Ей повезло, буквально через несколько минут ожидания в коридоре показалась одинокая фигура ангела. Это был один из стражников, что просто бежал куда-то с посланием. Однако, увы, всё, что его ждало сегодня — это ядовитые объятия дьяволицы. Благо магия Октавии дала ей без труда ввести мужчину в бессознательное состояние, а после когтистые ручки уже затащили его в подсобку, пытаясь не греметь доспехами.

Дальше план был прост: стражника связать и оставить спать, а самой принять его облик, дабы никто не удивлялся, что в ряды защитников цитадели затесалось новое лицо. Однако перед этим нужно было залезть в голову мужчины и попытаться найти там информацию. Вот с этим было сложнее. Дьявольская магия проникновения в разум была не шибко сильна, так что и Октавия в ней не блистала. Но попробовать было нужно.

— Ладно, дорогуша, давай снимем твою защиту и посмотрим, где же спрятали моего дорогого Ноэля. — шептала дьяволица, опускаясь перед ангелом на корточки.

Она лишь успела положить руку на голову к своей вырубленной жертве и попытаться сосредоточиться, как вдруг дверь за спиной со скрипом открылась. Октавия замерла, понимая плачевность своей ситуации и перебирая в голове варианты. При всей её собранности она почти ощутила, как сердце выскакивает из груди. Если только её схватят, абсолютно весь план будет разрушен…

— Ты?! — послышался возмущенный знакомый голос.

Дьяволица поспешила обернуться, почти теряя дар речи. Перед ней стояла Вивьен, однако сейчас девушка выглядела совершенно иначе. Её одежда скорее напоминала монашеский балахон, прелестные рыжие пряди были собраны в непонятный хвост, а от яркого макияжа не было и следа. Больше неё Октавия не хотела бы сейчас встретить разве что Рафаэля, ведь только эти двое видели рогатую в таком облике. Сколько бы дьяволица не убеждала себя, что Вивьен — лишь глупая идиотка, но даже она прекрасно должна была понять, что происходит.

— Это не то, что Вы думаете. — всё же попыталась разыграть хоть какую-то карту блефа Октавия, понимая, что одним криком бескрылой всё закончится.

Однако вместо того, чтобы позвать стражу, смотрящая на неё с презрением Вивьен вдруг шагнула внутрь и закрыла за собой дверь. Зачем? Дьяволица застыла в изумлении. В голове её появилась мысль о том, что более удачного момента расправы над приемной дочерью семьи Авен не представится. Если прямо сейчас покончить с ней, то опасность будет позади. Однако просто вспомнив, как жестоко Этьенн отсек девушке крылья, Октавия моментально прогнала эту мысль, ведь рука её судорожно задрожала. Опускаться до уровня пернатых она не собиралась. Это слишком низко.

— Ты здесь для того, чтобы помешать плану Этьенна, не так ли? — надменно произнесла бескрылая, повергая дьяволицу в ещё больший шок.

Она не находила слов. Ей казалось, что это был вопрос с подвохом. Однако Октавия решила, что врать сейчас просто бессмысленно, поэтому лишь кивнула в ответ.

— Что тебе для этого нужно? — продолжала удивлять Вивьен.

— Я… — девушка не знала, может ли ей верить, но всё же ответила, — … я должна найти Ноэля.

— Ну да, конечно… — бескрылая презрительно хмыкнула и опустила взгляд на вырубленного стражника, что лежал на полу. — Делай, что собиралась, и иди за мной. Я проведу тебя.

Такого поворота событий дьяволица никак не ожидала. Лучше бы Вивьен сейчас попыталась закричать, это было бы куда проще и понятнее. Впрочем, вот так просто верить на слова подобной стерве рогатая ну никак не собралась. Куда правильнее будет просто оставить её лежать здесь вместе со стражником, нежели попадаться в ловушку.

