– Перед уходом только, – вклинился Ян, – Помнишь? Спросил будто нас всех, ради чего нам эти копания нужны? Мы тогда не придали этому значения... «Потому что между вами это частая тема» – мысленно закончил за него Дмитрий.

– Значит, все-таки Томаш. - произнес он вместо этого. – Похоже, что мы обратили на себя внимание во время поисков и теперь нужно действовать быстро. Это также может говорить и о том, что вчера мы находились не так далеко от цели.

– Как минимум на сегодня придется сделать паузу, скоро прибудет полиция, – подал голос Павел. Послание на стене, суицид… Теперь в лучшем случае несколько часов уйдет на объяснения следователям.

– Значит мы разделимся, – помолчав, решила Алика. Мы с Дмитрием выдвинемся к болотам сейчас, а вы присоединитесь к нам, как только закончите с полицией.

Монахи согласно кивнули.

– Еще одна причина не терять время, это реакция Ватикана.

– Предполагаешь, что они вас теперь отзовут? – уточнил Дмитрий.

– Скорее всего. Такие смерти всегда привлекают ненужное внимание властей любой страны, появляются вопросы к причине нашего появления. Высоким чинам эти объяснения ни к чему, гораздо проще будет все свернуть.

Оставив угнетенных мужчин ждать врачей с полицией, они вышли из квартиры и принялись дожидаться такси.

Машина высадила их на асфальтированной дороге, не доезжая вчерашнего лагеря поисковиков и повернула обратно к городку.

Одетые по-походному, они напоминали типичную молодую парочку туристов из ближайшего мегаполиса, выбравшуюся на лесную прогулку к выходным. Сверяясь с картой, Алика предложила выйти к болотам со стороны леса, предварительно углубившись в него. Так образом у них было больше шансов пересечь возможный маршрут Томаша.

Из-за облаков показалось солнце и лес начал представляться гораздо более светлым, чем вчера. Однако, по мере приближения к болотам ели сгущались и пропускали все меньше света.

В очередной раз запнувшись о прикрытый высокой травой корень, Дмитрий чертыхнулся и предложил сделать привал, после чего они расположились на поваленном дереве обросшим мхом.

– Чувствуешь? – Спросила Алика, поводив головой по сторонам. – Сегодня как будто иначе.

– По правде сказать, нет, – признался он. Только что лес в этом месте более густой.

– Дело не в зарослях. Присмотрись.

Дмитрий оторвался от термоса и понял, что Алика права. Ощущение глуши возникало не только из более плотной кромки деревьев. Звуки также казались все более отдаленными, а птиц не было слышно и вовсе.

– Звуки всегда выдают, – кивнул он. Нужно двигаться дальше. Похоже, мы на правильном пути.

Продолжив дорогу, они буквально спустя десять минут вышли к открывшейся им мутной глади. Над болотом поднимался легкий пар, здешний воздух был насыщен влагой и кишел насекомыми.

– Узнаешь что-то? – с легкой отдышкой поинтересовалась Алика.

– Нет, но... Кажется, мы вышли немного сбоку, – ответил он, вглядываюсь в скрытый туманом берег впереди.

Осторожно ступая и рискуя провалиться в неожиданно просевшую почву, они стали медленно двигаться вдоль болота. После того как он увидел неподалеку подходящий сук, Дмитрий вручил его спутнице, на случай если та все-таки окажется в воде.

Пейзаж начал смутно складываться в картину, виденной им во сне. Или это было лишь самовнушением? Нет. Дмитрий остановился.

– Вот здесь он стоял. Спиной к лесу. И попытался утопиться, но, видимо, не успел.

Подойдя ближе, Алика села на корточки, ощупывая ладонями землю и прикрыв глаза.

Сам он по-прежнему ничего не ощущал, кроме того что морок, давящий на них с самого начала приближения к болоту, будто еще более загустел.

– Очень хорошо, – послышался голос девушки. – Он здесь было. И.. что-то еще. Они пришли по раздельности, но покинули это место вместе.

– Да, оно тащило его прочь. Можешь определить куда?

Девушка впилась пальцами в землю, медленно разрыхляя ее пальцами.

– Думаю да. След все еще сильный.

Алика поднялась все еще с полуприкрытыми глазами, будто в трансе и двинулась вперед. Дмитрий последовал ей следом, осторожно оглядываясь по сторонам. Начиная с первого же сделанного им шага, он начал ощущать тревожность.

– Будь осторожна, – предупредил он. – Что-то стало меняться.

– Я знаю. Мы уже близко.

И все же они продолжали идти в чаше, а никаких признаков что она внезапно закончится не было. Дмитрий прикрывал лицо от плотной стены зарослей, хотя Алику это похоже совсем не волновало. Она твердо отклонила его предложение идти впереди, заявив, что в таком случае ей сложнее сосредоточиться на поиски пути.

Внезапно она встала как вкопанная и Дмитрий едва на нее не налетел.

– Здесь, – прошептала она едва слышно.

Недоуменно осмотревшись, Дмитрий поначалу не увидел ничего примечательного. Все та же густоплетеная стена из елей, жестких кустарников и высокой травы обступала их со всех сторон.

– Гляди, – тронула Алика его за плечо и указала на темный холмик у ствола одной из елей.

– Стой здесь, я посмотрю.

Осторожно ступая по мягкому лесному покрову в попытках производить как можно меньше шума, он все ближе подступал