Шрифт:
Закладка:
- Хорошо… - его голос изменился с выцветшего, осипшего на полноценный басистый, похожий на голос Мирель, - Спасибо.
Аббат и вояка, словно сговорившись, одновременно отвесили летуну поклон. Он ответил им.
- Ужин! - крикнул один из эльфов, охранявших подземелье.
Ночь.
Эймвир и Гойнер сидели на ступенях колокольни с большими бокалами вина в руках и рассматривали звездное небо. Тишину ночного леса вокруг нарушали лишь редкие свисты дозорных-эльфов и ровный, спокойный шум ветра. Лес словно дышал.
- Что-то ты очень крепко задумался, - тихо произнёс аббат, - Из-за Бури?
- Не только из-за него, - вояка с печальным видом опустил взгляд себе под ноги, - Я не хочу думать о том, для чего нас тут всех собрали, но не думать не получается, - он повернулся к Гойнеру, - Мне жаль их.
- Уже успел привязаться? - Гойнер сделал несколько глотков и покачал головой.
- Да. Так быстро, просто бред какой-то.
- От них не ожидаешь подлости. Даже от Бури. Он не умеет врать по-настоящему. Поэтому с ними чувствуешь себя… Как бы это сказать…
- Как в сказке.
Аббат кивнул.
- Думаешь, император в конце концов приговорит их всех? Вообще всех.
- Он не даст летунам спокойно жить, потому что сам не спокоен, пока они живы, пока они что-то из себя представляют. Вот, что я думаю. Если план будет выполнен… - Эймвир сдержанно стукнул кулаком по ступени, - Мирель, Буригерт, Кейнерт - умрут.
- Уничтожить самых сильных и умных - мудрое решение.
- Для чего? Наша жизнь от этого толком не изменится.
- Твоя изменится в лучшую сторону, как и всех, кто участвует в этой затее. Стоит думать об этом, а не о каких-то там летунах. Мы и наши дети строим будущее. Своё будущее.
Вместо ответа Эймвир выпил половину бокала и надрывисто вздохнул.
- Тебе тяжело. Ты боец, а не обманщик. И дружить с ними ты должен так, чтобы они верили… Я не осуждаю твою привязанность.
- Довольно. Лучше расскажи, почему ты сомневался в вине чешуйчатого. Мне показалось, что ты с ним тоже… «подружился».
- Он один из Сторонников мира. Кнааркше доверяет даже сам император. А что на счет меня: я помогал ему с освоением общего языка и узнал многое о чешуйчатых.
- Что еще за «Сторонники мира»? У них там что, опять войну готовят?
- Пока неясно. Но что известно, так это то, что у чешуйчатых проблемы.
- Слишком расплодились?
- Их самки несут по три-четыре яйца два раза в год. Города растут очень быстро.
- Так было и до предпоследней великой войны.
Гойнер кивнул.
- Вот именно. Ничего не изменилось. Города растут. Ишь-Калар, которая в древние времена появлялась в их поселках лишь иногда, теперь гробит тысячи ящеров. Предыдущий их правитель издох от этой болезни.
Эймвир нахмурился, догадываясь, к чему ведёт аббат, и причем здесь «сторонники мира».
- Чешуйчатые не отличаются воинственностью, но обстановка в их империи накаляется. Болезнь, неурожай… Ходят слухи, что они готовятся к новой войне. За плодородные земли. За земли, где можно будет рассредоточить своё растущее население и, тем самым прекратить буйство Ишь-Калар.
- Предпоследняя война была почти пятьдесят лет назад. Какую же армию они за это время собрали?
Аббат пожал плечами.
- Громадную — это точно. Даже наши бесстрастные длинноухие товарищи беспокоятся.
- А «сторонники мира» хотят решить всё без войны?
- Именно. Они предлагают осваивать саванну… Правда, после нескольких печальных попыток саванна стала только суше.
Эймвир допил вино и уставился на конюшню.
- Интересно. Когда меня призвали сюда, я думал, что идет подготовка к войне с летунами. Но, оказывается, не они сейчас для нас наибольшая угроза.
- Верно. Наверняка наш император хочет «договориться» с Кейнертом. Или сделать так, чтобы чешуйчатые не договорились с ним. Если они заключат союз…
- Нам всем конец.
Глава 13. Тень былого величия
Монастырь Арбиен. День спустя.
В этот раз на тренировку с путовалкой, помимо принцессы, эльфа и юноши, явились Эймвир, решивший вспомнить былые навыки, и Буригерт.
Сделав первый выстрел, и проследив за путами, Охотник довольно крякнул.
- Вот это да! Где вы раздобыли такую прелесть?
- Эльфийская работа,
