проблема не в таланте, а в том, что преподаватели академии избирают тех, кто им удобен. Мы же все взрослые люди и прекрасно знаем, как усиливается магический талант.

— Мой принц, это мы знаем. Я через это прошёл. — Наконец заговорил третий маг. — Сомит Им, мой принц. Маг-стихийник третьего круга. Заклинатель бурь. Я простой гражданин Империи, не дворянин, но в академию меня приняли. Однако, о том что там происходило я не могу вам рассказать. Магический контракт. Меня волнует лишь одно: что вы желаете нам предложить?

— Имперская магическая школа, точнее в последние годы скорее императорская в большей части. — Сделав два круга вокруг стола, я вернулся в кресло. — Не думаю, что маги Башен обладают значительными знаниями в этой магической системе. Сразу оговорюсь: разделы магии смерти и крови, а так же ментальной магии я не открою. Большая часть этих структур этих направлений не просто противозаконна, но и просто бесчеловечна.

— Сколько вы изучали её? — настороженно посмотрел на меня мэтр Олин.

— Достаточно долго. Остальное могу рассказать только после того как вы заключите со мной магический контракт. — Сложил я руки перед собой. — Мне надоело наблюдать, как магия, сосредоточенная в руках лишь Совета Башен становится делом только избранных лиц, не готовых делиться знаниями о ней.

— Совет Башен будет недоволен. — Заметила Люсина Мил.

— А меня предложение заинтересовало, — ответил ей Сомит Им, — готов уже сейчас заключить с вами контакт.

— Всё же оставлю вам время на размышления. Мне нужно кое-куда съездить и решить проблему, а по возвращению вы поделитесь со мной собственным мнением.

— А вы не боитесь, что… всё может пойти не так, как вы желаете того, принц Эшарион?

— Мэтр Олин, если бы я боялся, этой встречи бы не было. Вы и сами это понимаете. Учитывая, от кого, вы получили свои приглашения.

Маги некоторое время переглядывались, а я обменялся взглядом с Малграфом, он же в свою очередь посмотрев на собравшихся магов одобрительно кивнул…

После робкого стука в дверь в комнату вошла немолодая служанка и после поклона проговорила:

— Мой принц, мэтры, обед подан.

— Спасибо, Сюзи. Сейчас подойдём. — Кивнул я женщине.

— Мой принц, — вежливо склонила она голову и вышла.

Взгляды прибывших магов сошлись на мне, а я лишь коснулся пальцем кончика носа и протянул раскрытую ладонь руки в их сторону, задавая безмолвный вопрос.

— Вы хорошо относитесь к слугам, принц Эшарион.

— А почему я должен к ним плохо относиться? Они делают мою жизнь намного легче, выполняя свою работу. Они заслуживают моей благодарности.

— Им за это платят. — Нахмурившись, заметила Люсина Мил.

— Сразу видно, что вы родом из дворянской семьи, где мало ценят чужой труд. Только уважение не купить за деньги. — Поднявшись, я оправил свою лёгкую рубашку. — Думаю, на этом мы закончим наш разговор. Прошу к столу.

Двинувшись первым в столовую, читая мысли только улыбнулся…

Спасибо, Вацлав, ты прислал интересных магов, думаю, мы сработаемся.

Обед прошёл спокойно, после этого маги отправились отдыхать, а я попросил приготовить им баню, чтобы они могли помыться с дороги. После этого я вышел из поместья, подойдя к сказителю, сидящему на камне и смотрящего в сторону заката, и присел рядом.

— Честно говоря, я совсем не ожидал вас увидеть, Арон Раймон.

— А я рад вас видеть живым и здоровым, мой принц. Прошло немного времени, но всё изменилось…

— А разве так было не всегда? Такое положение дел естественно, особенно когда умирают Чёрные Драконы Империи.

— В прошлый раз всё было иначе. Был один наследник, и не было таких страстей о том… — вздохнул личный слуга императора.

— Мы можем лишь то, на что способны сейчас. Когда-то именно вы мне об этом сказали, Арон.

— А вы умеете слушать, мой принц. — На его заросшем бородой лице появилась улыбка. — Вы же меня не прогоните?

— Ваша верность проверена годами службы. Если бы всё было несколько иначе…

— Давайте не будем об этом, принц. Прошлое не вернуть, его можно принять и никогда… не жить им. Арон Раймон, маг-универсал первого круга к вашим услугам, мой принц.

— Вам подготовили покои. Скоро будет готова баня.

— Я ещё посижу, принц Эшарион, а потом уже сам разберусь. Здесь так тихо, даже необычно.

— Дышится здесь однозначно спокойней. — Покивал я головой и поднялся. — Рад, что прибыли, думаю, я найду подходящее для вас занятие.

— Благодарю, принц Эшарион.

Бросив на него короткой взгляд, я не стал больше беспокоить старика и двинулся по территории. Пройдясь ментальной волной, отметил, что Аэлис занялась альтками, поправляя им внешность. Мирас и Лион Марц, неспешно прогуливаясь по территории, переговаривались о важных моментах в укреплении поместья…

Итак, оборона поместья неплохая, но всё же у меня мало воинов, слишком мало чтобы быть значимой силой. Однако и взять их неоткуда. Ладно, буду использовать то, что имею на данный момент.

После ужина, терпеливо ожидая прихода альток и раздавшийся стук в дверь, заставил смахнуть дремоту, я негромко проговорил, сразу же навешивая на комнату звукоизолирующие чары:

— Входите.

Девушки вошли в мои покои, одетые в полные кожаные доспехи, подойдя к столу, остановились, переминаясь с ноги на ногу.

— Итак, вам вернули оружие, вы поужинали и получили необходимые припасы. Мне нужно чтобы вы доставили это послание в руки Великого князя Тайтриха Хельталис.

— Постараемся.

— Нет, вам придётся сильно постараться. Если это послание не попадёт князю или попадёт в иные руки, начнётся война. Вы сами заварили всю эту кашу. Вы меня понимаете?

— Да, принц Эшарион.

— Итак, сколько вам потребуется дней, чтобы добраться до Хельтаса?

— Около пяти, но нам же нужно будет получить послание от князя? — опасливо смотря, куда-то выше уровня моих глаз, спросила, Люмисана Ронарилэфар.

— Это будет зависеть только от него. Однако если вас попросят рассказать о том, как вы сюда прибыли и с какими целями — вы расскажите правду.

— Да, принц Эшарион. — Ответила Аэлен Милас без особого энтузиазма.

— Тогда ступайте, да хранят вас духи предков в вашем пути. — Кивнул я альтками и слабо улыбнулся.

Поклонившись, они развернулись и направились на выход из моих покоев. В задумчивости, отследив, когда они покинут