оказавшись стоящим у широкого стола, за которым сидел невзрачный старикашка в зеленой мантии, ни в какое сравнение не идущий с величественным старцем Тарниусом, встретившим меня у входа в гильдию. Как говорится – небо и земля.

– Приветствую тебя, юноша, – проскрипел старик, воззрившись на меня блеклыми равнодушными глазками. – Что привело тебя сюда?

– Желание вступить в Гильдию магов на факультет природной магии, – смиренно ответил я. – Всю жизнь я мечтал приобщиться к тайн…

– Понимаю, – небрежно оборвал меня маг и повел рукой над столом. Лежащий перед ним толстенный фолиант с шелестом страниц открылся на чистом листе. – Похвальное и мудрое решение.

Все верно. Сюсюкаться со мной не будут до тех пор, пока я как минимум не достигну определенных успехов в данном классе магии. Уровень теплоты и уважения в отношениях повышается соразмерно достигнутому прогрессу.

– Прикоснись к краю листа, – ворчливо велел старик.

Наклонившись, я осторожно коснулся пальцем девственно чистого листа и не успел отнять руку, как по бумаге побежали рунические символы, в которых я не понимал ничего. А вот сидящий передо мной маг читал их, похоже, с небрежной легкостью.

– Хм… Вижу, что ты проявил похвальное усердие. – Голос мага явственно потеплел на пару градусов, когда он оторвался от рун и вновь поднял взгляд на меня. – Это не может не радовать. Неплохое обращение с природной магией, активное использование заклинания «терновый куст»… столь необычный выбор… Браво, юноша! Большинство приходят сюда абсолютными неучами, и когда они касаются листа в этой книге, то на бумаге не появляется ничего, кроме их имени… жалкое зрелище. С удовольствием приношу свои поздравления. Отныне ты являешься студентом на факультете природной магии. Хм… ты приобрел заклинание у одного из местных торговцев?

– Ага, точно так, уважаемый, – поспешно кивнул я. Даже врать не пришлось. Хотя старик, похоже, спрашивал из чистого любопытства. Скучно ему, вот и интересуется. В мире Вальдиры на магические свитки можно наткнуться где угодно: в сундуках с сокровищами, снять с тела игрока или «местного», в древних руинах и даже у бродячих торговцев. И это далеко не весь перечень.

– Твое владение этим заклинанием давно достигло нужных высот. Ты можешь смело претендовать на второй ранг «терновая преграда». Желаешь поднять ранг заклинания? Это будет стоить тебе ровно пять золотых монет.

– Несомненно, уважаемый, – ответил я.

Молча кивнув, старик вооружился пышным изумрудным пером и черканул пару коротких строк на моей странице в волшебном фолианте. Чуть помедлил, созерцая итог своей работы, и добавил:

– Владение природной магией тоже поднялось достаточно, чтобы ты без затруднений мог прямо сейчас усвоить некоторые полезные умения. Но тебе придется выбрать одно из двух. Либо «Понимание природы» первого ранга, что позволит тебе тратить меньше энергии на сотворение природной магии, либо «Мощь природы», что позволит тебе немного увеличить силу и продолжительность своих заклинаний. Выбирай с умом, юноша.

– Простите, а «Понимание природы» позволит мне сократить траты энергии только при использовании природной магии или всех остальных тоже?

– Только заклинаний природной магии, – коротко ответил старый маг, и я приуныл.

Номер не удался. А я так рассчитывал, что сумею уменьшить чудовищное количество требуемых пунктов маны для использования заклинания «развеять магический покров»… эх!

– Тогда второе, «Мощь природы».

– Хорошо. – Еще один короткий росчерк пера, на странице добавилась строчка рун. – Как каждый новый студент ты имеешь право выбрать одно бесплатное заклинание из трех доступных: «терновый куст», что у тебя уже есть, «призыв ужа», что позволит тебе на время призвать себе на помощь крохотного ужа, и «радужный сполох», что может указать тебе, где произрастают редкие травы и в какой стороне находится ближайший источник или водоем с пригодной для питья водой. Выбирай с умом.

– М-м-м… «призвание ужа».

– Хм… готово, а теперь прошу заплатить. – В мою сторону требовательно вытянулась сухая ладонь. – Заклинание бесплатно, пять золотых за повышение ранга заклинания и пять золотых за обучение умению «мощь природы». Итого десять ровно, юноша.

– Вот, пожалуйста. – Я торопливо протянул десять увесистых золотых кругляшей.

– Прикоснись к краю листа еще раз, – велел старик.

Пальцы касаются бумажного листа, легкая изумрудная вспышка, и перед глазами высветилось огромное количество информации.

Вы успешно изучили умение «Мощь природы» первого ранга.

Урон от заклинаний природной магииповышен на 3 %

Продолжительность заклинаний природной

магии повышена на 3 %

Достижение!

Вы получили достижение «Природный маг» второго ранга!

Увидеть таблицу полученных достиженийможно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:+0.3 % к силе и продолжительности действиязаклинаний данного класса.

Текущий бонус: +0,4 %

Вы успешно изучили заклинаниекласса первого ранга «призыв ужа»!

Перечень рангов заклинания:

заклинания «призыв ужа», «призыв полоза», «призыв лесной гадюки», «призыв питона», «призыв анаконды».

Тип: природная магия…

Фух…

Избавившись от сообщений, я коротко поклонился:

– Благодарю за науку, учитель.

– Всегда приятно встретить не только старательного, но и вежливого ученика, – усмехнулся маг, закрывая фолиант. – Надеюсь, мы скоро встретимся еще раз, когда ты поднимешься еще на одну ступень.

– До свидания, – попрощался я и, отдуваясь, вывалился в гигантский холл гильдии магов.

Осталось выполнить еще два пункта составленной мною программы – посетить факультет стихийных магов и факультет магов-целителей. По пути обдумал все свои приобретения и в целом остался доволен. Умение «мощь природы» нарастит урон и продолжительность заклинаний, «терновый куст» модернизировался до «преграды», что в теории должна действовать еще лучше. «Призыв ужа» я выбрал как наилучший из предоставленных вариантов. Помимо того что змея будет атаковать врага вместе со мной, а противник будет отвлекаться на него, есть еще и психологический аспект: многие игроки принесли в Вальдиру свои фобии и страхи. Кто-то до жути боится омерзительных пауков, кто-то ненавидит склизких жаб. Некоторые не переносят высоту, теряются при виде бушующего огня или непроглядной темноты. А кто-то боится змей…

Вход на факультет стихийной магии находился аккурат между непроглядной черной аркой некромантии и ослепительно-белой аркой целительства. По размерам комната стихийной магии ничем не отличалась от предыдущей, разве что была выдержана в других цветовых тонах, причем преобладал красный.

Коротко поприветствовав чернобородого мага, я с ходу попросил зачислить меня на факультет. Процедура с касанием листа повторилась, но на этот раз на бумаге появилась лишь одна скупая строчка. Наверняка только мое имя, в лучшем случае еще и дата. Никаких умений мне не предложили, зато дали на выбор сразу четыре заклинания первого ранга: «магический камень», «пылающий уголек», «ледяная игла» и «воздушная длань». Весь стандартный набор четырех основных элементов. Чуточку подумав, я сделал выбор в пользу «ледяной иглы».