И как бы я тогда собрала себя обратно после того, как обнажила перед ним всё своё нутро? Ранимое, кровоточащее потерями. Недолюбленностью, одиночеством.

Сжала руками плечи. На улице прохладно, а внутри меня угли тлеют.

Жаль, что только богатые могут позволить себе окунуться в депрессию.

Стоило продрать глаза на следующее утро, как мне сообщили, что я должна заплатить за проведённую в хостеле ночь. Отсчитала последние копейки и вышла на улицу с мыслью найти работу.

Дура. Думала, что Шамиль мне поможет. В невесты всё же звал.

Казалось, хотя бы эта часть моих проблем решена – деньги.

Но нет.

Корочка об образовании, полученная в Испании, мало что значила в Москве. Всего год бизнес-школы здесь мне ничего не давал, кроме устройства на работу стажёром за три копейки или официанткой. Добро пожаловать в реальный мир.

Ходила по ресторанам, надеясь найти место поприличнее.

И ничего кроме заведения недалеко от «Рая» не подошло. Или ноги сами вели меня поближе к нему в мазохистской потребности иметь хоть какой-то шанс увидеть Шамиля.

Проходила мимо «Рая», неотрывно следя за входом в заведение. Знала, что рано. Он наверняка ещё в больнице. Не смогу его увидеть, но всё же глаз отвести не могла.

Время текло мучительно медленно.

Каждый долбаный день заставляла себя не ходить к нему в больницу. Не узнавать о его самочувствии. Не смотреть как потерянная собачонка на двери «Рая» в надежде, что он зайдёт в них.

Но всё это казалось каким-то бесполезным трепыханием. С таким же успехом можно, дуя на ветер, ожидать, что он изменит своё направление.

Потому что все мысли крутились только вокруг Хозяина. Я по глупости, заочно, вручила ему своё непослушное сердце. И не знала, как его вернуть обратно. Как жить и дышать с пустотой в грудной клетке.

Боже, как было бы проще без этой любви, что вытягивала все мои силы. От которой хотелось лишь плакать, уткнувшись в подушку.

Через пару недель, обслуживая столики, услышала голос. Замерла. Пульс тут же подскочил до предельных отметок. Сто сорок ударов в минуту. Отдаваясь в виски.

Шамиль. Его голос густым бархатом обволакивал, окутывая, затягивая в свои сети. Остановилась за стеной. Совсем рядом. Нас отделял буквально метр. И я могла втянуть в лёгкие аромат его туалетной воды.

Облизнула мгновенно пересохшие губы. Сердце колотилось в груди. Прижала к ней руку, боясь, что оно ускачет по направлению столика Хозяина.

Забыв о своих заказах, замерла, набираясь сил посмотреть в его сторону. Слышала рядом женский голосок. Но не могла разобрать значения слов. Она ворковала, ластилась к нему. Распознала это по её сладким интонациям, раздражавшим слух.

Упираясь острым плечом в стену, всё же подняла на них взгляд.

Шамиль.

Тепло мёдом растеклось по моему нутру. На мгновение вдруг сделалось хорошо. Словно глотнула крепкий алкоголь, согревший каждую клеточку замёрзшего тела.

Что-то в нём поменялось, но я не могла сообразить что. Впитывала его облик, пребывая почти в эйфории оттого, что наконец вижу его живьём. По-настоящему, а не в своих фантазиях.

Потерлась виском о холодную, шершавую стену, пробуя вернуть себе хотя какую-то чувствительность.

Девушка смотрела на него влюблённо. Подсовывала документы, которые он бегло просматривал, не обращая на неё внимания. Дышать сразу стало легче.

– Василиса, ты чего здесь стоишь? Иди обслуживать столик, – шепнула мне на ухо коллега.

Я тут же встрепенулась, испугавшись, что он услышат. И что сделает?

А что, если он пришёл сюда ради меня? Увидеться, поговорить? Надежда – отвратительная лгунья, которая способна разрушить любую решимость.

Сжимала пальцами поднос, не понимая, как себя вести.

Шамиль, как назло, занял «мой» столик. А это значит, мне нужно принять у них заказ и разнести еду. Закусила изнутри щёку.

Чего греха таить. Мне хотелось заглянуть ему в глаза. Прочитать в них ответы на свои вопросы.

Мельком посмотрела в декоративное зеркало. Бледная как полотно. Волосы убраны в пушистый хвост. Чёрные брови нахмурены. Губы только красные оттого, что я их кусала.

Ноги дрожали, пока направлялась к Шамилю. Вцепилась в него взглядом, не в силах отвести глаза. Но он изучал подсунутые под нос бумаги. Не оторвался от них, даже когда я подошла.

Не могла какое-то время найти в себе сил произнести стандартные фразы. Его краля удивлённо гипнотизировала меня глазами, недовольная заминкой.

Что там нужно говорить? Ох.

– Добрый день, могу ли я принять заказ? – прокаркала я, судорожно сжимая в руках карандаш.

Следила за тем, как голова Шамиля медленно поднимается. Как он обращает удивлённый взор чёрных глаз на меня. Забыла, что для жизнедеятельности требуется дышать.

Неужели это случайность и он не знал, что я здесь работаю?