Внезапно голос Серас оборвался, а сама она застыла на месте, в то время как мир вокруг стал чёрно-белым. Через мгновение за спиной чародейки появилась её точная копия. Двойник ненадолго застыл на месте и через пару секунд в её шею вонзился арбалетный болт. Девушка упала, начав задыхаться, лёжа в луже собственной крови. После этого, видение пропало, и мир вновь принял привычные краски.

- … понимаешь, мне нужно сказать тебе, что…

- Серас, ложись! – только и успел прокричать я, дёрнув её за руку, заставив пригнуться. В следующую секунду над головой девушки просвистел арбалетный болт, вонзившись в борт повозки.

Мы едва успели спрятаться за телегой, когда вслед нам прилетел ещё десяток болтов. Жители начали в панике разбегаться кто куда, но каким-то чудом никого из них не задело. Нападавшие пытались также попасть в Таню и Адама, но девушка быстро среагировала, спрятавшись за повозкой. Что же касается юного Вельмора, то он просто отбил летящие в него болты голыми руками, негромко выругавшись, словно от раздражения. - Вот ведь надоедливые мухи!

- Адам, стой! – закричал я, видя, как парень бросился в сторону и скрылся за стеной ближайшей хаты.

- Может всё-таки не стоило спасать его? – заметила Таня, пытаясь осмотреться из-за угла телеги. Правда, стоило её высунуться из укрытия, как она тут же вскрикнула и схватилась за левую руку, пронзённую болтом.

- Кто это такие? Разбойники?

- Вряд ли, - возразила она. – У обычных бандитов нет тяжёлых арбалетов. Да и целятся они только в нас. - Татьяна зашипела, выдернув древко и туго перевязав руку платком. Несмотря на небольшую потерю крови, девушка сильно побелела и даже пошатнулась. – Слушайте, они засели у домов на другой стороне площади, так что магию использовать нельзя. Я попытаюсь обойти их. Вы сможете продержаться сами несколько минут?

Мы с чародейкой почти синхронно кивнули. – Иди.

- Хорошо, тогда… Вот чёрт, что она там делает?! – воскликнула Таня, увидев, что из дверей одной из хат, показалась какая-то девочка лет семи, вышедшая на площадь, удивлённо оглядываясь по сторонам.

Девочка оказалась почти на середине пути, между нами и нападавшими, а из-за светленького сарафана, представляла собой прекрасную мишень. Татьяна рванула вперёд и, схватив ребёнка, буквально зашвырнула её обратно в дом, спрятавшись за его стеной. Едва переведя дух, она бросилась вдоль соседних хат, прячась за палисадниками, надеясь подобраться незамеченной к тому месту, за которым скрывались убийцы, мысленно молясь о том, чтобы у них не оказалось зажигательных бомб или чего-то подобного.

Уже приближаясь, она здоровой рукой достала меч и приготовилась к бою, когда внезапно услышала громкий рык и звук ломающихся костей, вслед зачем раздались крики людей. Предсмертные крики! Не представляя, что её может там ждать, она выбежала из-за угла дома и буквально остолбенела. Здесь действительно находилась группа из шести человек, вооружённых тяжёлыми автоматическими арбалетами, правда пятеро из них сейчас уже валялись на земле с разорванным горлом. Последний же из убийц в ужасе прижался к стене хаты, не сводя глаз с огромного волка, медленно приближавшегося к нему, оскалив окровавленную пасть. Тварь была крупнее любого обычного животного раза в полтора и имела такой тёмный окрас, будто сама была сделана из черноты. На этом фоне резко выделялись ярко-жёлтые глаза, словно гипнотизирующие жертву. Увидев зверя, Таня замерла на месте не в силах пошевелиться от страха. Тот же, повернув к ней голову, остановился, а потом, зарычав, неожиданно бросился прочь, исчезнув в ближайших зарослях.

«Какого дьявола это было?!» - пронеслось в голове девушки, но тут она заметила, что выживший бандит, не теряя времени, рванул к лесу. – Эй, а ну стой! Стой, говорю, хуже будет!

Татьяна бросилась было следом, но прежде чем ей удалось догнать беглеца, тот успел скрыться в чаще. Она старалась не отставать, но всё же ей с трудом удавалось различать фигуру, мелькающую среди деревьев. Выбежав вслед за ним на какую-то поляну, девушка не заметила замаскированную растяжку и, споткнувшись, покатилась по земле. С трудом подняв голову, она увидела, что её окружили семь человек, не считая сбежавшего бандита.

- Так-так-так, что тут у нас? – подошёл к ней ближе один из них. – Никак сама капитан гвардии пожаловала! Милая, тебе не говорили, что бегать одной по лесу опасно для здоровья?

Двое разбойников рывком подняли девушку с земли и, быстро обыскав, заломили руки за спину. Старший из них подошёл ближе и поднял её голову за волосы. – Зря ты не осталась в городе! Теперь, за гибель моих ребят, мы оттянемся с тобой по полной программе!

Он отступил на шаг и с размаху ударил её несколько раз в живот, а потом по лицу, заставив согнуться от боли.

- Пора заканчивать, мальчики, - кивнул державшим её разбойникам он. – Нужно сваливать отсюда, пока нас не обнаружили. Поиграем с ней уже в лагере.

- Слабак! – прошипела Таня разбитыми губами.

- Чего вякнула?

- Слабак, - ещё раз повторила она, подняв на него глаза. – Что, уже один и с женщиной справиться не можешь?

- Ах, ты ж, дрянь! – Разбойник схватил её за волосы и швырнул на землю, несколько раз пнув в живот. – А знаешь что? – прошипел главарь, доставая нож. – Ты права! Зачем тащить тебя в лагерь, когда можно прирезать прямо здесь?

Он начал бить её ногами, пока девушка едва не потеряла сознание.

«Ну, вот и всё! - пронеслось в голове Татьяны, когда бандит нагнулся к ней, намереваясь прикончить. – Это конец!»

В