В наступившей тишине лязг двоих В 1, свалившихся на пол, прозвучал как удар грома. Этот шум заглушил испуганное проклятие Хуги.

– Они мертвы? – с благоговейным ужасом спросил Сими. – Я и не знал, что так можно.

– Тут нужен бластер с достаточной пробойной силой, – объяснила Падме, присев возле второго дроида. Выстрел пришелся прямо в макушку, оставив дымящуюся дыру с раскаленными докрасна краями. – Иди сюда и помоги.

– Что нужно делать? – спросил Сими, настороженно опустившись на одно колено рядом с ней.

– Держи с той стороны. – Падме взяла браслет за один конец и пальцем указала на другой. – Возьмись ближе на пару сантиметров. Теперь держи ровно.

Девушка осторожно соединила оба конца, следя, чтобы проводки индукционной петли были сопряжены. Не отпуская их, она приложила пластоид к красному краю отверстия.

– Чтоб меня, – пробормотал Хуга, заглядывая через плечо. – И это должно сработать?

– Сейчас узнаем. – Падме принюхалась. В воздухе чувствовался слабый запах горелого пластоида. – Ну-ка, поднимаем… Можешь отпускать, Сими.

Рабочий послушался, и Падме поднесла браслет к глазам, чтобы рассмотреть получше.

– Вроде нормально. Внутри выясним, правильно ли я его скрепила.

– Минуточку, – остановил ее Хуга. – Что ты имеешь в виду – «выясним»? Мы с Сими туда не пойдем.

– Я думала, вы собирались помочь мне вытащить дядю Энакина, – протянула Падме, выпрямившись.

– Мы помогаем тебе попасть внутрь, – ответил Хуга. – Сами мы туда не пойдем без приказа. – Он пнул носком одного из дроидов. – Тем более после этого.

Падме посмотрела на его спутника:

– Сими?

– Прости, – ответил тот. – Я согласен с Хугой.

– Понимаю, – кивнула Падме, почувствовав укол раскаяния. Это были обычные люди, которые пытались как-то выжить под пятой сепаратистов. А теперь – из-за нее – жизни этих рабочих и их друзей оказались в серьезной опасности. – Где именно находятся эти Ящики?

– Тюрьма? – Сими указал в сторону двери. – Заходишь – и налево. Входная дверь в голой пермакритовой стене метрах в пятидесяти по коридору, справа.

– Спасибо, – сказала Падме. – И еще одна просьба. Вы бы не могли разыскать ЛебДжау и сказать ему, куда я ушла?

Хуга фыркнул:

– Зачем? Потому что он все еще верит в награду?

– Что ты имеешь в виду? – спросила Падме. – Я же обещала.

– Это было, когда тебе требовалось сообщить своему дяде, где тебя искать, – напомнил Хуга. – Но он уже здесь, прилетел еще до того, как успел получить твои сообщения, так что, думаю, он нашел тебя сам. Так убеди меня, что он может предвидеть будущее и догадался взять с собой деньги. Давай, убеди.

Падме вздохнула. Итак, они рисковали жизнями, а теперь удостоверились, что ничего за это не получат.

– Просто скажите ЛебДжау, – попросила она. – И не волнуйтесь: деньги я вам достану.

Дверь, которую охраняли дроиды, за эти несколько минут успела закрыться снова. Но, как и обещал ЛебДжау, стоило Падме приблизиться, как замок щелкнул, реагируя на свежеотремонтированный браслет, и дальше оставалось лишь толкнуть дверь. Сунув ELG обратно за пояс и достав более мощный S-5, девушка открыла дверь и скользнула внутрь.

Вдалеке раздался стук, из вентиляционных щелей в двери Энакина подул сквознячок, и послышалось негромкое, торопливое лязганье металлических ног.

Охранники прибыли.

– Скорее! – поторопил Энакин. Он произнес это достаточно громко, чтобы услышали дроиды, но и достаточно тихо, чтобы они подумали, будто он обращается к Трауну или к кому-то еще. – Они идут!

Он напрягся… ага, вот и они. Два В 1 с бластерами спешили выяснить причину шума, который они слышали в коридоре. Они добрались до дверей камер…

И остановились, недоуменно вертя головами.

Пока они так стояли, Энакин схватил первого дроида Силой и швырнул в пермакритовую стену. Второй дроид успел поднять бластер и прицелиться, но джедай и его превратил в груду металлолома, уронив рядом с первым.

– Впечатляет, – произнес Траун.

– Спасибо. – Энакин вышел в коридор. Один из бластеров Е-5 сломался, когда державший его дроид влетел в стену; подобрав второй, Энакин навел его на дальнюю дверь тюремного блока. Если шум кто-то слышал, в любой момент могли нагрянуть гости.

Но коридор был пуст, а дверь, видимо, закрылась сама, когда вошли дроиды. Джедай знал, что это ненадолго, но, по крайней мере, они получили немного времени.

– Похоже, никого. – Приглядывая за внешней дверью, Энакин подошел к камере Трауна и открыл засовы.

– Спасибо, – сказал его спутник. – Наши истории о джедаях не вполне отдают вам должное.

– Постараемся снабдить вас на дорогу свежим материалом, – ответил Энакин, когда чисс выскользнул наружу. – Ладно. Задача номер один – вернуть мой световой меч. После этого мы осмотримся и выясним, что затевают Солха и его дружки.

– У вас есть план, как достать ваше оружие? – осведомился Траун, когда они шагали к двери.

– Да не то чтобы, – ответил Энакин. – Наверное, это зависит от того, легко ли забраться на крышу. Я положил его возле прожектора, так что «стервятники» не должны были его заметить.

– Будем надеяться, что пешие патрули по крыше не ходят.

– Я никого там не видел, когда мы подлетали.

– В то время по комплексу не разгуливал джедай.

– Резонно, – согласился Энакин. – Мы это выясним.

Он открыл дверь.

Первым, что он увидел, было дуло бластера, нацеленное в него чуть ли не в упор. А выше бластера…

– Эни! – воскликнула Падме. Глаза ее расширились, губы раздвинула облегченная улыбка. – Ты как?

– Нормально, – успокоил ее Энакин, опуская бластер. Задумавшись о том, как вернуть меч, он даже не заметил ее приближения. – Ты-то как?

– Хорошо. – Падме шагнула вперед, раскинув руки, чтобы обнять его…

– Это Траун, – сказал Энакин, предупреждающе поведя ладонью. – Он здесь, чтобы помочь мне отыскать тебя. Кстати, он знает мизе-каулф.

– О. – Падме быстро опустила руки и посмотрела за плечо Энакина. – Спасибо, – добавила она на мизе-каулф.

– Рад помочь, – степенно произнес Траун. – Вы, конечно же, посол Падме. Это не гарпун ли на вашем оружии?

Падме посмотрела на свой бластер, и на ее лице промелькнула тень удивления. Впрочем, с наблюдательностью Трауна она прежде не сталкивалась.

– Да, – ответила она. – Это и бластер, и одновременно пистолет-подъемник.

– В таком случае план очевиден, – сказал Траун. – Мы с вами отправимся на крышу, чтобы забрать световой меч генерала Скайуокера. Асам он останется здесь и будет отвлекать врагов.