Откуда-то издалека и очень глухо донёсся голос пещерного гуру.

- Хочешь выбраться? Сильно хочешь? А за это отдал бы всё на свете?

Своё состояние, магазины, оборотный капитал, квартиру, левую почку? Хрен тебе, радиоактивный выродок! Разозлённый вне всякой меры, Игорь собрал силы, надеясь отвоевать эти сантиметры. Только что дальше? Если окончательная западня, придётся идти на какой-то гешефт, в котором обе стороны непременно попытаются друг друга надуть.

А пока, жертвуя шкурой на спине и груди – только вперед!

***

Советский Союз, 1924 год

Узкое совещание, которое Сталин собрал в своём кремлевском кабинете по окончании заседания Съезда Советов, совершенно не походило на обычные, и, тем более, протокольные. Приглашённый на него Троцкий лишний раз убедился, что Коба демонстрирует власть даже в мелочах – кого желаю, того и вызываю. Отныне, после смерти Ленина, он – царь всея СССР, демократического государства, если верить Конституции.

Оппонент генсека выглядел скверно. Он проболел странной инфекционной хворью практически весь январь. Врачи, доверие к которым таяло с каждым месяцем по мере ухудшения самочувствия Ильича, не смогли поставить точный диагноз и Льву Давыдовичу. Москва с подачи Сталина всё больше превращалась в змеиное гнездо. Для выживания в нём нужно железное здоровье, и Троцкий уехал в Сухум. Там же его застигло известие о смерти Ленина и телеграмма Иосифа о ложной дате похорон, из-за которой пропустил траурную церемонию.

Лицо Дзержинского отливало серо-жёлтым, под глазами набухли тёмные мешки. Он практически не спал. Сообщение о кончине Ленина встряхнуло страну, наполнило народ бредовыми слухами, в результате которых зачастую возникают стихийные выступления. Троцкий остался Председателем Реввоенсовета, но Сталин через его голову запретил войскам участвовать в подавлении беспорядков, поручив принятие мер НКВД и ОГПУ.

Естественно, присутствовали Каменев и Зиновьев. Независимо от официального распределения должностей, они вместе с генсеком образуют правящий триумвират. Неожиданным для некоторых стал приход Генриха Ягоды.

Сталин высказался коротко, поздравил с принятием Конституции и переключился к основному поводу для разговора.

- Есть мнение, что мы потеряли товарища Ленина из-за саботажа врачей. Товарищ Ягода, доложите.

Выходит, генсек через голову Дзержинского дал поручение его второму заместителю. Тем самым демонстративно подтвердил недоверие к Феликсу Эдмундовичу как троцкисту и личную поддержку заму. Это если и не объявление войны, то вывод кавалерии на исходные позиции.

Генрих Генрихович для начала зачитал официальный медицинский отчёт, и без того известный членам ЦИК.

- Основой болезни умершего является распространенный артериосклероз сосудов на почве преждевременного их изнашивания. Непосредственной причиной смерти явились усиление нарушения кровообращения в головном мозгу и кровоизлияние в мягкую мозговую оболочку.

Он украдкой глянул на Сталина, словно ожидая санкции на дальнейший доклад, и продолжил:

- Перед нашей партией и органами госбезопасности встаёт вопрос: всё ли мы сделали возможное для спасения дорогого товарища Ленина? С большевистской прямотой и принципиальностью мы должны ответить – принятые меры были недостаточными. Обращаю ваше внимание, товарищи. В заключении о смерти Владимира Ильича указаны только непосредственные причины. Трудящиеся хотят знать, можно ли было предотвратить вышеописанные нарушения сосудов. Компетентные врачи заявляют – безусловно, но при правильном лечении.

Далее он зачитал отчёт специально отобранной группы медиков.

- … Таким образом, товарищу Ленину назначались множественные препараты с большим количеством опасных побочных действий, не устраняющие причину его недуга. Нельзя не обратить внимание, что над ним ставились воистину шарлатанские эксперименты. Во-первых, это – вредоносная диета с большим числом куриных яиц, отчего в крови повышалось содержание холеци… - Ягода запнулся на незнакомом термине, но быстро поправился. – Холестерина. Доказано, что он изрядно вреден для сосудов. Во-вторых, безответственные электрические опыты могли привести к поражению током, их действие вызвало нарастание тканей и сужение артерий, как следствие – ухудшение кровоснабжения мозга товарища Ленина.

Никто из собравшихся не имел достаточных врачебных знаний. Поэтому внезапные обвинения некому было ни проанализировать с точки зрения медицинской грамотности, ни опровергнуть.

- Генрих Генрихович, - вкрадчиво вмешался Сталин. – Откуда же взялись экспериментаторы? Есть мнение, что товарища Ленина исподволь уморили иностранные врачи, которым плачено золотом.

Ягода посмотрел на генсека, потом на Дзержинского. Перед совещанием получен недвусмысленный приказ – топить «Железного Феликса», чтобы занять его место. Но тот пока что прямой и непосредственный начальник, пользуется поддержкой Троцкого и троцкистов…

Главный чекист не стал прятаться за соратников по коалиции. Он поднялся и одёрнул френч.

- Товарищи! Со всей ответственностью обязан заявить, что в процессе лечения Владимира Ильича органы госбезопасности пристально следили за оказанием медицинской помощи. Привлечены лучшие специалисты из нашей страны и из Европы. Одновременно мы собирали любые, даже самые экспериментальные методы врачевания, сведения о которых передавали на обсуждение консилиума. ГПУ не назначало лечения.

- Получается, следили да не уследили, - Сталин ограничился только этим выводом о качестве работы ГБ, но все почувствовали, что звезда Дзержинского ещё больше склонилась к закату. – Тогда доложите нам, Феликс Эдмундович, откуда взялось предложение ударить Ленина током высокого напряжения? Или за источником тоже не уследили?

- Метод опробован в Минской губернии до революции, товарищи. Показал хорошие результаты. Дело не в напряжении, а частоте…

Чекист ощутил нагнетание атмосферы вокруг себя. Генсек никогда не работал театральным режиссёром. Постановка подобных сцен у него была в крови, видимо – с рождения, как и множество других, весьма опасных талантов.

- Избавьте нас от технических подробностей. Кем опробован?

Дзержинский замешкался, и на вопрос Сталина ответил Ягода, формально не причастный