С нашими дворянами пришлось повозиться. Постарался убедить их перейти на нашу сторону, но получилось не со всеми. Часть варнийских дворян пришлось оставить под арестом.

В расчёте на то, что кто-то из них впоследствии всё-таки захочет перейти на нашу сторону. А что? Дворянская кавалерия на дереве не растёт. Так что, не буду пороть горячку.

Воинов из простолюдинов тоже пришлось «фильтровать», но тут уже я лично этим не занимался. Назначил толковых специалистов, они всех и распределили. Уцелевших после сражения наёмников из королевского войска перекупили. Раненых разогнали, они не наша забота, мне о своих надо думать.

Большинство пленных варнийских ополченцев пошли на доукомплектование понёсших потери ополчений Мезена, Кроноса и Аристи. Большими группами их собирать не стали, распределив равномерно по подразделениям всех трёх баронств.

Собранным под королевские знамёна бывшим крестьянам было всё равно, кто их гонит на убой. А после рассказов об условиях службы в нашем войске и о будущей «сладкой» жизни после победы (по принятым в моём баронстве законам), они даже рады были «сменить знамя».

Меньшая часть ополченцев были отправлены на каторгу, но это, в основном, взятые в плен простолюдины из ренийского войска. В своём большинстве это были те, у кого дома остались семьи. Всё равно они бы думали лишь о побеге.

Ещё одно крупное и наиважнейшее мероприятие, которое нам пришлось провести, это объявление моего среднего сына королём Варнии Беоном I и принятие им личной присяги у дворян. Король должен быть один. Дориан II себя полностью дискредитировал.

Личная присяга королю — это на данный момент предварительное решение на время войны. По её окончанию количество личных вассалов у короля значительно уменьшится. Графы присягнут королю, бароны будут присягать графам, а владельцы маноров баронам. Безземельные дворяне будут решать этот вопрос отдельно, это совсем другая история.

Этим шагом мы поставили варнийских дворян перед серьёзнейшим выбором. Может быть самым тяжёлым в их жизни. Но до всех честно были доведены последствия обоих решений.

Если дворянин откажется присягать новому монарху, то он будет низведён из благородного сословия, а будучи при этом владетельным феодалом — соответственно лишён дарованных земель. Всё имущество и финансы такого аристократа будут подлежать передаче короне.

В случае, если дворянин присягнёт основателю новой династии монархов Варнии, Беону I Ларош, то права такого аристократа будут защищены. Позже, по окончанию текущей войны, между верными легитимному (с нашей точки зрения) монарху дворянами будут распределены преференции согласно их заслугам.

И знаете, из ложного понимания долга перед прежним монархом, ни один дворянин не отказался от присяги. Чтобы им было легче принять правильное решение, мне лично пришлось рассказывать о проступках короля и его подельника — графа Жерара тер Хетск.

Как я уже говорил, они себя дискредитировали. Дориан II нарушил обязанности ко мне, как к своему подданному, а граф — как к вассалу. Ведь не только у подчинённых есть обязанности. В обратную сторону это тоже работает.

Вот я лично каждому и напоминал, что если сюзерен не выполняет свои обязанности в отношении вассала, то и вассал не обязан сохранять верность такому сюзерену. А уж тем более, если сюзерен делает попытку убить своего вассала. Причём верного и образцово выполняющего все свои обязанности.

Это было тяжело и долго, но оно того стоило. Я позволил своим недавним противникам сохранить лицо, а они все до единого присягнули моему сыну, Беону I Ларош.

Почему Ларош? Всё просто. В смутане 524 круга Н. Э. я был введён бароном Беоном тер Аристи в благородное сословие под этой фамилией. А в самом баронстве Аристи мне был выделен во владение манор Оряхово.

Так как название феодов и маноров менять не принято, то по окончанию войны фамилию Аристи будут нести новые владельцы моего баронства, а моя семья станет правящей династией Ларошидов. Да по факту уже стала.

Новую возню с присягами придётся проводить ещё раз после победы, когда будут перераспределены земельные владения внутри королевства и пройдёт череда назначений на освободившиеся и вновь введённые должности.

Ладно, это будет потом. Сейчас всё, что надо знать нашим сторонникам: Беон I — король Варнии, Сержио тер Аристи — командующий всеми вооружёнными силами королевства.

В тот же миг, как мой сын был объявлен королём, а дворяне приняли это объявление, Армия Коалиции Справедливости стала королевской армией, а имеющийся у нас в подчинении флот — королевским флотом.

* * *

К стенам Волина мы подошли через десять суток. Марш продлился дольше, чем мне бы хотелось. Расстояние от Хетска до Волина по дороге немного менее двухсот километров и мой пехотный полк прошёл бы это расстояние за шесть суток. И это нормальным, не форсированным маршем.

Но помимо моего полка в пешую часть нашей армии входят и ополченцы, и наёмники. У них нет той подготовки, которая есть у аристийских воинов, и они идут со скоростью, которая едва превышает скорость нашего обоза.

Поэтому я принял решение идти в общем походном строю со скоростью самой медленной части нашей армии, того самого обоза. Так что, увы, мы двигались медленно и потратили на марш именно столько времени, сколько потратили.

Но это я просто ною. Думаю, что решающего значения эти несколько дней не сыграют. Шесть дней на подготовку столицы к осаде будет у Дориана, десятица или даже две. Не представляю, что сейчас может помочь ему победить.

Однако я не стал расслабляться. Войско шло со всеми возможными предосторожностями. И на марше, и на стоянках разведка и охрана осуществлялись на максимально высоком уровне.

За один переход до столицы к правому берегу Хеты был выслан конный разъезд, который вышел на стоянку наших стругов. Они дошли раньше нас и, как и было приказано, ждали нашего прибытия.

Организовав взаимодействие с командиром флотилии, мы смогли выйти к стенам Волина одновременно. Пусть это и очередная перестраховка, но пусть лучше армия будет прикрыта со стороны реки стругами, а струги со стороны берега –армией.

Судя по всему, о приближении нашего войска знали и, похоже, с хлебом солью нас никто встречать не собирался. Ворота города были заперты, подъёмные мосты притянуты к воротным башням, а на городских укреплениях толпились воины.

Столица Варнии — крепкий орешек и надо хорошо подумать, как его расколоть. Благо, что информация о нём имеется, скрупулёзно собранная службой эдилов не только из открытых источников, но и на земле (как говаривали в моей «прошлой