— Ты их знаешь? — проследив за взглядом Степана поинтересовался Евгений.

— Да, — кивнул головой Черный, — раньше жили в соседнем дворе.

— Красивая девушка, — протянул друг — только вот старовата для сватовства. Наверное, вдовец, какой, решил еще раз жениться.

— Ты думаешь? — Осознав всю ситуацию, происходившую там, за столом, по телу Черных побежали холодные мурашки, ему даже показалось, что на мгновенье он провалился в черную дыру. Вынырнув из темноты, мужчина уставился на Карину, сейчас он четко видел, что она бледна, растерянна, теребит в руках салфетку, боясь поднять взгляд на азербайджанского мужчину напротив.

Степан уже просто пропускал мимо ушей слова однокурсника, и не мог отвести взор от Мамедовой. В один момент она подняла глаза, и их взгляды встретились, такого отчаяния в её глазах он не видел никогда, даже когда помогал собирать ей вещи, у себя на квартире. Она, молча, молила его о помощи, мужчина словно ощущал с каждым ударом сердца «Помоги. Помоги. Помоги». И что он должен сделать? Решительный при заключении сделок, сейчас он не понимал, как поступить.

Карина увидела любимого мужчину в зале, сама судьба привела его сегодня сюда. Не дождавшись от дочери никаких шагов в устроении личной жизни, отец сам нашел ей хорошего жениха. Араш, богатый мужчина, его жена умерла после третьих родов, потому, что отказывалась рожать в больнице, а когда её туда доставили, было уже поздно, она потеряла много крови. Погоревав полтора года, мужчина решил вновь жениться. Зачем отец показал ему её фотографию, да еще посетовал на то, что дочь не может найти себе хорошего мужчину? Арашу сразу понравилась Мамедова, пусть и не чистой крови, но она больше походила на восточную женщину, чем на русскую. Первую жену азербайджанцу привели родители, и он её не любил, а вот эту, красивую, образованную, утонченную девушку, уже возжелал всем сердцем и еще одним местом, между ног.

Карина мысленно подавала сигнал Черному, она сегодня может потерять последнюю капельку надежды, на возможность быть вместе. Он должен, просто обязан, спасти её, от нежеланного брака. Отец будет только рад, если Степан станет его родственником, но она снова натолкнулась на холод в глазах Черных. Может и правда тогда вручить себя этому мужчине, который уже глотал слюни, и она прямо ощущала его желание завладеть её телом.

— Карина — низкий гортанный голос, звучал нежно, — ты будешь купаться в роскоши — лил в её уши потенциальный жених, — никогда не обижу, если будешь послушной. — Араш порылся в своей сумке — почтальонке и достал ожерелье, украшенное драгоценными камнями. — Вот мой подарок, оденешь его на нашу свадьбу.

Карина запаниковала, не хочет она замуж за этого, она хочет за того, который сидит в другом конце зала и никак не реагирует на то, что её сватают. Малодушная скотина, ненавидит она его, и за этого не пойдет, останется старой девой.

— Нет — вскакивает с места, бежит в кабинет, на второй этаж, скидывая на ходу халат и головной убор.

Степан выдохнул с облегчением, он не мог выдержать гипнотический взгляд черноглазки, от него на душе кошки царапали своими тонкими, острыми когтями.

Он дождался, когда гости Закира Аббасовича разошлись, только тогда, они с Евгением тоже засобирались на выход.

— Ты какой — то рассеянный стал Степка — сделал ему замечание Жеромский — отдыхай больше, и голова будет яснее — они пожали руки и разошлись.

Степан сел в свою машину и задумался. Почему — то он считал, что не испытывает ничего к Мамедовой, удобнее было переложить все проблемы в его жизни на её плечи. Обвинить во всех своих неудачах в отношении женского пола. Сейчас признавал, что сравнивал всех своих подруг с этой черноглазой красавицей, и специально обращал внимание на светленьких девушек, хотя тащился от смугленьких, темненьких, черноглазых. Может зря он тогда психанул, и разорвал отношения? В то время у него не ладилось с бизнесом, тяжело было двигать тяжеловозов давно обосновавшихся в этом деле, но в конце концов же получилось? Вот как быть? От гнетущих мыслей оторвала знакомая хрупкая фигурка, выпорхнувшая из входа для сотрудников ресторана «Джейрани».

Карина спешила к своей машине, скорее бы домой, спрятаться, и не видеть никого. Сегодня ужасный день, отец устроил смотрины, без её согласия. Теперь она с ним не будет разговаривать неделю, и не появится в его ресторане, пока Араш не уедет из города, от него теперь можно всякое ожидать.

Мамедова почувствовала, как её подхватили за талию, и потащили по улице, она закричала, и ей быстро затолкали в рот кляп. Она брыкалась, поняла, что её похитили, и теперь заставят выйти замуж, никуда не спрятаться от традиций. «Не сдамся, не сдамся» — крутилось в голове, она била руками и ногами куда могла, мычала, пытаясь выплюнуть тряпку изо рта.

— Не хотела по — хорошему — услышала приглушенный голос Араша, — будет по плохому. — До уха девушки дошел звук открываемой дверцы автомобиля.

— Стойте — её сердце заколотилось о грудную клетку, дыхание спёрло, этот голос, как она давно его не слышала. — Я вызвал полицию. — Грозно, показывая телефон в руке, говорил Черных. — Отпустите девушку.

— Парень — обратился к нему Араш — не лезь не в свое дело, это просто свадебный обычай, — и мужчина, думая, что убедил свидетеля кражи невесты, начал запихивать Карину на заднее сиденье машины.

— Это не законно — наседал Степан и подошел близко, ухватился за руку Карины и дернул её на себя, Мамедовой пришлось напрячься, чтобы не потерять равновесие.

— Ты кто такой вообще — азербайджанец и его подельник встали перед Степаном, закрыв грудью похищенную невесту.

— Я здесь, друг — Степан почувствовал крупную ладонь на плече, и его начавшееся волноваться сердце отпустило, рядом встал Евгений, видимо не успел уехать далеко, и, заметив начавшуюся заварушку, вернулся. Теперь силы равны.

Евгений здоровяк и спортсмен, его вид заставил напрячься соперников, не разбираясь, кто прав кто виноват он без предупреждения вскинул большой кулак, и треснул по лицу Арашу. Мужчина вскрикнул от неожиданности, но сдаваться не собирался, завязалась драка. Сверкали кулаки, слышались крики, тяжелое дыхание, запах пота и крови. Карина сидела в машине и большими круглыми глазами не отрываясь, смотрела на тени мелькавшие за окном. «Он пришел, он услышал меня» — сердце ликовало, слезы отчаяния смешались с каплями радости. «Он заберет меня, он победит, я знаю это». Через пять минут