— Господи, почему так много-то? — ужаснулась девушка, и потёрла разболевшиеся виски.

— Торговый центр… — нехотя пояснил Альберт, — Люди слишком привыкли, что прорывы в основном быстро устраняют, да и территория действия обычно весьма ограничена. Вот и расслабились… Мда… К тому же, торговый центр продолжил работать, вместо того, чтобы провести эвакуацию людей, а кто в этом виноват сейчас уже выяснить будет очень сложно, сама понимаешь…

— Ты только Мише об этом не говори… — почти шёпотом попросила Астра, с ужасом представляя реакцию подопечного, если он узнает, что косвенно виноват в гибели такого количества людей, — Он ещё подросток… Ему будет тяжело пережить такое…

— Не скажу, — пообещал парень, — Но… Ты же сама понимаешь, он всё равно узнает. В новостях об этом, разумеется, не покажут, но найдутся добрые люди. Во всех деталях просветят.

— Это будут обычные слухи, а им веры нет, — покачала она головой, и тут же поморщилась, так как от этого движения голова разболелась ещё сильнее, — Слушай, у тебя есть какое-нибудь обезболивающее?

Альберт открыл шкаф, и достал оттуда бутылку коньяка и два бокала.

— Только это. Но оно гораздо лучше любого обезболивающего, — он разлил жидкость по бокалам, и придвинул один из них к ней, — Давай людей помянем. Не чокаясь.

Интерлюдия

— Господин генерал, разрешите? — заглянул в дверь кабинета помощник, предварительно постучав.

— Что-то срочное, Виктор? У меня тут полный завал с этим прорывом, сам видишь, — кивнул генерал на свой стол, заваленный бумагами.

— Это связано с новостями по объекту.

— Ну, хорошо, проходи. Выделю тебе три минуты, — нехотя согласился старый военный, встал, и потянулся, — Заодно хоть спину немного разомну. Поясница самого утра, зараза, ноет. Что там у тебя?

— Вот, посмотрите, — протянул ему помощник несколько фотографий. Тот нехотя взял, но уже через секунду его взгляд напрягся, и буквально впился в изображённую там фигуру. Высокий, мускулистый, практически раздетый молодой человек, стоял на вершине небольшого холма, а вокруг него вились десятки каких-то чёрных щупалец, извиваясь в разные стороны.

— Та-а-ак! — протянул он через несколько секунд, — Я же правильно понимаю, что это младший Гончаров? Что это за хрень на нём?

— Совершенно верно, это он. А на нём, по косвенным данным, остатки тактической сети, в которую его упаковали при нападении на их клановый особняк, и которая вдруг почему-то ожила.

— Ожила? Разве такое возможно? — удивлённо спросил он, продолжая разглядывать фотографии.

— До этого дня считалось, что нет, и наши маги-учёные очень хотят выяснить, как это произошло, и не исключают, что это всё благодаря нашему объекту. Мы же так и не выяснили до конца его возможности. Что прикажете делать? Будем брать его?

— Пока нет, — задумчиво пробормотал генерал, — Там у императора какие-то планы появились на их семью. Если мы сейчас его сдёрнем, то можем нарушить какие-то его планы. Ну, и не нужные вопросы вызовем. Пока просто усильте за ним наблюдение. Каждую неделю обо всех его действиях мне отчёт на стол! Ясно?

— Так точно, господин генерал! — вытянулся перед ним помощник.

— Вот и отлично. Выполняй. У тебя всё на этом?

— Никак нет. Есть ещё кое-что по поводу того голема.

— С ним-то что не так? — проворчал генерал, бросил фотографии к себе на стол, и сел в кресло.

— Маги предполагают, что возможно он был не сам по себе, а его поднял кукловод, уже у нас, и тогда не исключено, что у нас появился ещё один… — замялся помощник, — Гость.

— Твою ж мать! — рыкнул генерал, долбанув кулаком по столу, — Только этого нам сейчас не хватало! Направь одиннадцатую с её людьми и артефактами на место прорыва. Пусть проверят. И срочно! Прямо сейчас! Потом немедленно доклад мне!

— Есть!

Глава 25

— А теперь рассказывай, с чего это вдруг твой отец решил нас в Москву устроить? Избавиться от нас хочет, что ли? — плюхнулась напротив меня за кухонный стол Астра, где я сидел с мрачным видом и пил чай. По-хорошему, надо было бы поесть, так как за весь день я практически ничего не ел, но у меня кусок в горло не лез.

— Я, скорее всего, после Нового года поеду в Москву учиться, вот он и решил, что будет хорошо, если вы там присмотрите за мной, — пояснил я, не став уточнять, что скорее это я хочу и дальше за ними присматривать.

— Ого! Так ты, всё же решил простить его? — с каким-то трудночитаемым выражением лица спросила она, наливая себе чай.

— Всем надо давать второй шанс, — пожал плечами я, — Да и рушить отношения со всей семьёй из-за одного её члена тоже как-то неправильно. Ну, и о будущем надо думать. Сама знаешь, что обычному школьнику, без поддержки, куда-то пробиться в этой жизни будет очень сложно. К тому же, я же по-прежнему не помню ничего о том, что было до амнезии, и могу делать выводы о нём только исходя из своего нынешнего опыта. Похоже, я был весьма своеобразной личностью раньше, и некоторые его шаги, предпринятые в воспитательных целях, я могу понять. Да, не со всеми из них я согласен, но понять могу. Ладно, это всё лирика, — устало вздохнул я, почти ложась на стол, — Честно говоря, до конца я и сам ещё ни в чём не уверен, но решение принято. Поеду с братьями в Москву. Вы со мной? Если не хотите, можете и здесь остаться. Скажу отцу, чтобы обратно всё отыграл.

— Нет уж, — проворчала Астра, — Я тебя там одного не оставлю. С тобой, конечно. К тому же, это шанс для нас с Никой чего-то добиться. Нам же, вообще-то, было запрещено не то что жить, но даже просто посещать столицу и ещё ряд городов, так что на самом деле мы даже благодарны вам. Удивительно, как твой отец смог этого добиться? Ну, и насчёт семьи ты прав. Всегда надо давать второй шанс близким людям.

— А почему вам это запретили? — решил я сменить тему, уйдя от своих