же удалось обвести демона вокруг пальца, не дав ему подслушать собственные мысли. В противном случае тот сразу понял бы, какую ловушку готовят ему Чернокнижец и Феофания.

– Ты его сохранил, – отвлекла друга от размышлений Диана, коснувшись медальона, висевшего у него на груди.

– А могло быть иначе? Иногда мне казалось, что только он и удерживал меня от того, чтобы не слететь с катушек окончательно. Твой «драконий хвост» не давал мне забыть о том, кто я такой. И о той, кто мне его подарил.

– Так что теперь возвращаемся к нормальной жизни?

– По крайней мере постараемся, – кивнул Чернокнижец.

– Я даже представить не могу, через что ты прошел, чтобы вернуть меня.

– Ты не знаешь и половины.

– Расскажешь мне обо всем?

– А может, лучше и не знать? – Денис мягко сжал ее ладонь.

Сейчас он как-то плохо представлял себе свое будущее и понятия не имел, что его ждет дальше, но в данный момент и не желал об этом задумываться.

Он хотел узнать больше о Зерцалии, ведь этот зазеркальный мир таил в себе столько опасностей. Денис обещал свою помощь Феофании, чтобы отблагодарить ее за услугу, и согласился помогать Бестужеву, чтобы быть в курсе планов этого безумца и присматривать за ним.

Денис собирался продолжать обучение у Мастера Игрушек, потому что и в самом деле хотел стать более могущественным магом. Но при этом он прекрасно понимал, что теперь нужно постоянно быть наготове. Колдун знал, что Денису известно, на что он способен, и от него в любой момент можно было ожидать все что угодно. Но с этим Денис как-нибудь справится.

Кроме того, Чернокнижец собирался самым тщательным образом изучить дневники своего деда на случай, если он хранит еще какие-то семейные тайны. И надо было выяснить побольше о пери, чтобы понимать, как себя вести, если на его пути вновь возникнет одержимая жаждой мести Гульнара.

В общем, дел хватало. А сейчас он хотел просто сидеть с Дианой и пить горячий ароматный чай, наблюдая за происходящим на улице.

Мимо дома Толоконниковых шли трое. Когда они ступили в круг света от уличного фонаря, Чернокнижец узнал в них Снежану Демидову, Вадима Репейникова и Андрея Гусева. Вадим и Снежана держались за руки, Андрей просто шагал рядом, оживленно что-то рассказывая. Все трое хохотали и выглядели очень счастливыми. Значит, решили возобновить дружбу.

Увидев его и Диану на террасе, влюбленная парочка застыла на месте, а Андрей, не успев притормозить, врезался лбом в фонарный столб.

Ди рассмеялась и помахала им рукой. Ребята тут же кинулись к калитке поместья Толоконниковых и начали яростно давить кнопку дверного звонка. Диане пришлось встать с плетеного кресла и пойти открывать.

– Сейчас попрошу, чтобы принесли еще чашек, – сказала она на ходу. – Кажется, у нас намечается вечеринка.

Денис молча следил за ней, прислушиваясь к звукам вечернего Клыково.

Где-то поблизости лаяли собаки, на городской площади тихо играла музыка, смеялись гуляющие компании. По сравнению с Санкт-Эринбургом здесь было очень тихо, но Денису нравился его родной город. Он понятия не имел, какие еще сюрпризы готовит ему будущее, но точно знал, что никогда не покинет Клыково надолго.

Здесь стоял его дом, здесь жили его оставшиеся родственники, его друзья… Ему хотелось надеяться, что он еще может называться их другом.

Диана открыла калитку, и ребята ввалились в заснеженный двор, а затем бросились обнимать ее. Вскоре все направились на террасу, и Денис понял, что, кроме чашек, понадобится еще несколько кресел.

Они так давно не общались, и Чернокнижец собирался сделать все, чтобы возобновить прежние дружеские отношения. Сколько всего он пропустил в этой жизни, пытаясь спасти Диану и решить свои проблемы.

Кажется, наконец пришло время наверстать упущенное.