— С чего бы мне тебе верить? — настороженная Октавия расправила белоснежные крылья. — Откуда мне знать, что ты попросту не сдашь меня Рафаэлю?

— Рафаэль выбрал отца, а не меня. — жестко отвечала Вивьен, будто даже сам вопрос был ей отвратителен. — Он стоял и смотрел, пока Этьенн отрезал мне крылья. Ты правда думаешь, что после подобного я всё ещё на его стороне? Я ненавижу их обоих. И если выбирать между псевдо возвышением нашей расы над дьяволами и провалом их плана — я выберу второе. Мой приемный папаша сейчас мне куда отвратительнее, чем любой из вас — рогатых тварей. Они банально не допустили меня даже на свадьбу. Просто сделали из меня прокаженную, оскорбленную, бескрылую!

Последние слова она шипела подобно змее, с губ которой срывалась очередная доза самого губительного яда. Это было столь пылко и эмоционально, что Октавия хоть и на секунду, но смогла поверить, что Вивьен говорит правду…

— Ладно. — со вздохом произнесла дьяволица. — Допустим, я верю тебе.

— Допустим? — Вивьен снова прозвучала крайне надменно. — Словно это нужно мне, а не тебе.

Именно такое её поведение заставляло Октавию довериться. Если бы ангел пыталась быть с ней хоть чуточку менее ядовитой, сразу нужно было отказываться. Сейчас же Вивьен вела себя совершенно обычно, как и подобает её стервозной манере. А главное — у неё был стимул помогать вражеской стороне. Шрамы на её спине вечность будут напоминать о себе…

— Давай уже быстрее.

Октавия не стала отвечать, а сразу занялась делом. Она ловко сменила свою внешность на мужскую, почти не поведя глазом. Всё же в такой хитрой магии первая леди ада была, несомненно, хороша.

— Иди за мной и старайся говорить как можно меньше.

С этими словами Вивьен отворила дверь, и они вышли в коридор. Здесь снова было оживленно, однако снующая везде стража почти не обращала внимания на приемную дочь главной семьи, и, тем более, никого не заботило, почему за той следует охранник. И всё же Октавии было неспокойно. Даже под покровом отличной маскировки, она была готова ко всему, особенно к удару со стороны бескрылой.

Однако добрались они, благо, без приключений. В отличие от Сатаны, Этьенн не стал бросать младшего сына в темницу под цитаделью, а просто приставил к его спальне стражника.

— Позволите мне войти? — важно спросила Вивьен у высокого мужчины в доспехах, когда они подошли к двери.

На неё взглянули с каким-то безразличием. Совсем не так стража должна смотреть на часть главной семьи. И Октавия прекрасно знала этот взгляд. Точно также смотрели и на неё в аду, просто потому что она всего лишь дочь Сатаны, а не его сын, не наследник, не гордость семьи. Женщина, которая всё равно ничего не решает. Трагедия Вивьен была даже глубже, и в эту секунду дьяволице снова вдруг стало её немного жаль.

— Сказано, никого к нему не пускать. — сухо отозвался охранник.

— Меня отправил сам Рафаэль, чтобы я могла поговорить с младшим братом. — Вивьен врала без сомнений и преград.

Но даже сейчас на неё все равно продолжали смотреть с недоверием и даже толикой презрения.

— Я не знаю, говоришь ли ты правду, бескрылая.

Этот ответ просто ошарашил Октавию. Мало того что Вивьен потеряла свои крылья из-за вопиющей жестокости, так теперь ей ещё смел тыкать этим в лицо какой-то охранник. У дьяволицы внутри зародилось желание врезать эту наглецу. И плевать, что она сама презирала эту рыжую стерву, но всё же нельзя быть настолько жестоким, глупым мужланом! Однако Тави понимала, что задание важнее всего. Что удивляло ещё больше — это абсолютное спокойствие Вивьен. Она словно привыкла к подобным нападкам и совершенно игнорировала их. Пропускала мимо ушей и продолжала настаивать на своём.