class="p1">Задыхаясь от переживания, я швырнула коньки в свой ящик, даже не удосужившись вытереть лезвия, позволяя им начать покрываться ржавчиной, что было очень опрометчивым поступком, и отправилась наворачивать круги вокруг ледового катка. Мне не хотелось отсиживать лишние часы на лавочке запасных, ища где и когда были допущены ошибки, поэтому я решила по полной нагрузить свой разум и тело очередной порцией технических упражнений.

Конечно же, Славянская не пустит меня на ледовую площадку как минимум до завтрашнего утра, а то и до завтрашнего вечера. Она часто практиковала подобный метод дрессировки. Чаще всего это происходило из-за нежелания спортсмена работать в полную силу, но иногда — это становилось самой жесткой мерой воздействия на зазвездившихся особ.

Добегая последний круг, я окончательно выбилась из сил. Вероятней всего, сейчас у ребят уже идёт сухая тренировка с Ириной Владимировной, вход на которую мне тоже закрыт.

— Можно быть чутка аккуратней, дуралей? — послышалось у меня за спиной. — Ты так себе лоб об асфальт разобьёшь.

Обернувшись, я увидела ребят из хоккейной команды. Некоторых я знала, кого-то видела на катке, с кем-то была в хороших отношениях благодаря дружбе с Сашей и Денисом, но были и те, кого я видела впервые.

«— Тут разные возраста, это не единая команда. Не знала, что их тоже привезли на базу. Скорее всего они прибыли совсем недавно, поскольку до этого мы не пересекались, а как известно — фигуристы постоянно торчат на катке, — подумала я, прекратив свою беговую нагрузку и приступив к отработке прыжковых элементов. — Стоп! Тогда Король и Разнов, — мысль резко пронеслась у меня в голове, и я начала вглядываться в толпу хоккеистов. — Они тоже должны быть тут, их не может тут не быть.»

Среди этой неорганизованной кучи вспотевших тел, я заметила пухлого мальчишку, который сильно выбивался из общей группы. Он был намного ниже и нерасторопней, чем остальные, да и лишний вес не прибавлял ему грации. Хотелось спросить, чем думал тренерский штаб, когда брали его в команду? Но им было виднее, они всё-таки профессионалы. Однако меня это позабавило, ведь окажись он на перевоспитании у Славянской, то уже бы через неделю был похож на тростиночку — с ней и не такое возможно.

Только вот Денис и Саша так и не появились. Возможно, я просто ослепла за последний месяц, а ребята решили меня проигнорировать, чего обычно не было, поэтому не смогла обнаружить их в толпе.

— Эй, Мороз! Ты чего тут? У вас же сейчас тренировка. — крикнул один из пробегающих хоккеистов.

Это был Влад Кирсанов. С ним мы познакомились случайно, благодаря Королю, и совсем не общались за пределами их хоккейной компании. Он был старше Саши и Дениса лет на пять, и выступал для них своеобразным наставником. Многие их стычки, когда те были маленькими глупцами, приходилось разнимать именно ему. Кирсанов обучал ребят каким-то интересным и сложным приёмам, гонял на дополнительные тренировки и просто таскал с собой, чтобы те вливались в спортивный коллектив хоккейных профессионалов. На данный момент Влад уже играл в ВХЛ (высшая хоккейная лига), и многое знал про настоящий хоккей.

— У меня своя тренировка, — пробубнила я, когда тот подошёл ко мне ближе и хлопнул меня по плечу.

— Славянская выгнала? — понимающе спросил меня Влад.

— Об этом уже все знают?

— Это всего лишь предположение, — он ещё раз похлопал меня по плечу. — Я просто слишком долго знаю Славянскую. И поверь. Её методика не меняется уже много лет. Ну может это и к лучшему. Ведь благодаря этому режиму вы проноситесь по чемпионатам и кубкам как торнадо, собирая все золотые медали.

— Она сказала, что я ничтожество.

— Ничего удивительного, — он выразительно на меня посмотрел. — Она всем своим чемпионам так говорит. Можешь поспрашивать у старших, они тебе это подтвердят.

— Я просто устала, а мне тут ещё полтора месяца торчать.

— Я тебя немного огорчу, но тебе тут ещё лет пять точно торчать. Тебе ведь четырнадцать сейчас?

— Да, — угрюмо ответила я. — Мне четырнадцать, а я ещё ничего из себя не представляю.

— Не гони. Какие твои годы. Не всё же сразу. Но представь, уже скоро ты станешь той, о ком будут говорить по телевизору и обсуждать твои успехи.

— Не нагнетай, — сказала я, продолжая делать маховые упражнения. — Мне и так неспокойно в последнее время, а тут ещё эта популярность. Я всё больше понимаю, что известность в спортивных кругах — это не приятный бонус к карьере, а непосильная ноша, готовая прижать тебя к земле в самый неподходящий момент.

— А ты как хотела? Это ведь спорт. Сборище чаек-журналистов никогда не упустят возможность отхватить лакомый кусочек, который покажет всем какая ты за пределами катка.

То было правдой. За всё это время к нам уже несколько раз приезжала бригада репортёров, пытаясь заснять тренировочный процесс и взять интервью.

Всех интересовало кого же именно в этом году привезли на спортивную базу, кто окончательно покинул спорт, а кто наоборот — только восходит на вершину. И конечно же я стала объектом их внимания.

Славянская всячески отгораживала нас от надоедливых чаек, стараясь вообще не давать никаких комментариев, говоря, что всё станет известно на предсезонных (или же контрольных) прокатах, в конце августа — начале сентября.

Контрольные прокаты в сборной были ежегодным мероприятием. Здесь тренерские штабы из разных школ представляли своих лучших спортсменов, из которых позднее формировали сборную страны. Сейчас «Академия Сияющих» занимала максимальное количество мест в сборной страны, и в этом году мы не собирались терять позиции. Год за годом представители Академии доказывали, что не просто так находятся в команде в таком большом составе и достойны намного большего, ведь они всегда становились лучшими в своих направлениях.

— Эдик! Чёрт бы тебя побрал, — крикнул Влад. — Под ноги смотреть научись.

— Новенький? — спросила я, кивая головой в сторону пухлого парнишки. — Раньше не видела его.

— Зато слышала ты про него много, — Кирсанов тяжело вздохнул и выразительно посмотрел на пухляша. — Это Эдик Пышка, головная боль в команде Короля.

— Да ладно? Это тот самый, который упал на ногу Разнову?

— В точку, — Влад звонко засмеялся. — Этот случай ему постоянно припоминают.

— Так он и в жизни… — я не знала, как правильно подобрать слова в данной ситуации. — Тоже пышка.

— Комично получилось, — почти умирая со смеху, прошептал Влад. — Удивительный ребёнок, конечно. Стоит на позиции вратаря, перекрывает собой все вороты, но при этом, когда в него летит шайба, а ты понимаешь, как часто это происходит, он падает на задницу и бросает клюшку.

— Как же его тогда в команду взяли?

— Сын главного судьи в Академии.

Я понимающе похлопала парня