Глава 13

Часть 1

2 апреля 850 г. от ОВД.

…Родина встретила нас семью градусами тепла, противным моросящим дождиком и слабым ветром, что, естественно, не обрадовало.

Но выходные остались в прошлом, а настоящее было именно таким, поэтому мы задвинули куда подальше все рефлексии, выехали из грузового отсека «Байкала», в темпе организовали конференцсвязь и рванули к выезду с аэродрома.

В «Парус» заехали буквально минут на сорок-сорок пять. А после того, как ополоснулись, переоделись и позавтракали, «отпустили» Мин Сим и Кун Су на вольные хлеба, пересели на гоночные болиды и снова вылетели в город. В понедельник утром, да еще и в дождь, движение на улицах не радовало от слова «совсем», так что до Военной Академии имени Шуйского добирались раза в полтора дольше, чем планировалось, что «съело» весь временной зазор, оставленный на всякий случай. Но это было терпимо, вот я и не дергался — минут за десять до расчетного времени прибытия отправил Ждановой заранее написанное сообщение, через некоторое время, посмеиваясь, прочитал ответ и весело подмигнул Варваре, наслаждавшейся быстрой ездой.

К КПП подлетели в лучших традициях Суккубы, шокировали дежурного сначала «безумным» требованием открыть ворота и впустить наш кортеж на территорию Академии, а затем добили электронным пропуском за подписью самого государя! Да, разовым, но самым настоящим. А после того, как миновали «кордон», продолжили движение в самом хамском режиме из всех возможных. Причем не наобум, а руководствуясь мини-картой, по доброте душевной подаренной Мирославой Михайловной. И пусть во время завтрака курсанты в поле зрения попадались нечасто, я понимал, что для «активации» сарафанного радио хватит и одного-двух. Вот и создавал нужную «легенду» ревом мощных моторов, «рискованными» маневрами и красивейшим торможением с заноса перед Викой, вовремя выбежавшей из своего корпуса и слетевшей по ступеням широченной лестницы.

Самый тонкий момент — явление водителей «народу» — мы отыграли, как по писанному. То есть, первым из машины выбрался я и привлек всеобщее внимание к картине своей встречи с бывшей одноклассницей. Через несколько мгновений из своей «Искорки» выскочила Янка и, сияя, как летнее солнышко, рванула к нам. За ней народ, вне всякого сомнения, наблюдавший за нами через поляризованные стекла здания, увидел Аль Сауда. Ну, а Наоки, Эиру и Лиджуан, потратившие выигранное нами время на «рокировку» с настоящими водителями, «чуть припозднились». Впрочем, до момента знакомства с Викой держались в режиме особ Императорских кровей, так что просто не могли не запомниться.

Ну, а Жданова, не ожидавшая такого сюрприза, тихо дурела. Сначала не верила собственным глазам и смотрела на меня, как на материализовавшуюся фантазию. Потом все-таки вышла из ступора, вспомнила мои рекомендации из сообщения и отыграла порученную роль на твердую девятку. А как только я закончил официальную часть, нервно хихикнула:

— Представляю, что сейчас творится в каналах МДР!

— Ничего особенного! — насмешливо фыркнула Зыбина. — Зато после того, как народ покопается в Сети и выяснит, кто именно тебя навестил, резко поплохеет не только курсантам, но и всему преподавательскому составу вашей богадельни!

Девчонка, родившаяся и выросшая в аристократическом роду, научилась понимать даже куда более завуалированные намеки еще в далеком детстве, так что мгновенно врубилась в настоящую цель нашего приезда, посерьезнела и… поймала щелбан. По кончику носа. От все той же Янки:

— Выдохни, расслабься и веди себя, как ближайшая подруга Люта, а то получишь еще и по заднице!

— А лучше держи гостинцы! — ухмыльнулся я и протянул ей небольшой футляр. — Тут артефактный тычковый нож с дезориентацией второй ступени ранга мастер…

— А здесь серьги с накопителем и защитой от ментальных воздействий… — продолжил Аль Сауд, вытащив из внутреннего кармана куртки и вручив растерявшейся девчонке второй футляр. — Кстати, выбирали всей толпой в одном из лучших магазинов Медины.

— А тут — браслет выживальщика с великолепной линзой-камертоном… — закончила Наоки, вручив третий и последний. — Кстати, имей в виду, что все это уже внесено в список твоих личных вещей, соответственно, можешь смело посылать желающих изъять наши подарки в канцелярию Академии!

— Спасибо, ребят… — вытаращив глаза, чтобы не разреветься, еле слышно выдохнула Земляничка.

— Пользуйся в удовольствие! — мягко улыбнулась Эиру и помогла Вике пережить эмоциональный взрыв требованием «ловить» ее личный контакт.

Примеру «Медовой Змеюки» последовали и все остальные, поэтому следующие полминуты растрогавшейся Ждановой было не до переживаний, а потом ее внимание перетянул на себя я:

— Ладно, красотка, мы полетели, а то опоздаем на первый урок. Не вешай нос и, если что, звони…

— … мы приедем и поставим на уши всех твоих обидчиков! — воинственно добавила Зыбина.

— Не-не-не, с обидчиками сейчас серьезные проблемы! — преувеличенно весело хохотнула Вика, чтобы скрыть настоящие чувства. — После того, что тут устроил личный порученец Ее Императорского Величества Мирославы Михайловны, ко мне относятся предупредительнее некуда…

…Первые несколько минут после выезда с территории Академии имени Шуйского я лениво прислушивался к трепу девчонок и пытался представить, как Ждановой живется и служится на самом деле. Достоверной информации было немного, но она была. От государыни, поручившей присмотр за своей протеже личному порученцу и раз в неделю получавшей развернутый доклад. Увы, не успел я заново перешерстить известные факты, как о себе напомнило настоящее — на комм прилетело уведомление о поступлении на расчетный счет десяти миллионов золотых рублей от Юрия Никифоровича Бестужева.

Сумма виры соответствовала пятничным договоренностям и нисколько не зацепила. Зато воспоминания о личности отправителя и его покойного сына пробудили ярость, не удовлетворенную столь легким наказанием. Пока воевал с желанием найти возможность и добить этого лживого урода, перед глазами возникло сразу четыре «конвертика», три из которых оказались с вложениями. Открывать их я даже не подумал — мазнул взглядом по аватаркам и сетевым прозвищам отправительниц, перекинул в папку с названием «Голожопые дурынды», созданную специально для хранения такого мусора, и развернул то, которое прислала японочка. А когда увидел вместо текста забавный рисунок классической японской онна-бугэйся, стоящей с мечом в руке на фоне языка раскаленной лавы, не поверил собственным глазам. Поэтому спешно отправил «однокласснице» вопросик.

Ответ не разочаровал:

«ДА!!!!!!!!!»

Тут настроение резко скакнуло вверх: девчонка, увидевшая защиту двух первостихий только в ночь с пятницы на субботу, продавила Волей две свои и создала новое заклинание. И — что тоже порадовало — сделала это быстрее, чем Эиру и Лиджуан!

«Красотка!