теперь родственные связи с представителями иных направлений стали давать преимущество. Сама жизнь заставила род Эватарии смешиваться с другими, это началось задолго до того, как совет тёмных владык принял решение о слиянии темноты и света. Госпожа Тария сама не осознавала своей силы. К сожалению, место владыки ваша мать занять не успела. Она направилась на встречу с отцом Эватарии, и они вместе пропали где-то в окрестностях города Энтар. Даже обращение к доступным духам не прояснило их судьбу. Удалось лишь выяснить, что врата смерти их оболочки не проходили.

— Хм… а кто определял уровень силы моей мамы? — вздохнула Эва. Напоминание о пропавшей матери навевало грусть.

— Никто, — пожал плечами Дохис, — Это привилегия моего рода. Мы указываем, кто будет новым владыкой. Мне просто пришло озарение, а с такими вещами не шутят. Мы послали приглашение, и госпожа Тария его приняла, только не захотела править в одиночестве. Я предупреждал её об опасности путешествия в нейтральные земли, но разве она послушала. После её исчезновения мы ждали, когда подрастёт дочь, чтобы доставить девушку в секретный город. К сожалению, ваша тётка нас опередила, отправив племянницу на обучение в нейтральные земли. Подозрение по отношению к вашей родственнице возникло сразу. Ну кто же отправляет наивную девушку в незнакомый мир без сопровождения? Однако, сведения о вашем появлении в Энтаре затормозили расследование. Лишь последующие события окончательно выявили связь родственницы с орденом. Хотелось бы расспросить Дорию, но она неожиданно исчезла в неизвестном направлении, покинув родовой замок.

— Мама жива, — упрямо сжала губы Эва, — поэтому занимать её место я не собираюсь.

— Я почему-то так и думал, — открыто улыбнулся старик, — Теперь можно перейти к другому интересующему нас вопросу. Кто ваш муж? Нет-нет, то что он молча сидит напротив, это и так понятно. Но откуда он взялся? Никто и никогда в обозримой истории не слышал о потерянной ветви рода До-два.

Все тут же уставились на меня.

— Не хочу врать, — улыбнулся я, — Считайте, что пришёл из-за грани мира.

— Я почему-то так и предполагал, — задумчиво кивнул Дохис, повторив свои слова, — Секретный город как раз и расположен возле грани. Надеюсь, вы не собираетесь нас покидать в ближайшее время?

Старик с ожиданием уставился на меня. Какую грань он имел в виду, я так и не понял.

— Ну это уж как получится, — покачал я головой. Не стоило обманывать доброжелательно настроенных к нам людей, а интуиция подсказывала, что в их обществе мы с Эвой задержимся ненадолго, — В любом случае эти молодые люди, — я кивнул на с интересом слушавших разговор Кармию с Янисом, — достаточно подготовленные маги, чтобы провести вам дополнительное обучение по основам магической науки.

— Это вы намекаете на мой недавний полёт? — улыбнулся Дейс.

— И на него тоже, — кивнул я, — Это всего лишь одна грань настоящих возможностей одарённых людей.

— И вы нам вот так просто откроете эти тайны? — задумчиво уставился на гостя Романиус. Он молча наблюдал за беседой, но и как в предыдущую встречу со странным магом никак не мог определить его цели.

— Знаете, — задумчиво потёр я щёку, — Сидящая здесь за столом Рения — слишком наглядное подтверждение правильности выбранного вами пути. Пусть он не настолько чист с этической точки зрения, но ведёт в нужном направлении. Действия ордена Света гораздо грубее и не внушают мне доверия. Будем считать, что просто пришло время отбросить костыли и прочно стать на ноги.

Я не понял, что произошло, но челюсти владык отпали и чуть не стукнули по столу. Ауры просто взорвались цветами непомерного удивления.

Через некоторое время владыки пришли в себя и стали с недоумением переглядываться. Наконец, Дохис поднялся первым. Нерешительно постояв несколько секунд, старик склонил голову и произнёс:

— Мы очень долго ждали вас, учитель. Вам срочно надо посетить секретный город. Надеюсь, ничто не помешает вылететь туда завтра утром.

— Не вижу препятствий, — кивнул я.

— Рад знакомству с вами, учитель, — вскочив с кресла, тоже склонил голову Дейс.

— А уж как я рад, — поднялся с места и поклонился Романиус, — Только подумать, жалкий некромант останется в веках тем человеком, который пригласил учителя к тёмным, — Прямо посмотрев мне в глаза, он добавил, — Рад предоставить вам кров хотя бы на один день. Не будем терять времени понапрасну. Прошу гостей следовать за мной, покажу вам комнаты для отдыха. Еду принесут прямо туда. Полёт завтра будет долгим. Вам надо отдохнуть и хоть немного поспать в нормальных кроватях.

Мы покинули приёмный зал и двинулись за гостеприимным хозяином. Я всё же не удержался и приказал Дракоше послушать, о чём владыки будут говорить после нашего ухода.

Приёмный зал

Некоторое время гости молчали и думали каждый о своём. Разговор начался, только после возвращения в помещение Романиуса.

— Ты уверен, что он и есть так долго ожидаемый учитель? — оторвав задумчивый взгляд от стола, посмотрел на старого владыку Дейс.

— Я когда-нибудь ошибался в своих озарениях? — ответил ему ироничным взглядом Дохис.

— А у тебя оно сейчас было? — приподнял бровь демонолог.

— Ха… как молотком по темечку приложило, когда парень завёл речь о костылях, — улыбнулся Дохис, — И до этого чувствовал, что с ним что-то не то, но не понимал насколько.

— А если это игра ордена света? — продолжил сомневаться Дейс.

— Глупое предположение, — отмахнулся старик, — У них всего лишь оригинал древнего дневника, а про костыли и учителя написано над дверью в укрытии. Разве ты сам не почувствовал необычную магию, когда болтался как тряпка под потолком? Девушка работала как мутантка, но ведь к ним отношения точно не имеет. Я и раньше предполагал, что они каким-то образом владеют настоящей магией, но просто не обучены правильно ею пользоваться. Если бы фокус со стулом показывал мутант, то этот предмет мебели качался бы как тонкий лист на ветру.

— Дочь Тарии сильнее, — непроизвольно поёжился Дейс, — Вон как она стрельнула глазами, когда я попытался прощупать гостей. Мне даже на мгновение показалось, что сквозь её взгляд прорвалось что-то демоническое.

— Уж поверь моему опыту, её муж гораздо страшнее в этом плане, — покачал головой Дохис.

— Не надоело делиться сомнениями и предположениями? — улыбнулся Романиус, окинув взглядом взволнованных владык, — Парень сказал, что он из-за грани. Вряд ли солгал. Кто-нибудь из нас способен далеко за неё заглянуть? А усмирить чёрный смерч? То-то же.

— Значит, и там живут люди, — задумчиво кивнул Дохис, — Мало того, там даже наши дальние родичи должны сохраниться, иначе у парня не было бы родового браслета.

— И всё же о себе он нам ничего не рассказал, а это лишь подтверждает, что