Через десять минут вся одежда пропиталась потом, и мне пришлось раздеться. Я чувствовал, что уже близко, но каждый раз немного не хватало и отмычка тыкалась куда-то не туда.

Ни хрена! Я тебя сделаю! Ты откроешь для меня врата рая!

В очередной раз я вытер лоб и, глубоко вздохнув, приступил к следующей попытке.

Наверное, если бы не недавно выпитый эликсир «ловкие пальцы», ничего бы у меня не вышло. А так через полчаса, когда я лишился половины нервных клеток и литра жидкости, замок тихо щёлкнул и открылся. Да! Я справился! Эх! За такой подвиг мог бы и колокольчик в голове звякнуть….

«Что-то ты долго ковырялся…»

— Я тебя тоже люблю!

Превратившись в орка, я осторожно приоткрыл дверь.

«Если что, коридоры слишком узкие, на разведку слетать не смогу».

— Понял! — я высунул голову и осмотрелся.

По обе стороны от коридора шли пары одинаковых дверей, и заканчивался он тупиком.

— Как думаешь, там кто-то есть?

«Ты же не собираешься…»

— Нет!

«Хвала системе, а то я уже подумала, что тебя, когда кидали, об пол башкой слишком сильно приложили».

Питомица была права. Даже если за этими дверями сидели пленники, то ничего глупее, чем пытаться их спасти, придумать нельзя.

Они мало того что ограничат мой функционал и свяжут по рукам и ногам, так и вовсе могут оказаться врагами. Простите, пацаны, если вы тут есть. Может быть, в другой раз!

В «скрытности» и используя «тихий шаг», я подошёл к повороту и осторожно заглянул за угол.

Никого, лишь такой же пустой коридор. Идем дальше. Еще поворот. Никого. Дальше. Вроде за этим.

Точно! Короткого взгляда хватило, чтобы заметить «пост охраны» в пяти метрах от меня.

Из хорошего: сидящий на стульчике хоббит дремлет, склонив голову на грудь.

Из плохого: решётка очень прочная, без замочной скважины, с расстоянием между прутьями не больше шести сантиметров. То есть Виза не пролезет.

— Как она вообще открывается? — прошептал я.

«Тот хмырь прикладывал к стене какую-то светящуюся маленькую фиговину».

Плохо! Эта фиговина у него стопудово в инвентаре, и если просто его кокнуть во сне, она исчезнет, и я хрен отсюда выйду.

Хм… Есть, конечно, одна оригинальная мысль… Но риски… Надо серьёзно подумать.

Допустим, я просто здесь затаюсь и буду ждать. Тогда хоббиты свяжутся с орками и скажут, мол, пришёл вот такой странный тип, который утверждает, что мы больше не друзья. Орки напрягутся и пришлют отряд.

Справлюсь ли я в закрытом помещении одновременно и с теми, и с другими? Вряд ли… А даже если справлюсь, хрен знает, сколько этого ждать. Не исключено, что орк уже давно у себя и хоббиты вообще не смогут его выцепить… Тогда это грозит затянуться до прихода зеленокожих сюда, а то и до захвата Пронзеля. Столько я здесь сидеть не могу.

С этим ясно. А что если воспользоваться оригинальной донельзя идеей?

Если не получится, то хоббиты узнают, что я сбежал. Соответственно, незаметно прокрасться мимо них не выйдет и придётся драться в открытую… Так себе расклад, из плюсов только отсутствие орков. Зато, в случае удачи, мне не только будет проще скрыться, так и вдобавок я получу важную информацию!

Ладно, чего сопли жевать, всё равно же уже все решил.

— Виза, ты любишь шоу?

«Красивое?»

— Страшное!

«Бегу за попкорном!»

Для начала я превратился в хоббита и подкрался к решётке.

Вот он, мой хороший… Спит, слюнки пускает на грудь. При желании можно его копьём достать, вот только хрен я потом отсюда выйду…

Я прислушался. Тишина. Совсем рядом точно никого нет. Тут важно, чтобы он не успел заорать.

Фу-у-х. Стрёмно… Правда, совсем скоро бедному полурослику будет ещё хуже.

В моей руке появился одноразовый артефакт, выпавший из «осколка сердца тёмного леса».

Камень устрашения. Соответствующий навык увеличивается на 5, на 15 минут. Чем меньше внушаемых, тем сильнее эффект. Заряды 3/3.

Внушаемый один. Должно сработать!

Погнали!

Я активировал камень и, превратившись в безликого, просунул сквозь прутья копьё.

— Подъе-е-ем, — постарался изобразить загробный голос и ткнул хоббита в плечо тупым концом оружия.

Страж что-то промычал и, подняв голову, боковым зрением увидел меня. Резко повернулся и…

— Молчать! — прошипел я.

Вовремя! Рот побледневшего полурослика уже начал открываться, но после моих слов захлопнулся. При этом зубы лязгнули так громко, что и у меня челюсть свело.

— Подчинись мне или умрёшь страшной смертью! — провыл я и сложил губы в улыбке.

Переборщил, мля!

Хоббит закатил глаза и рухнул на пол.

«Слабак! — вздохнула Виза. — Или ещё не все?»

Надеюсь, что нет! Я просунул сквозь прутья решётки посох и сколдовал лечение. После второго полурослик открыл глаза.

— Молчи и открой решётку! — скомандовал я.

Никогда не видел, чтобы кто-то так дрожал. Бедолаге понадобилось четыре попытки, чтобы встать и на негнущихся ногах подойти к стене. В его руках мелькнула заветная фиговина, и через секунду решётка отъехала в сторону.

Отлично, но это не все.

— Лети в конец коридора и следи за шухером! — прошептал я Визе и быстрым шагом приблизился к парализованному ужасом хоббиту. — Отвечай тихо и быстро! Какие у вас планы на Пронзель и Грондин?

— М-мы х-хот-т-т-тим п-помочь оркам е-е-его в-взять…

Не… Так мы час с ним проковыряемся. Спалят!

— Прекрати дрожать и заикаться, — протянул я, делая шаг назад. — Иначе умрёшь жуткой смертью!

Сработало! Интересная всё-таки штука — мозг.

— Как вы хотите помочь оркам?

И поседевший (реально), скованный страхом полурослик мне всё выложил!

Неизвестный игрок, вам предлагается задание: «доставить важную информацию руководству обороны Пронзеля».

Награда: большое повышение репутации в империи Шринант.

Принять/отказаться.

Все хорошо, кроме награды. ГДЕ! МОИ! УМЕНИЯ! Б.ЯДЬ?!

Принять!

— С этим ясно… Что планируется после захвата орками этих городов?

— Я не знаю!

— А кто знает?

— Ждорж и Себин.

— Они здесь?

— Ждорж да. Себин — наш координатор, он в штабе.

— Ждорж — это тот, кто говорил с орком, когда того сюда привели?

— Да!

— Где штаб?

— На границе с северными горами.

— Где конкретно?

— Не знаю, я там не был, где-то не очень далеко от Угрента.

Ага. Тот самый город, куда мы ехали с Линдой!

— В вашем отряде есть люди?

— Нет.

— Много ещё отрядов, кроме вашего?

— Много.

— Где они?

— Везде!

— Люди там есть?

— Да!

— Зачем люди вам помогают?

— Они служат истинному императору.

— Кому?!

— Истинному императору.

Мда, это был дурацкий вопрос.

— Где истинный император?

— Где-то в гномьих горах.

— Кто точно знает, где истинный император?

— Кураторы.

— Их много, что ли?

— Пять.

— Где остальные кураторы?

«Атас! Идут!»