он и вправду заметил там шрам. И как он раньше его не заметил? — Что вы хотели мне предложить? — Похоже, смерть брата «добила» зеленоглазого — такие яркие несколько минут назад глаза угасли, оставив вместо эмоций зияющую пустоту.

Глава XXVII. Сын и другой сын

Ангельский ребёнок поделился с ними знаниями о планировке Часовни. Микторат вновь воссоздал свой немного неточный, как выяснилось, чертёж постройки. Оказалось, что некоторые комнаты были переоборудованы под нечто вроде временных захоронений, чтобы в Часовне смогло разместиться ещё больше нежити. В общем, насколько знал полуангел, немёртвых в замке призраков было много, но точно число назвать затруднялся.

На вопрос Лиры об источнике «ужасных шрамов» на его спине, Сакил уклончиво ответил, что иногда к ним в камеру приходили знатные немёртвые колдуны, чтобы набрать их крови. Ангельская кровь, пусть даже разбавленная кровью смертных, высоко ценилась в разного рода культах и магических собраниях, так что ничего удивительного в этом Астерот не видел. Он бы, если мог, и сам таким занимался.

Куда больше его удивило то, что Личи и им подобные всё время мучили своих пленников. Явно они это делали не из желания причинить кому-нибудь страдания, старательно раздирая его плоть крюками или полосуя спину кнутом, а по необходимости. Вопрос только в том, что давали немёртвым магам страдания полуангелов? Было ли это каким-то интересным способом закалки крови, или чем-то, что могло увеличить силу мага Смерти? Возможно, то, что работает для некромантов, сработает и для Астерота?

Но пока что Тёмный не хотел истязать парня, не имея на то веских причин. Он, конечно, тёмный, но поклоняться Тьме не значит быть жестоким изувером.

Вместе с сомнительно ценной информацией зеленоглазый рассказал кое-что интересное. Например, что весь третий этаж, по факту, был одним большим логовом местной правящей верхушки, а второй подземный отличался от чертежа вследствие масштабной перестройки, что здесь недавно развернулась. Теперь этот этаж больше напоминал катакомбы — множество длинных ветвящихся коридоров, тупики, которые не всегда тупики, а порой просто обманки для отвода глаз... Об этом Сакил узнал уже на собственном опыте.

Казематы были на первом подземном этаже. По словам ангельского отпрыска, держали там совершеннейший сброд, и, при желании, можно было найти даже совсем редкие экземпляры вроде падших демонов или детей небожителей вроде самого Сакила. Братьям удалось спастись отчасти благодаря их происхождению, отчасти благодаря чуду и смекалке Ликаса. Не вдаваясь в подробности, зеленоглазый кратко поведал о том, что ангельская магия смогла сломать замок и помола им сбежать.

Вход в тюрьму располагался на одной из «сквозных» лестниц, пронизывающих всю Часовню. Что примечательно, он был всего один, видимо, чтобы у заключённых было меньше шансов сбежать. Какая рациональная, однако, нежить.

Внутри казематы делились на множество небольших помещений, где держали пленников. Камеры располагались не только по краям здания, были ещё и внутренние, в которых были заточены наиболее интересные жертвы немёртвых. Вроде как, в самом центре было несколько комнат, отведённых под самых опасных пленных, но точно Сакил не знал. При побеге он лишь успел заметить, что примерно посередине этажа огорожен стеной немаленький такой круг, и соотнёс увиденное с услышанными им легендами о некой рычащей твари, что живёт на их этаже и иногда ревёт так, что зачарованные решётки трясутся. Наверное, это были не легенды, ведь перегородки у слабых заключённых и правда частенько тряслись, а каменные стены полуангельского пристанища иногда вибрировали, да и громкий трубный звук время от времени разлетался по пустым коридорам.

Словно в подтверждение этого стены затряслись, и из коридора донеслось глухое «У-у-у!». Никто ничего не сказал, и Астерот продолжил вспоминать о том, что ещё им рассказал зеленоглазый.

Само важное он пропустил — Сакил указал на «чертеже» Миктората, где их держали. В дальнем углу, недалеко от центральной «арены», или что там за стенами спряталось. Важнее было то, что при побеге парень заметил «какой-то знатный труп в золочёном доспехе и раскуроченной башкой». Да, длительное заключение и пытки выбили из мальца такую бесполезную вещь, как воспитание. Так непочтительно отзываться о Великом Капитане Зикхарте, Лидере Братства Восставших! Ну, этим некромант поделился уже после того, как они отпустили Сакила, позволив ему продолжить побег.

Сами же они отправились в противоположную сторону — Микторат хотел спасти отца, и поэтому видел своей целью устремиться вперёд, к месту, где держат бедного доверчивого Зикхарта, обманутого собственной «женой».

***

Отряд по спасению доверчивых немёртвых прибыл ко входу на второй этаж. Стражу несли двое Низших Вампиров, которых Микторат весьма быстро и умело вывел из игры.

— Убивать надо по-особому, чтобы Высший не почуял. — Пояснил некромант, когда два бледных трупа уже украсили собою пол. Низшие Вампиры, конечно, существа жалкие, — низвергнутые до уровня Скелетов Высшие, — но их Лорду не потребуется много времени, чтобы понять, кого из его слуг только что убили. Поэтому я «замёл следы», послав ложное сообщение, мол, откинулся кто-то другой, эти же ещё живы. Правда, пришлось привязать их к себе, но вряд ли он сможет меня почувствовать. Вперёд.

Астерот по недавней договорённости накинул на них поле невидимости, и отряд двинулся мимо заботливо рассаженных по углам трупов.

Существа, содержащиеся в местной тюрьме, удивляли своим разнообразием. Четыре камеры около входа занимали наиболее безобидные: летало в небольшом закутке семейство феечек, способных лишь на разного рода фокусы и махинации; по соседству с ними в кандалах сидели приунывшие гоблины, напротив отбывали бессрочное заключение в двух соседних камерах уже знакомые Астероту Сгустки Тьмы и Света. И если первые либо никак на проходящих мимо людей и некроманта не реагировали, либо одобрительно вздыхали и посылали в купол небольшие порции Материи, облегчая ношу Астерота, то вторые, напротив, старались ему помешать: показательно громко кряхтели, кто-то даже рыкнул, некоторые, особо «умные», плевались в купол Светом. От немногочисленных атак прикрывал Микторат, иногда корректируя направление движения отряда.

От нечего делать (ну, подержание невидимости за дело можно не считать), Астерот рассматривал коллекцию немёртвых. Сейчас их окружали уже более опасные существа. Слева по камере ходило трое малышей-великанов, на которых их немёртвый сопровождающий сначала пристально смотрел, а потом выругался, не забыв о своей набожности:

— Арт’Энзил, покарай грешников... Это же Гиганты! Эти твари держат их под иллюзией, но я-то чувствую! Проклятье, мы не можем их освободить...

— Те самые «вымершие» Гиганты? Похоже, не сильно-то они и вымерли. — усмехнулся Тёмный и остановился. Без Миктората им дальше не пройти, поэтому надо переждать его