— Так я и отвечаю. Я чувствую, что можно говорить, а что — нет. И я всегда говорю правду. Я тебя никогда не обманывала.

— Твой. Дед. Идиот? — спросил я спокойным тоном. При этом разделял слова так, чтобы их смысл был понятен девушке.

— Нет. Его интеллект находится на очень высоком уровне. Он мудрейший правитель. Существо, которое не сможет анализировать события, не смогло бы удерживать в подчинении и процветании такое количество миров. Он ведь во всём мироздании один из самых влиятельных и авторитетных политиков.

— Давай подытожим. То есть вместо того, чтобы набрать знающих существ, которые представляют, как действовать и что их ждет, вы решили положиться на людей с этой планеты, — я сейчас говорил с Кейрой как с умственно отсталой. — А тут никогда не слышали ни про систему, ни про Игру, ни про Арену. При этом почти все люди считали, что магия бывает только в сказках. Эти же люди не знают, какие выбирать школы, как создавать предметы, какие бывают топы и прочее. Многие, наверно, уже сошли с ума. Почти все потеряли многих близких. И вот такие существа будут участвовать в последней битве? И если мы проиграем, то все земляне погибнут. Мы ведь все участвуем в отборе.

— Если мы проиграем, погибнут не только земляне. Император вторгнется в наши миры и уничтожит каждое живое существо, — Кейра сообщала об этом будто о какой-то несущественной мелочи. — Он наберет неведомую ранее силу и начнет экспансию по другим мирам. В конечном итоге станет самым могущественным игроком всего мироздания.

— А не проще было набрать десять тысяч игроков?

— Ты говоришь как ретроградные политиканы, которые не видят дальше собственного носа. Они тоже это делали раз за разом. Собирали аналитические отделы, строили планы, продумывали стратегию. И какой итог? Пятнадцать раз нас уничтожали. И ведь у нашего врага участвовали далеко не самые сильные команды.

— А теперь как? Тоже кого-то слабого пошлют? — спросил я с надеждой.

— Нет, конечно. Теперь пошлют самых лучших. Да, они потеряют былое могущество. Это немного отразится на боеспособности их миров, но победа на шестнадцатой Арене стоит того.

— То есть вы проигрывали пятнадцать раз более слабым игрокам, а теперь будут участвовать самые-самые профессионалы?

— Конечно. Это же логично.

— П***ец, — вырвалось у меня.

— Что это за слово? Оно почему-то не переводится, — Кейра наморщила носик.

— Я тебе потом объясню, — сказал я и повторил. — П***ец.

Глава 23. Намётки будущего плана

Не буду говорить, что меня так уж сильно беспокоит судьба мира. Или я пока что не смог осознать весь масштаб предстоящих событий? Даже если и так, то что с того? По факту не осталось ничего, за что я мог бы держаться. Семьи у меня нет. Старые друзья остались в прошлом. Да и если окончательно сдохну, то мне будет уже всё равно. Интересно, а как Игра относится к концепции души? Хотя неважно. Что-то меня не в ту степь потянуло.

Если подумать, то после последней смерти обо мне все забудут. Ну разве что бывшие старички да Михалыч при разговоре помянут пару раз добрым. На этом всё. И, если честно, мне это нравилось. Не нужно казаться лучше, чем я есть на самом деле. Но в любом случае мне пока что рано умирать. Я не все долги выплатил. И приход системы в этом плане ничего не понял.

— Я скоро уйду, — сказала Кейра, прерывая мои рассуждения. — Ты говорил, что есть ещё один снегоход. Его надо найти. Я хотела забрать этот, — она указала в сторону окна, — но раз есть ещё один, то хорошо. Ты со мной?

— Куда собралась? — слова об уходе меня ничуть не удивили. Что-то подобное я и ожидал.

— Мне нужно встретиться с Огюстом.

— Ты смогла с ним связаться? Ты же не входила в данж. Сама же говорила, что невозможно отправить сообщение без идентификатора.

— Елена Викторовна помогла. Я предложила потратить ей пятьдесят единиц опыта, но она посмотрела на меня как на дуру. Всё время забываю, что вы в самом начале пути, поэтому такое количество вам кажется большой суммой.

— Ага. Считай, что нужно уничтожить пятьдесят исчадий бездны.

— Но потом, не знаю как, — продолжила девушка, не обращая внимания на мою вставку, — она выяснила, кто такой Херкулес. Я же говорила, что она очень мудрая женщина. И позвонила ему по телефону. Огюст был рядом, и мы смогли поговорить. Он сказал, что ближайшие к нему известный город — Иркутск. Мы договорились встретиться в одном месте под Новосибирском.

— Я не думаю, что у тебя сейчас получится быстро до туда добраться, — я прикинул расстояние. Три с лишним тысячи километров — это не шутки. — Раньше можно было на самолетах. Это такой огромный транспорт, который…

— Знаю, — перебила Кейра. — Мне про них рассказывали. И про поезда тоже. И про машины. Михалыч научил меня водить. Да и встретиться мы должны через несколько месяцев. Время есть. Так ты со мной?

— Нет. У меня остались незавершенные дела. Но потом можем связаться. Раздобудем телефоны, обменяемся номерами и…

— Не выйдет, — девушка в очередной раз не дала мне доготовить. — Скоро весь эфир будет забит. Останется только системное общение. Но ты сможешь мне написать. Попроси потом систему найти меня. Представь моё имя и мой образ. Найдешь меня в рейтинге. Игра сама подсветит.

— А тебе сколько лет? — я неожиданно вспомнил, как Кейра говорила, что следила за всеми Аренами, начиная с первой. А раз между этими сражениями должно пройти двести тридцать три года, то число кажется запредельным.

— Ты действительно это хочешь знать? — она лукаво улыбнулась. — Мне рассказывали, что для вас возраст играет большое значение.

— В принципе, мне всё равно, — я пожал плечами. И не соврал. Мне действительно было всё равно.

— Пять тысяч четыреста сорок семь.

— Да уж, действительно ходячая древность, — осторожно провел ладонью по её щеке. — Ты мне, старушка, всё-таки скажи: зачем вы запустили отбор именно на нашей планете? — я никак не мог понять причину этого во всех смыслах глупого поступка. — У