Проснулся я с дебафом «неудобная постель». Не самое лучшее пробуждение, уже в который раз убеждаюсь. Сидевший рядом Сирано посмотрел на меня с таким сожалением в глазах, словно я умирающий. Вот только жалости от друзей мне ещё не хватало.

– Поговорить хочешь? –поинтересовался он тем не менее без малейших слезливых ноток в голосе.

– Нет.

– Как знаешь. Но выговориться было бы лучше. Тебе лучше.

– Спасибо, но нет.

– Что ж, тогда жила опять в твоём распоряжении. Снова весь день её молотить будешь или пойдёшь готовить? А то может ещё каким полезным делом займёшься? Тут кстати мастер Гронхельм прибегал. Рассыпался в благодарностях, чуть ли не с ног до головы тебя облизал, хоть и в переносном смысле, но тем не менее. Впрочем, ты его совершенно не слышал, как и вообще кого бы то ни было. Можно я не буду строить догадок по поводу твоего состояния, уж больно всё очевидно.

– Можно. Пойду я жилу поколочу.

– Давай, тем более, что от одного тебя выхлоп идёт довольно интересный. Мы прикинули, у тебя процент выпадения камушков значительно солиднее, нежели у нас. Так что, можешь жилу хоть в одиночку колупать – мы не возражаем.

– Вот спасибо! – не удержался я от толики сарказма.

– Всегда пожалуйста, обращайся. Кстати, можешь объяснить, откуда у нашего клана появилось право беспошлинной торговли во фракции порядка, да ещё во времена, когда у них нового короля не выбрали?

– А что в этом такого?

– Хороший вопрос. Тут дело всё в том, что даже у тех, кто добился с фракцией гномов репутации превознесения такой халявы нет, а у нас есть. Чуешь, чем это пахнет?

– Большими неприятностями?

– В точку, мой друг!

– Не волнуйся, этим правом обладают только действительные члены клана, новички им обладать не будут, а значит рассказывать им не обязательно. Ну и если кто-то выйдет из состава клана – данного права лишится автоматом.

Пережидать игру слов Сирано с использованием идиоматических выражений я не стал – пошёл к жиле и впился в неё с упорством фанатика. Во время моего привала Сирано вновь поинтересовался:

– А ты понимаешь, что ты мастера Гронхельма фактически посадил на цепь? – ведь гном за право беспошлинной торговли глотку перегрызёт любому. Теперь, даже если мы захотим выкинуть его из клана – нам придётся очень и очень сильно постараться, чтобы сделать такое и отказаться от всех его встречных более чем щедрых предложений. А в том, что они последуют при малейшем намёке на исключение, я ни капли не сомневаюсь. За что ты так с ним? А если бы он рехнулся от счастья? Ты бы видел, сколько и главное: КАК он вчера тут выплясывал! Разве что колесом не крутился! А ты спокойно колупаешь себе жилу и ноль эмоций. Причём вообще ни на что не реагируешь. Я бы подумал, что тебя ботом заменили, вот только Альтмир ни одного бота в себя не пропускает, потому как обязательно наличие человека в капсуле и внутри мира. Ну а если аккаунт занят, то под кем работать боту? Так что проблема ботом решена просто и гениально. Нет, конечно, попытки обойти эти два правила были, но после этого аккаунты несчастных опадали в бан и на довольно ощутимый срок. Многие после этого даже в тюрьму сели, только чтобы им завели новый аккаунт, пусть и с повышенной чувствительностью.

Дальнейшие часы у меня слились как-то воедино. Вначале Сирано ещё пытался что-то говорить, но я не отвечал. Я тупо колотил жилу. Колотил до вечера. Прерываясь только от истощения и на игровые приёмы пищи. И только к вечеру, я начал понимать, что боюсь. Боюсь реальности. Что там меня ждёт. Вернее того, что меня там никто не ждёт. Мне незачем туда спешить. Там у меня нет никого и ничего. Дед умер. Родители умерли. Толик в санатории. Моя охрана вообще неизвестно где. И вообще непонятно, живы ли они. Нет, Хаос, сказал, что их банально усыпили, но где гарантии, что он меня не обманул? Настя для меня теперь никто. И на базе у Хаоса меня ожидает огромная гнетущая пустота. Как же мне сейчас не хватает Толика, с его неистощимой болтовнёй. Большое спасибо Сирано, что так со мной носится сегодня весь день. Кстати, что-то его давно не слышно. Но это и правильно, тяжело говорить в пустоту. А из меня сегодня не важный собеседник. Его пытались сменить и Грум Бараш и Бармаклей, но от них толку ещё меньше. Да, это не Толик, тот бы говорить не перестал.

Пожалуй, всё-таки пора на выход и покормить своё реальное тело, а то так недолго и в ящик сыграть. Выход в реальность скрутил меня от боли. От одновременной боли везде: горло, желудок, кишечник, мочевой пузырь, голова. Каким чудом я добрался до туалета и сам не знаю. Тамм же утолил и жажду и голову под кран с холодной водой засунул. Вроде немного отпустило. Остался неохваченным только желудок, сведённый от голода.

Столовая. Насти нет. Уже хорошо. Хм… Значит подспудно я всё-таки боялся её тут встретить. Почему? Боялся дать слабину? Да нет вроде. Хотя, в сущности, она ничего плохого конкретно мне не сделала, но пользоваться ею в качестве проститутки я не смог бы, как и делать вид, что ничего не изменилось и всё осталось по-прежнему.

Когда я засыпал макароны в кастрюлю, подъехал планшет на гусеницах. Ну здравствуй, транслятор Хаоса. Чего тебе от меня нужно?

– Ну наконец-то ты выбрался в реальность! – видимо он услышал моё внутренне обращение, ядаже усмехнулся – Я уже начал беспокоиться. Для твоего организма очень вредно столь длительный срок оставаться без воды, пищи и отправления естественных нужд. Это может привести к проблемам со здоровьем. Либо тебе надо подключиться к системам жизнеобеспечения. Но у меня на базе их сейчас нет, надо приобретать, а это не так просто. Впрочем, я справлюсь, если ты так уж не хочешь жить в реальности.

– Скажи, зачем?

– Что, зачем?

– Зачем ты её сюда привёл, а потом разыграл весь этот спектакль? Чего ты добивался? Ведь это всё полностью тобой срежиссировано и поставлено просто мастерски. Так зачем? Загнать меня в виртуал насовсем?

– Хм, интересная теория. Но нет. Просто я хотел тебе показать, что не стоит излишне идеализировать других людей. Практически все готовы на предательство ради той или иной своей цели. Вопрос только в цене и цели. Была такая фраза даже: «Цель оправдывает средства!».