Удивительно было то, что буквально в нескольких шагах позади неё шла Ориме, которая вполне профессионально прикрывала напарницу серебряными кинжалами и светящимися металлическими нитями. Да и сама Селеста не вырывалась так уж далеко вперед и старалась не пропускать вурдалаков к экзорцистке.

С другой же стороны схватки была Жозель. Их преподавательница вызвала перед собой ворох каких-то мелких серых гуманоидов со стрекозиными крылышками. Они были похожи на злобных родственников фей — мелкие фигуры нападали на вурдалаков роем и рвали их крохотными коготками, тыкали копьями в глаза и швырялись сгустками темно-зеленого пламени, что превращало плоть в мерзкую булькающую жижу. Тех же редких вурдалаков, что умудрялись прорваться через заслон этих мелких смертоносных паразитов, мисс Алая встречала либо банальным огненным шаром в лицо, либо теневым копьем в брюхо.

Единственной, кто остался в стороне от общей мясорубки, была Чешуйка. Драконица просто стояла рядом с Дельфиной и с интересом смотрела на творящееся безобразие, особое внимание уделяя Нэнси, которая каждым ударом либо калечила, либо убивала какую-нибудь тварь, а то и не одну, за счет всполохов странной серебристой силы.

—Это ведь… не опасно?— спросила брюнетка у драконицы.

—Опасно, даже очень,— хмыкнула рогатая дама.— Если не рассчитать силы, можно сжечь не только магический потенциал, но и покалечить саму душу. Тем более, что «источник» не слишком опытный в таких трюках… Зачем она вообще в это влезла? Ладно, не суть. К счастью, мы с Андреем довольно опытны в деле восстановления душ, так что если она не убьется окончательно, то вред выправим. Со временем, но выправим. Зато сильнее девочка станет однозначно… И возможно именно этого она и добивается?

—«Она»?— Дельфина действительно очень волновалась за подругу… которая в данный момент оторвала какому-то вурдалаку руку и вбила ту ему же в глотку.

—Да есть одна крайне ревнивая молодая богиня, помешанная на Силе и Справедливости.

—То есть это контракт с богом?

—Я бы не назвала это «контрактом», скорее предварительной пробой сил. Выживет и станет сильнее — значит, можно работать. Нет — ну и не надо. Во всяком случае, обычно это так работает, но не думаю, что моя подруга хочет покалечить твою…

—Очень на это надеюсь,— нахмурилась Дельфина.

А тем временем Нэнси начала уже откровенно выдыхаться — её движения замедлялись, серебристая энергия уже не выплескивалась при каждом движении, а происходящее в глазах все более расплывалось.

И вот, после очередного удара ногой, воительницу вдруг повело в сторону и она рухнула на залитый кровью пол. На неё тут же кинулись трое ближайших вурдалаков, но на одного тут же спикировала металлическая птица, размазав того о землю, второго наколол на копье Рыцарь-голем, а третьему прилетел в лицо выпущенный Дельфиной зеленый веретеновидный снаряд, от которого кровосос взвыл дурным голосом и начал биться головой о пол, пока сам себя не упокоил.

—Да ты страшный малефик, малышка,— улыбнулась драконица тяжело дышащей студентке, чьи фамильяры в данный момент оттаскивали потерявшую сознания воительницу в их сторону.

—Род Кроно как-раз этим и известен,— унимая дрожь в руках, ответила девушка, при этом скривившись как от зубной боли.— Просто я решила идти по стопам матери, которая была гением призыва своего поколения. Пока не вышла замуж за моего отца. Он загубил не только её потенциал, но и жизнь… Простите, не хочу об этом говорить.

—Да и не надо,— пожала плечами Зеленая, жестом фокусника доставая из воздуха двустволку и дуплетом разрывая в фарш кинувшегося к ним вурдалака.— Давай её сюда, будем смотреть состояние нашей юной подруги…

* * *

Нэнси пришла в себя не с первой попытки. И даже не с третьей. Каждое пробуждение было коротким и отпечатывалось в сознании девушки лишь вспышками боли в физическом и астральном теле. И если первое было привычным и терпимым, то вот ощущения трещин на душе были намного более болезненными. Однако с каждым новым выныриванием из беспамятства ей становилось все легче, а трещины сменялись грубыми рубцами и заплатками.

—Сколько… я так?— это было первое, чем она поинтересовалась, когда в очередной раз открыв глаза поняла, что организм не собирается отправляться в отключку.

—Третий день пошел,— буркнула Дельфина, сидевшая рядом на стуле, и сунула ей под нос небольшую серебристую фляжку.— Пей.

Юная воительница пару раз рассеянно моргнула, но все же без возражений принялась пить чуть горьковатую прохладную жидкость, чем-то напоминающую компот со специями. И несмотря на то, что она выпила как минимум половину литра, напиток в крохотной плоской фляжке даже не думал кончаться. Зато в голове девушки начало проясняться, а окружающий мир перестал плыть и двоиться.

—Легче?— спросила Дельфина, закручивая крышку на фляжке.

—Да, намного,— кивнула Нэнси и с некоторым трудом села на кровати.

—Это хорошо, потому что иначе миссис ре Женьон…

—Кто?— захлопала глазами Нэнси, мозги которой хоть уже заработали, но… не настолько хорошо.

—Чешуйка,— со вздохом ответила Дельфина.— Она сказала, что если тебе не станет легче от этого снадобья, то придется лезть «руками в душу» в буквальном смысле. И что-то мне подсказывает, что тебе бы это не понравилось, подруга.

—Да… Такое вряд ли было бы приятно,— согласно кивнула воительница.— Так… что произошло? И где все?

—А что конкретно ты помнишь?— спросила брюнетка.

—Бой… весь помню, хоть местами и с провалами, но небольшими. По большей части я себя контролировала, только… Словно энергетиков переела. Сила буквально распирала, и если бы я не нашла куда её выплеснуть, то меня бы просто разорвало.

—Хорошо, уже легче,— кивнула Дельфина.— На момент, когда ты выбыла из боя, почти все вурдалаки были уничтожены, а двое из трех культистов захвачены. Хотя они скорее сдались, а третий оказался слишком фанатичен и покончил с собой, но… Ну, ты знаешь, что от Андрея сложно уйти даже будучи мертвым. Его самого там, конечно, не было, но Зеленая смогла поймать этого… плохого человека. Правда, почему-то при этом сильно ругалась… вроде бы… Во всяком случае, раз я ничего не поняла из экспрессивной речи, значит, это была ругань.

—А что с озерным зверем?— заинтересовалась Нэнси вторым их противником в поселении.

—Ничего,— пожала плечами Дельфина.— Об него попытался убиться Ыть. К счастью или сожалению, но монстр оказался достаточно сообразительным, чтобы не связываться с этим страусом, и просто спешно куда-то свалил, отрубив себе то щупальце, за которое его схватил этот ненормальный суицидник. Ыть, кстати, до сих пор по этому поводу дуется, но всем на него плевать.

—Бедняга,— почему-то даже в голосе самой призывательницы Ытя не слышалось никакого сочувствия к трагедии бедного птица.— Андрей где?

—До сих пор не вернулся,— смущенно отвела взгляд брюнетка.— Чешуйка говорит, что у него было двое суток… отработки супружеского долга. А сейчас он просто отсыпается, раз уж ничего особо страшного не случилось, и на нашем фронте все чисто.