— И что? — нажал он.

Я взяла вилку, наколола клубнику и отправила ее в рот.

Было ли это чем-то реальным? Любила ли я Исайю?

Он был моим лучшим другом. Он был рядом со мной каждый день. Когда на работе случалось что-то, что заставляло меня смеяться, он был первым, кому я хотела об этом рассказать. Когда я просыпалась по утрам в плохом настроении, он делал мне кофе со сливками, потому что это почти всегда поднимало мне настроение. Печенье с шоколадной крошкой, которое я пекла каждую неделю, было уже не для меня — оно принадлежало Исайе.

Это была любовь?

Единственным человеком, которого я любила по-настоящему, была мама. Она часто говорила мне, что любит меня. Ежедневно, особенно когда я была ребенком.

Может быть, это не считалось любовью, пока я не набралась смелости сказать об этом Исайе.

— Я не оставлю его. — Моего ответа, каким бы он ни был, должно было хватить. Кроме того, Дрейвен был достаточно умен, чтобы читать между строк.

Я очень любила своего мужа, и когда придёт время кому-то рассказать, Исайя узнает об этом первым. Бывали моменты, когда я могла предположить, что Исайя тоже любит меня.

Или его сердце все еще принадлежит Шеннон?

Странно было ревновать к призраку.

— Значит, ты останешься здесь. Надолго? — спросил Дрейвен.

— Столько, сколько потребуется.

Мы вернулись к еде, убирая свои тарелки так, как делали это каждое воскресенье. Через час я бы проклинала себя за то, что слишком наелась, но блины были восхитительны, и как бы они ни готовили омлет, сыр был липким и таким вкусным, что я не могла от него отказаться.

Я смаковала последний кусочек, когда на краю нашего стола появилась фигура.

— Какого черта, Дрейвен? — крикнула Пресли, привлекая внимание всего ресторана.

Обычно мы и так привлекали внимание — предполагаемый убийца и все такое, но это было нечто большее, чем целомудренные взгляды и шепот.

Дрейвен даже не моргнул. — Доброе утро, Прес.

Она смотрела на него сверху вниз, положив кулаки на бедра. Пресли не была высокой женщиной. Ее рост был всего на несколько дюймов выше пяти футов. Мой рост был пять семь футов, и я возвышалась над ней, когда надевала каблуки. Несмотря на свои физические размеры, она отбрасывала пугающую тень на наш столик.

Пресли командовала парнями в гараже, управляя ими, как хорошо смазанной машиной. Дрейвен, хотя формально и был на пенсии, выполнял большую часть офисной работы, потому что Дэш предпочитал инструменты, а не ручки. Теперь, когда Дрейвен уезжал, они оба провели месяц, обучая ее бизнесу.

Они добавили ее имя к банковским счетам. Она выставляла счета клиентам, оплачивала счета, подписывала контракты и вела расчет заработной платы. А на прошлой неделе они окрестили ее официальным титулом офис-менеджера.

Неужели она не хотела работать? Может, случилось что-то еще? Исайя высоко отзывался о Пресли. Я не так много общалась с ней, кроме редких групповых мероприятий или мимоходом, но она всегда была такой контролируемой и уравновешенной. Видеть ее в ярости было определенно переменой.

Я закрыла рот. Он был открыт, в нем виднелась пища.

— Пришлось сделать, — сказал Дрейвен, как будто вся комната не была устремлена в нашу сторону.

Что нужно было сделать? Что это было?

— Ты перегнул палку, — огрызнулась она.

— Я сделал то, что должен был сделать с первого дня. Ты слишком хороша для него, Прес.

Ахх. Значит, дело было в Джеремайе. Они все еще были помолвлены, к большому огорчению всех в гараже. Пресли заверила всех, что Воины больше не приходят к ним домой. Джеремайя по-прежнему встречался с ними, но уже вне их дома.

И хотя парней в гараже до крайности раздражало, что она не бросает его жалкую задницу, они не рассказали ей о драме с "Воинами".

Она не знала, что они пришли за мной. Она не знала, что они представляют угрозу. Так как мы можем винить ее? Пресли была в неведении, принимая сторону своего жениха.

— Это не твое дело, — огрызнулась Пресли.

— Он хочет присоединиться к Воинам.

Она закатила глаза. — Нет, не хочет. Он какое-то время тусовался с несколькими из них, но я не видела их уже несколько недель. Кроме того, он обещал мне, что не вступит в этот клуб.

— Его обещания не очень-то действуют. Когда он собирается купить тебе кольцо? Уже назначил дату свадьбы?

Ее ноздри вспыхнули. — Зачем ты это делаешь? Почему ты заставляешь меня ненавидеть тебя прямо сейчас?

Глаза Дрейвена не сузились, как я ожидала. Они смягчились. — Меня не будет здесь, чтобы проводить тебя к алтарю. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что человек, которого ты встретишь в конце этого пути, заслуживает того, чтобы стоять там.

Пресли попросила Дрейвена проводить ее к алтарю? Меня охватил приступ ревности. Если бы у меня когда-нибудь была настоящая свадьба, его бы тоже не было рядом, чтобы выдать меня замуж.

Ярость на лице Пресли смылась вместе с блеском слез в ее глазах. — Я знаю, что тебе не нравится Джеремайя. Он просто… проходит через фазу. Доверься мне. Пожалуйста? Со мной все будет хорошо. И перестань говорить так, будто ты умираешь. — Она скользнула в кабину рядом с ним, положив голову ему на плечо. — Это не значит, что ты больше никогда нас не увидишь.

— Нет. — Определенный тон Дрейвена заставил Пресли выпрямиться. — Я вас больше не увижу.

Мой позвоночник напрягся. — Что ты имеешь в виду?

— Если они признают меня виновным, а так оно и будет, я уеду. Вы, девочки, не должны меня навещать. — Он пристально посмотрел на меня. — Я не хочу, чтобы кто-то из вас был в этом месте.

— Но…

— Спроси Исайю. Спроси его, хочет ли он, чтобы вы были там. Если он скажет "да", я передумаю.

Исайя не сказал бы "да". Когда он думал об этом месте, в его глазах появлялась тень. Хотя он рассказал мне о смерти Шеннон, я знала, что его пребывание в тюрьме никогда не станет предметом нашего обсуждения.

Он укрыл бы меня от его ужасов.

Дрейвен сделал бы то же самое.

Я не была готова отказаться от отца.

В каком-то смысле Дрейвен помог мне избавиться от обиды на маму. Он был харизматичным. Он был жестоко честен, иногда даже суров. Он не стеснялся пропустить через себя всякую ерунду и говорить о чем-то неудобном прямо.

Он был занозой в заднице.

Я любила его за это.

И я могла понять,