о новом проекте, который, кстати, следовало закончить в ближайшие дни. Но даже не это самое страшное. Ведь вчера выяснилось, что Лёва её ревнует, причём жутко. А ведь раньше ему было плевать, с кем там обнимается его очередная подружка. Так что же изменилось теперь?

– Вот сижу я и думаю, где б мы с тобой ещё встретились? – послышался знакомый насмешливый голос.

Лёва вздрогнул и резко обернулся. Погрузившись в свои мысли, он совершенно перестал обращать внимание на происходящее вокруг, на чём и попался. Хотя отлично знал этот издевательский тон, но отчего-то никак не ожидал увидеть здесь Арта.

Слух его не подвёл – на одном из шезлонгов у бассейна лениво восседал Жарков собственной персоной, и выглядел так, будто умудрился подловить Лёву на каком-то преступлении.

Эти двое были знакомы давно и раньше неоднократно пересекались в общей компании, часто виделись в клубах и на вечеринках, но приятелями никогда не являлись. Но когда прошлым летом Арт попросил Лёву помочь с раскруткой его новой фирмы, им пришлось проводить вместе довольно много времени. Тогда же выяснилось, что у них намного больше общих интересов, чем было раньше, а совместная работа приносит обоим и прибыль, и удовольствие. Так и подружились.

– Ты-то что тут забыл? – выпалил Лёва, даже не подумав поздороваться.

– А ты? – продолжал издеваться Артём. – Хотя, подожди. Я сам угадаю, – он окинул друга любопытным взглядом и демонстративно закатил глаза.

– Что? – возмутился Лев, вопросительно разводя руками.

– Просто поражаюсь, как иногда обстоятельства меняют людей. – Тёма улыбнулся и перевёл взгляд на букет в Лёвиной руке. – Цветочки-то сам рвал. Я даже знаю где… На полянах за городом. Там сейчас как раз именно такие цветут.

– Может я их купил? – бросил его оппонент.

– Нет, – отозвался Тёма, растягивая губы. – Ты их сам рвал. Во-первых, такие букетики в столь дорогую обёртку не заворачивают. Это ж у тебя настоящие кружева. А во-вторых, – улыбка Жаркова стала шире, – у тебя пыльца на брюках осталась.

– Ладно, – буркнул Лёва, соглашаясь. – Сам рвал. Но это ещё ни о чём не говорит.

– Конечно, не говорит, – старательно закивал его друг. – Так кому цветы?

– Девушке, – отмахнулся тот.

– Радует, что не парню, – заметил Артём. – И всё-таки?

Отвечать Лёва не желал, прекрасно зная, что если скажет, проницательный Жарков ещё долго будет его подкалывать. Поэтому и решил перевести тему.

– Ладно я, у меня, между прочим, здесь сестра живёт, а ты то что тут забыл? – снова поинтересовался он, внимательно глядя на сидящего на шезлонге молодого человека.

– К твоему сведению, дорогой друг, ты сам рекомендовал Мирославе мою фирму, и теперь я занимаюсь росписью их беседки.

– Сам, что ли? – не понял тот.

– А что в этом такого? – удивился Жарков. – Заказ интересный, а сидеть над бумажками я никогда не любил. Вот и решил немного развеяться… порисовать.

– Ладно, с фирмой всё понятно, там у тебя есть кому вести дела. А как же отель?

– А что отель? Там Виталик, Наташа и Алина. Пусть трудятся на благо семьи, а я буду заниматься тем, что мне нравится.

– Эгоист, – фыркнул Лёва, усаживаясь на шезлонг рядом с другом. – Бедная твоя Аля. И нужен ты ей такой?

– Значит, нужен. – При упоминании любимой супруги на его лице сама собой расцвела загадочная улыбка. – Я без неё бы давно сдох.

Лёва одарил его хмурым взглядом и всё-таки решил добиться ответа:

– Так чего ты здесь забыл? Беседка, насколько я знаю, в другой стороне.

– А тут я Машу жду, – сообщил Артём, от которого не укрылось, как при этом напрягся его друг. Тогда-то он и сложил имеющие данные в один общий вывод: – Так это для Машеньки букетик. Ты, значит, у нас решил в рыцаря поиграть? И не жалко тебе девочку?

– А почему мне должно быть её жалко? – холодно поинтересовался Лёва. – Мы с ней просто проводим время вместе, по обоюдному согласию и к общему удовольствию. А тебе какая разница?

– Просто, хорошая она. Добрая, отзывчивая, да ещё и без родителей выросла. У неё иногда такая боль в глазах отражается, что мне становится не по себе.

– Ты так хорошо её знаешь? – заледеневшим тоном поинтересовался Лев, в котором снова начала просыпаться противная раздражающая ревность.

– Всего пару дней знакомы, но она часто сидит со мной, когда я рисую. Развлекает беседами.

– Тём, не лезь к ней, – прошипел его друг, вмиг поднимаясь на ноги, и выглядел при этом таким грозным, что Жарков не выдержал и рассмеялся.

– Что за бред ты сейчас сморозил? – бросил он Лёве. – Я с ней просто общаюсь. У меня жена есть, если ты вдруг забыл! А вот ты, кажется, перегрелся на солнце. Или тоже решил семьёй обзавестись?

– Пф! – выдал тот и покачал головой. – Маша, конечно, хорошая, но я ещё не сошёл с ума. Вот кого-кого, а её в качестве своей супруги вообще никак не представляю. Другой уровень…

– Да я и не набивалась, – прозвучало за его спиной и, обернувшись, Лёва попросту растерялся.

Нет, Маша выглядела очень довольной и даже весёлой. Казалось, ей совершенно плевать на оброненную им фразу. Но на какую-то долю секунды парень всё же увидел промелькнувшую в её глазах боль. И от этого ему вдруг стало так противно от самого себя, что захотелось выругаться, причём в голос.

Арт посмотрел на него с осуждением и перевёл взгляд на Марию, которая как раз протягивала ему толстый альбом.

– Долго же ты его искала, – заметил он, открывая первую страницу и внимательно разглядывая нарисованный там пейзаж.

– Я давно его нашла, просто меня телефонный звонок отвлёк. Тётя звонила, – ответила Маша, наблюдая за Тёмой. А потом кинула в сторону притихшего Лёвы холодный взгляд и решила пояснить: – У неё завтра день рождения, вот зовёт в гости. Так что завтра пойдём лакомиться вкусными салатиками и тортом.

– Думаю, твоя тётя не будет против, если я приду с тобой, – проговорил Лёва, подходя ближе и обвивая рукой её талию.

И как бы Маше ни хотелось психануть, вырваться и послать его куда подальше, но всё-таки она понимала, что потом обязательно сама же об этом пожалеет. Да и разве стоит обижаться на его слова? Он ведь просто правду сказал, которую никогда не скрывал. Маша для него – очередная подружка. И всё, чем она отличается от его предыдущих пассий – это пресловутые анализы, которые он вынужден был сдать. И нечего ждать от него заверений в вечной любви и предложения руки и сердца. Это слишком глупо.

– И кем я тебя ей представлю? – ехидно поинтересовалась девушка, поворачивая к