Вот только я и подумать не могла, что она сломя голову выскочит из комнаты в коридор, практически сбивая с ног застывших в коридоре оборотней.

- Василиса! – проводив взглядом промчавшуюся мимо Богдану, с укором позвала меня Владимира. – Нам долго тебя искать?

- Мира! Нужно догнать её! – отмахнувшись, дала указание волкам.

- А кто это? – спросила Катя, разглядывая уже опустевший коридор.

- Богдана, - пояснила ей и заодно остальным. – Бывшая минара Всеволода, не раз пытавшаяся отправить меня на тот свет.

К счастью, больше информации Катерине не потребовалось, и она легко направилась за беглянкой. То ли повинуясь стадному чувству, то ли просто за компанию, но Владимира двинулась следом. Артуру ничего не оставалась, как наградив меня осуждающим взглядом, устремиться вслед за супругой.

- Злата, пойдём! - позвала я застывшую на выходе из комнаты девушку, боясь упустить змеюку.

- Этого не может быть, - немного обиженно прошептала Злата. – Это магия древних…

- Я в курсе, - устав ждать, подошла к ней и, взяв за руку, практически потащила за собой. – Считай, что я – древняя.

- Но этого не может быть!

- Злата! – не выдержала я, ускоряя шаг. – Если ты так и будешь тормозить, то мы всё пропустим!

- Что именно? – с сомнением уточнила змеелюдка, но на бег перешла.

Обернувшись на неё, не нашлась с ответом, растерявшись от взгляда девушки. Такого восхищения и страха одновременно, я ещё не видела по отношению к себе. Сильно её первородный огонь впечатлил, очень сильно.

Ориентируясь на направление, указываемое мне первородным огнём, остановилась у открытой двери в большой зал, заглядывая внутрь.

- Эй! – с обидой протянула, наблюдая, как Артур в облике волка побежал за Богданой на выход из помещения через другую дверь. – Я всё пропустила?! Злата, просила ведь ускориться!

- Извини, - пожала плечами девушка, продолжая смотреть на меня, как на восьмое чудо света.

- Проехали, - отмахнулась, входя в зал и мельком осматривая присутствующих.

Жаль, что успела заметить лишь Акулину с Сашей и Артура с Владимирой, как передо мной тут же возникла спина Всеволода, явно закрывая от чего-то.

Как я поняла, что это – он? Так он орал:

- Не смей её трогать!

- Ты идёшь против меня, сын? – яростно обратился к нему мужской голос, а выглянув из-за закрывшего меня царевича, я увидела и его обладателя. – Человечка должна умереть…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Ты её не тронешь, - перебил его Всеволод, а я на физическом уровне почувствовала вибрацию, исходящую от присутствующих в зале ужей.

- Посмотрим, насколько хватит твоих сил, чтобы противостоять мне, - зло протянул, как я понимаю, мой недосвёкор – Белогор, с помощью своего ужа переносясь из помещения.

- Экспрессивно, - хмыкнула Владимира, пока я осматривала сидевших за столом людей. Вернее, змеелюдей.

Светловолосая девушка с постоянно меняющимися чертами лица привлекла моё внимание гораздо больше, чем сидящий мужчина в возрасте рядом с ней. Святослава я тоже осмотрела лишь мельком, мысленно хмыкнув на его застывшее в каком-то немом отчаяние лице.

- Владимира, - устало окликнул дед волчицу. – Ты свою стаю решила переместить в мои земли?

- Нет, что вы, - помотала Мира головой. – Только мужа. Эта, - кивок в сторону Кати, - вообще не с нами.

- Я с Василисой, - моментально ответила Владимире девушка.

- Она со мной, - кивнула я деду, поймав его взгляд. – Слышала, у нас в семье у всех есть личный волкодлак. Чем я хуже?

- А ещё мороки накладывать у нас семейное, - задумчиво протянула Акулина. – Жаль, что на тебя, Вась, они не действуют. Прониклась бы.

- Святослав, - не обращая абсолютно никакого внимания на наш милый разговорчик, зло произнёс Всеволод. – Зачем ты вернул её сюда?!

- Вообще-то, я сама пришла, - посчитала нужным ответить, наблюдая, как царевич медленно поворачивается в мою сторону.

- Зачем? – с каким-то надломом в голосе тихо спросил у меня мужчина.

Внутри всё сжалось. Специально не разрешала себе думать о нём, не представлять нашу встречу, боясь, что мои ожидания не оправдаются.

- Зачем? – не дождавшись от меня ответа повторил Всеволод громче, играя желваками на лице. – Почему тебе просто не жилось своей жизнью в мире людей? Я ведь всё для этого сделал, лишь бы тебе ничего не угрожало! Неужели у тебя настолько отсутствует инстинкт самосохранения, что решила прийти сюда?!

- А ты мне не муж, чтобы орать и отчитывать! – рявкнула на него, начиная злиться.

- Ты хоть понимаешь, что отец просто так теперь тебя в покое не оставит? – повысив голос, продолжил Всеволод. – Что ты теперь у него, как бельмо на глазу и он не успокоится, пока не убьёт? Пока не отомстит Святославу за унижение?! И сил, чтобы тебе помочь ни у твоего деда, ни у брата – не хватит!

- Как-нибудь разберусь…

- Разберёшься! - отчеканил он, перебивая меня. – От меня ни на шаг не отойдёшь ни днём, ни ночью. Поняла?

- Да кто ты такой, чтобы… Всеволод! – вскрикнула, когда мужчина просто закинул меня себе на плечо, как мешок с картошкой! – Отпусти немедленно!

- Святослав, - совершенно не обращая внимания на мои попытки вырваться, царевич обратился к скучающему за столом деду. – Не возражаете, если я посещу с Василисой Хранительницу вашего рода.

- Нет, - с тихим смешком ответил царь, - не возражаю.

35

- Всеволод, давай поговорим, как взрослые люди, а?

Нет, с этим мужчиной у меня и раньше разговоры не ладились, а теперь он просто меня игнорировал. И слова, и просьбы, и угрозы. Продолжал вышагивать по коридорам замка, всё так же неся меня на плече.

- У меня дежавю второй раз за день, - фыркнула Владимира, которая вместе с Линкой, Катей и Артуром вышли следом за царевичем из зала и продолжали неотрывно идти за нами. – Помнится, Василеск Акулину тоже тащил. Правда на руках, а не на плече.

- Да, было дело, - засмеялась в ответ сестра. – Весело было.

- Это точно, - поддакнула ей волчица. – Наверное, такого рода таскание у вас тоже что-то из разряда семейных традиций.

- Слишком много их, не находишь? – вставила я свои пять копеек,