Но гнома Хаос тем не менее отпустил.

– Эй, малыши-мертвыши, а старуха с косой на нашу вечеринку не припрётся? Вечернику нашу не порушит? А то не хотелось бы прерывать развлечение из-за внезапного прихода мамки домой…

– Предвечная вряд лиобратит внимание на то, что не касается её деятельности напрямую.

– Ах да, она же у нас самая занятая, трудится не покладая косы. Кстати, а вы не знаете, коса, находящаяся сейчас у неё, настоящая?

– Конечно!

– А что тогда это?

Хаос вытащил у себя из-за спины косу. Нет, не так, КОСУ! Она была чернее самойчерноты, смотреть на неё было нестерпимо тяжело. Система ничего не хотела выдавать при взгляде на это страшное оружие, но от него веяло неодолимой смертью. Причём в буквальном смысле.

– КТО ПОСМЕЛ ПРОНЕСТИ МОЁ ОРУЖИЕ В МИР СМЕРТНЫХ? – раздавшийся голос пробирал до самых печёнок своим каким-то скрежетанием. Я невольно зажал уши – настолько неприятным был голос. Сам звук этого голоса намекал, что живым его слышать не полагается. Да и смотреть на возникшую фигуру было тяжело – казалось, само её присутствие пригибает к земле и давит, сжимая стальными тисками что-то в груди.

Три лича пали ниц, гном застыл в преклонённой позе рядом со своим божеством, и только мы гордо стояли. Вернее не так: стояли Филя и Хрюша, на них восседали я и степашка, а между ними в гамаке покачивался Хаос, ловко крутя в руках страшную косу, от которой мне хотелось отодвинуться подальше. Напротив нас же застыл изваянием Аурей и на нас грозно надвигался серый балахон Предвечной. Под её капюшоном не было видно ничего. На секунду я подумал, что это явно к лучшему.

– Братишка, лови! – Хаос перебросил косу смерти через её владелицу Аурею. Тот машинально её поймал, после чего Хаос свистнул и закричал, – Беги, Форест, беги!

Но Аурей не побежал, а молча протянул оружие владелице. Та ничего не сказала и просто исчезла. Личи стали подниматься с колен, а Хаос недовольно протянул:

– Ну вот, такую игру испортил! Знаешь, как сложно найти мастера, который сможет изготовить качественную подделку, которую не может сходу обнаружить сама смерть? И только при использовании, она поймёт, что ей опять подсунули пустышку.

– А где же настоящее оружие?

– А мне-то откуда знать? Я что, безумный, чтобы у смерти её оружие воровать? Хотя да, вообще-то безумный…

При этих словах лиц Хаоса озарила улыбка сумасшедшего учёного и в его руках опять появилась чёрная коса. Аурей подался на шаг назад, и я и Степашка послеовали примеру бога и отпрянули от жукого оружия подальше.

– Что, братишка, пере… Хм пугался? Хламиду свою сзади не испачкал? Успокойся, никто не воровал и старушки её инструмент. Это просто такой спектакль. А ты попался на банальный розыгрыш. Как я тебя, а? Как в старые добрые времена, здорово, правда?

– Нет, не здорово.

– Ага, и очень даже глупо. Да-да-да, банально и предсказуемо. В этом весь ты. Ни поговорить, ни пошутить, лучшие слова – это дело. Какой же ты зануда. Как тебя ещё земля носит! Ей богу, ты из всех нас, наверное, единственный, кто мог бы подойти в женихи этой старушке с косой, такой же зануда.

При последних словах личи несколько заинтересованно посмотрели на Аурея, отчего тот даже покачал головой.

– Когда же ты успокоишься, брат, и возьмёшься за ум?

– Если «взяться за ум» означает стать таким же занудой, как ты, то – никогда!

– По-твоему, лучше быть бесхребетным идиотом, тратящим своё время и ресурсы на пошлые развлечения? Чтобы развеять свою скуку ты же готов всю свою фракцию под нож пустить? Хотя почему «готов»? Ты же так регулярно и делаешь. У тебя все сражаются со всеми. Твоя фракция хуже, чем тараканы. Те хоть разбегаются дружно при виде опасности, а у тебя кто-тобьётся, кто-то бежит, а кто-то ещё и в спину ударить норовит!

– Вот уж неправда! Мои войны никогда с поля боя не убегают! Они сражаются до последнего! Трусость – удел фракции порядка.

Аурей в своих белых одеждах начал наливаться нездоровой краснотой!

– Неправда! Один случай не в счёт!

– Ну да, конечно! Сколько раз ты получал по носу и утирался кровавыми соплями, а потом приходил за новой порцией оплеух?..

– Мы тебя тоже побеждали!

– Конечно, когда я уходил – вы побеждали. Это всё равно, что мяч забивать в пустые ворота после окончания игры. Или сражаться с ветряными мельницами… Рыцарство оно такое… Такое…

– Ну-ну… Договаривай!

– Ущербное. Вот. Все рыцари – редкие… Очень редкие, я бы даже сказал далёкие…

– Почему далёкие? Вовсе даже нет! Недалёкие!

Хаос нагло заржал. Ловушка для его противника получилась забавная, и он в неё рухнул со всем изяществом носорога в латах. Бог порядка, впрочем, тут же всё понял и начал наливаться уже багровостью взамен красноты.

– Бобёр, выдыхай, выдыхай, кому говорят! – Хаос уже откровенно стебался, – Ты же сейчас нагло эксплуатируешь цвет моей фракции, а это нечестно! Я не согласен!

Бог Аурей сделал самое банальное, что я мог только представить. Он послушался брата и выдохнул. Вдохнул и снова выдохнул, прикрыв глаза, повторил процедуру.

– Ну вот, я всегда говорил, что ты как бы это поаккуратнее сказать, личность с нестандартным развитием скоростных характеристик. И для того, чтобы ответить, тебе нужно несколько минут подумать. Почти как в том случае: «Я не тормоз, но подождите…».

Его собеседник вдохнул и выдохнул ещё раз. И это почему-то произвело благоприятное впечатление на личей – они оживились, как бы это каламбурно не звучало, и начали как-то подозрительно активно шевелиться.

– Давай, поскорее закончим со всем этим балаганом и каждый исчезнет из этого мира, дабы не разрушать основу мироздания.

– То-то я гляжу, она прямо вся порушилась из-за того, что ты тут нарисовался: гному пол облизывают от восторга, личи на полу валются… А это вовсе не из-за того, что один божок любит, чтобы у него в ногах паства валялась, а другая, чтобы вообще всё живое трепетало, при её появлении. Кстати, разыграть наш маленький спектакль было её идеей?

– Что? Ты думаешь, я в это поверю?

– Ну а почему она тогда просто испарилась, забрав свою ковырялку? Даже ни на ком не отыгравшись?Или у неё каждый день косу тырят?

Личи во все глаза смотрели на Хаоса, Аурей судя по выражению его лица тоже начал сомневаться.

– Но чем ты её смог купить? Чем заинтересовать?

– Купился! Второй раз купился! Какой же ты предсказуемый. Право слово, над тобой шутить – всё равно, что конфету у ребёнка отбирать: просто и неинтересно. Ты веришь во всё. Господи, ну как ты в боги-то пробился? Вот даже ума не приложу! Ты же прямой и тупорылый как все твои рыцари, ну разве что без доспехов. Или ты их под своей дурацкой тогой прячешь?