— Заткнись, Удлат. — сквозь зубы процедил сосед дварфа, пихнув того локтем. — Это тот люд, который победил прошлого главу и перебил кучу наших! Так что, если он скажет тебе обратиться птицей, лучше начинай кукарекать.

Фор Корстед усмехнулся. Похоже слава о его боевом походе на Свинтеров до сих пор свежа в памяти местных жителей. Тогда он прошел по кромки лезвия, недооценив силу Маруана и его артефакта. Не имей Радремон запасного плана и пары тузов в рукаве, все могло бы закончиться весьма плачевно.

— Хотел бы я спросить о судьбе некой посылки, но теперь понимаю, что вопрос будет не по статусу. — осторожно прощупывая почву, произнес Мадос, бросив грозный взгляд в сторону и без того поникшего Удлата. — Так зачем тогда ты прибыл?

— Посылка, можно сказать, в надежных руках. — пошутил маркиз. — А я надеялся застать здесь твоего племянника. — спокойно сообщил он. — Не подскажешь, где его носит?

— С момента известных событий его никто не видел. По крайней мере, насколько мне известно. — голос Мадостиса едва заметно дрогнул. — Хотя сейчас из-за конца света он нужен роду, как никогда.

— Никто не видел, значит… — проговорил фор Корстед, внимательно изучая лица Свинтеров. Те отводили взгляд, едва встретившись глазами с могущественным гостем. — Что-то я в этом сомневаюсь.

Неожиданно вперед выскочил эльф в вычурно богатых одеждах. Обычно Радремон привык на его лице надменное выражение, но сейчас тот явно предпочел бы искупаться в выгребной яме, чем оказаться в радиусе действия магии маркиза.

Тамиксиэль.

В первый раз фор Корстед встретил его еще будучи рабом, а эльф, предав свой прежний род, уже являлся магом первого ранга. Позже Тамиксиэль нагло присвоил большую часть ресурсов с убитых возле его особняка монстров. Радремона тогда поджимало время, но он пообещал вернуться и стребовать с негодяя сполна.

Мог ли надменный эльф подумать, что такой день действительно настанет?

— Господин! — Тамиксиэль упал на колени и униженно подполз к ногам маркиза. — Я виноват! Прошу, не убивай! К несчастью, я уже потратил все твои ресурсы и не смогу их вернуть, но я знаю где прячется прежний глава!

— Тамиксиэль! Ублюдок! — Мадостис в гневе вскочил из-за стола, но ему в грудь уже смотрело острие шпаги. — Как ты посмел, предатель⁈

— Один раз предатель — всегда предатель. — презрительно выплюнул Удлат, озвучив общеизвестную истину.

Глава 46

Любой из свинтеров, выпади им такая возможность, сейчас с радостью придушил бы Тамиксиэля собственными руками. Они приняли его в семью, предоставили ресурсы, ритуалы, заклинания, и чем он отплатил?

Гнусным предательством!

Однако в данный момент эльф находился под защитой могущественного гостя, чья шпага к тому же упиралась в грудь нынешнего лидера. И даже самые сильные воины не успели разглядеть как это произошло. При том, что визитер без всяких сомнений являлся магом!

— Говори. — повелительным тоном произнес Радремон, одним лишь взглядом удерживая на месте членов сильнейшего рода материка.

— Конечно, господин. — продолжая стоять на коленях, Тамиксиэль раболепно взглянул на маркиза. — После твоего отбытия бывший глава сперва пытался тебя найти, но потом узнал, что ты отправил на Дуинитон. Он был в ярости, но сделать ничего не мог.

Эльф подобрался чуть ближе и заискивающе улыбнулся.

— Выродок! — процедил Мадос, но Тамиксиэль проигнорировал его и продолжил.

— Насколько я знаю, Мадостису пару раз удалось связаться с Маруаном через доверенных людей, но Маруан отказался возвращаться. Почему — не знаю. — эльф обеспокоенно взглянул на фор Корстеда, и тот жестом его поторопил. Терять попусту опыт тоже не хотелось. — Мы несколько раз пытались поймать бывшего Мастера. Устраивали ловушки. Однако из-за своего купола и телепортации он каждый раз уходил. Клянусь Ильоной, все так и было!

— Где он сейчас? — надавил Радремон. В конце концов его не особо интересовала история жизни и перипетии фон Кацвертов.

— Нашел убежище у Избранников Судьбы. — покорно сообщил Тамиксиэль. — Но мы ведем переговоры о его возвращении. — выдал он главный секрет.

Избранники Судьбы… Другой крупный род Ахалдаса. Но хуже всего, что находился он на противоположном конце континента. С Летающей цитаделью расстояние не представляло особых проблем, вот только тратить время отчаянно не хотелось. Пел уже давно шарахался по Шалову, и кто знает, что он успел там натворить и чего достичь. А может и вовсе сгинул в каком-нибудь данже. Где тогда искать Длань Йорнатала?

Глядя на унижающегося предателя, Удлат скрипнул зубами так, что его должны были услышать в Гатонде. На Тамиксиэле скрестилось несколько ненавидящих взглядов. Другие смотрели на Радремона. И в их глазах маркиз не видел ничего кроме страха.

Боялся и Мадостис. Тот застыл соляным столбом и, казалось, даже моргал через раз, чтобы лишний раз не нервировать фор Корстеда. Однако его страх отличался от страхов других членов рода. Радремону не раз и не два доводилось видеть лица людей, чья судьба полностью находилась в его руках. Подавляющее большинство из них действительно пощады не дождались.

И сейчас маркиз мог с уверенностью сказать, что Мадос боялся отнюдь не смерти.

— Хороший спектакль. — улыбнулся фор Корстед, чем вызывал искреннее недоумение в рядах свинтеров. — Я бы похлопал, но руки заняты. Надеялись отослать меня на другой конец материка, а сами за это время… Впрочем, неважно. Теперь я лишь убедился, что Маруан где-то рядом. И не думаю, что…

В этот момент, поняв что план не удался, Тамискиэль вскинул руки и в упор зарядил в Радремона целым каскадом ледяных и огненных заклинаний. Маркиз даже не вздрогнул, но и распознать чары он тоже не успел — все они расплескались от Продвинутый щит тьмы, не причинив вреда.

[Тамискиэль, эльф повержен.]

Свистнула шпага, и голова свинтера развалилась на две половины, повиснув на разрубленной шее, как шкурка от банана. Опыта, несмотря на наличие ранга, за него