Но при сокращении приходов, во-первых можно встретить затруднение со стороны прихожан. Как бы прихожане ни были ленивы к хождению в церковь; но лишь только узнают о закрытии их прихода, тотчас начинают изъявлять сожаление, неудобства, опасения и даже ропот, и, конечно, не без основания!..

Но главное: закрытие приходов будет благоприятствовать расколоучителям, которые не преминуть употреблять это в свою пользу.

Но чтобы примирить все это, т. е., с одной стороны, уменьшить число приходов и следовательно членов причта, а с другой, не оставить приписных церквей без богослужений, а прихожан без назидания и тем не дать простора расколоучителям — признать необходимыми не оставлять ни одной приписной церкви без какого-либо члена причта. Или сказать иначе, при каждой приписной церкви положить штатное место чтеца-учителя, который должен принадлежать к клиру той церкви, к которой приписан упраздненный приход.

Этот чтец-учитель (предполагается не менее как из кончивших курс в Семинарии или выдержавший на то экзамен) будет иметь своею обязанностью, разумеется под ведением и руководством своего священника, — в праздничные дни отправлять вечерни, утрени и часы со чтением с амвона поучений или жития святых, а в простые дни заниматься обучением детей в школе. А если это место будет занимать какой-либо заштатный священник (что очень может быть при предполагаемой реформе); то он кроме того, с дозволения кого следует, может совершать и некоторые таинства.

При таком учреждении число приходов в некоторых местах может уменьшиться более чем наполовину, а число членов причта не менее трети или четвертой части (разумеется, выключая Сибирских и других подобных епархий), и тем значительно улучшиться быт духовенства так напр:

При находящихся ныне вблизи одна от другой четырех церквах состоит 4 священника и 8 других членов причта, а всего 12 человек. Положим что каждый священник получает годового доходу по 200 руб. а прочие члены по 100 руб. а все вместе они получают 1600 рублей. Когда же из этих четырех приходов составится один; тогда останется 1 священник и 5 других членов причта, (т. е. двое при священнике и по одному при приписных церквах); тогда вместо 12 человек будет только 6; и из 1600 руб. дохода священник может получать до 600 руб. т. е. втрое более прежнего, а прочие члены вдвое более; а между тем, главнейшая обязанность священника, т. е. учить, будет, можно сказать, вполне исполняема; прихожане не будут лишены слышания богослужений по-прежнему; в каждом селении может быть школа и для нее готовый учитель-кандидат на священство. Одно только, — прихожане реже будут слышать Божественную Литургию.

Где взять содержание чтецу-учителю? Если не из тех же источников, какие найдутся для всего духовенства; то частью от училища, частью от церковной земли и частью из доходов.

2) Нормальный штат причта предполагается из настоятеля и одного причетника.

На причетника, сверх его обыкновенных обязанностей, еще возлагается большая часть обязанностей лежащих ныне на диаконе, как-то хранение церковной утвари, ризницы, библиотеки и архива, все письмоводство по Церкви и приходу.

Положим, что хороший причетник (а таковых не везде найдется) все это будет исполнять удовлетворительно и даже без всякого расстройства своего хозяйства, (которое более или менее у всякого должно быть). Но при всей его деятельности у него нисколько не будет оставаться времени для занятия в школе (рано или поздно во всяком селении должны быть школы, а учителями в них — кандидаты на священство, т. е. принадлежащие к причту, иначе нельзя ожидать прочной и твердой связи между причтом и прихожанами). Мы здесь уже не будем говорить о тех случаях, когда штатный причетник заболеет, или по каким-либо причинам его место будет оставаться праздным надолго, или когда вновь поступившего надобно будет приучать к исправлению его должности (что непременно должно быть при нынешнем порядке) и проч.

Следовательно одного штатного причетника недостаточно, неудобно и неблагоприлично, и даже может иметь неблагоприятные последствия в отношении нравствен ного направления прихожан, а именно, при одном штатном причетнике в сельской школе учителем может быть человек не подведомый и неведомый духовному начальству человек иного направления, иного духа; а это не может не отозваться на детях. А между тем и настоящее время и польза отечества нашего со стороны духовенства требуют не отчуждаться от земства, но более и более сближаться с ним везде, где только можно, содействуя ему в его учреждениях.

Правда, проект предоставляет священнику и прихожанам иметь вольнонаёмных служителей церкви сколько угодно. Но наемник всегда наемник, а не член. Конечно, он может заменить дьячка на клиросе и пономаря на колокольне и по церкви, но не по алтарю, куда он не должен быть допускаем, кроме канонов, и потому что ему как чужому нельзя доверять ризницы, утвари и архива.

Кроме того, а) если не наполовину, то во многих местах не найдется людей способных к исправлению должностей причетников; б) во многих бедных приходах даже не найдется и средств на жалованье наемщика, если бы и нашелся таковой; в) очень вероятно, что хорошо знающий свое дело наемщик особенно искусный чтец или певец будет просить жалованье, какое он захочет и даже более того, какое получает штатный, иначе он может перейти в другое место. И наконец, если и найдутся средства к содержанию вольнонаемных причетников, то не лучше ли будет обратить эти средства в число тех источников, какие предполагаются к улучшению быта духовенства, ради сего, конечно, и предполагается иметь по одному причетнику, дабы чрез то уменьшить число служащего духовенства. После сего уже очевидно, что при двух — и более священниках в одном приходе, нельзя иметь только двух причетников, как предполагается в проекте, но необходимо на каждого прибавочного священника прибавлять по одному члену причта.

По 2 пункту. Быть в полной зависимости настоятеля и под его руководством и ответственностью, молодые священники могут быть только известное время. Ибо каждый из священников должен иметь своих духовных детей и, следовательно, своих прихожан. И потому, с одной стороны, не удобно священникам быть всегда под руководством настоятеля, ни настоятелю принимать на себя ответственность за священника имеющего свой приход.

На 8 пункт. Штатным псаломщикам предоставляется употреблять светское одеяние. Это можно дозволить только до посвящения его в стихарь, т. е. до действительного его вступления в духовное звание, а стихарный обязан носить известное одеяние: подрясник и пояс и растить власы, как уже посвятивший себя на служение церкви. Иначе он будет показывать, что он стыдится своего звания, стыдится своего служения и, как говорят старообрядцы, стыдится Христа. Ношение рясы ему дозволить только тогда, когда он заслужить общее доверие и уважение