— Куда мы направляемся? — спросила я дракона, когда мы начали удаляться от владений короля.

Тот лишь огласил окрестности торжественным ревом, предвещая что-то приятное.

«Сюрприз, так сюрприз», — подумала я, крепко держась за гребень друга. Или будет правильнее сказать любимого мужчины?

По мере приближения я поняла, куда вез меня дракон. В наш замок, в тот самый, который он построил для меня. Я закрыла глаза, вспоминая, как счастливы мы были в нем, вспомнила, как цвели там сады и пели птицы до того, как все изменилось, а когда распахнула — увидела все наяву.

Дракон радостно закричал и, покружив, стал спускаться на изумрудную лужайку. Все преобразилось вокруг: исчезли унылые пейзажи, а с ними сгорбленные черные фигуры деревьев, все вокруг дышало свежей зеленью, а в воздухе порхали разноцветные бабочки. Я помнила каждое мгновение, проведенное тут, и мне не верилось, что я, наконец, после всех преград смогу обрести счастье с Тамалом.

Он превратился в человека и, подойдя, обнял меня за талию.

Я прижалась к его груди щекой и замерла, сцепив руки за его спиной. Сердце стучало, как бешенное, а он взял мое лицо в свои ладони и сказал:

— Ария, я даже представить себе не мог, что когда-нибудь снова увижу тебя. Но это случилось. Я был уже счастлив, что ты находилась рядом, а потом ты ушла снова…

Я тут же обняла его сильней, чувствуя раскаяние в душе.

— Никогда больше не оставлю!

Он ласково погладил меня по голове, зарываясь носом в мои волосы и целуя макушку.

— Но именно потому, что ты ушла, я понял, что хочу большего. Круг разомкнулся — и я стал свободным.

— Да! — вспомнила я, чуть отклонившись и глядя в счастливые глаза Тамала. — Как ты меня нашел?

— Ты забыла? Чешуйка подсказала мне. Каждый раз, когда ты прикасалась к ней, я чувствовал твои поглаживания, а закрывая глаза, видел тебя. Слышал стук твоего сердца. Я не смог прийти к тебе быстрее. Когда превратился в человека, долгое время не мог восстановить свои силы и обрести крылья. Я скакал без отдыху несколько дней, чтобы оказаться рядом и защитить тебя, и вовремя успел. А что случилось потом, ты уже знаешь.

— Но почему не признался? Почему? — опять настойчиво спросила я его.

— Ты забыла меня, и назови я, кто такой, ты бы… Я боялся, что ты не поверишь, что оттолкнешь. Я не мог этого допустить, я хотел создать новые воспоминания вместо старых, и более счастливые.

— Поэтому следовал за мной, — сказала я, погрустнев, а потом вновь со всей силой прижалась к любимому.

— Больше не отпущу, — жадно произнесла. — Ты — мой дракон! А я — твоя богиня. Поклянись, что никогда не станешь скрывать правду!

— Ты опять забыла? — улыбнулся Тамал. — Теперь драконы равны небожителям, ты не можешь ничего требовать от меня.

Так и знала, что он злопамятный. И что это, бунт на корабле?

— Это абсолютно не меняет тот факт, что я богиня, — произнесла я с преувеличенной важностью.

Он тронул меня за нос, тихо посмеиваясь, и ответил:

— А вот тут не поспоришь!

И потом поцеловал. Так страстно, что я снова забыла обо всем, кроме своего дракона и его желанных губ. И я поняла, что тысячелетия ожидания ничто по сравнению с этим волшебным моментом.

Подняв на руки, Тамал понес меня в ту комнату, в которой мы когда-то засыпали на рассвете, утомленные друг другом, и, кажется, сегодня произойдет восхитительное повторение — наша новая первая ночь любви.

И пусть только попробует сказать, что драконы на богинях не женятся! Я ему устрою мышиный бунт, выдам такое благословение, которое навсегда сделает его самым счастливым мужчиной, как на небе, так и на земле.

Аминь.

Конец