— А у тебя как прошёл Новый год? — спросила Анечка, доставая очередную коробку из холодильника.

— Из новогоднего настроения у меня сейчас только глаз дёргается в такт твоим гирляндам.

— Хочешь ещё десерт? — Анечка воткнула ложку в свежайший тирамису собственного приготовления.

— О, мой бог! Мне кажется, у меня в желудке уже нет места, — Мира быстро замотала головой.

— Но ведь десерт идёт не в желудок, а прямо в сердечко. Там есть та-а-акойма-а-аленький запасной желудочек, — коварно протянула Анечка.

«Сладкая» пытка продолжалась. Мира уже почти сдалась.

— У меня попа слипнется, — попыталась она вставить последний аргумент.

— Она не слипается, она растёт, нас обманывали детства, — Анечка облизнула ложку после тирамису. — Божественно. Попробуй, — и довольно погладила свой живот. — Представляешь, если рожу в этом году — я стану матерью Дракона.

Мира покрутила чайной ложкой у виска. Подруга совсем уже ку-ку от счастья. Анечка подсунула ей телефон с селфи, где она лопает чёрную икру со скоропостижным «мужем». Ну да! Радует, что мужик оказался не Карлсоном, свалившимся с крыши. Настоящий такой себе мужик. И это написано прямо у него на лице, гладко выбритом, взрослом и серьёзном.

«Муж» выглядел старше жены на добрых десять лет. Стоит ли ему доверять? У Миры с этим вопросом было трудно. Однажды она уже разочаровалась и решила, что лучше жить в одиночестве, пока её не оценят по-настоящему. А вот Анечка так торопилась жить, что у неё ни минуты свободной не было. Вот и в этот раз она подскочила и полезла в сумку.

— Ой, это же ещё не всё. Я встретила… — начала было подруга, доставая какой-то цветной платок из сумки.

— Волшебника, — усмехнулась Мира.

— Откуда ты знаешь?

— Уж не знаю, что вы там пили и курили, но поняла, что было очень весело.

— Да ладно тебе. Я там встретила настоящего индийского йога. И он мне подарил вот это.

Девушка раскрыла цветной «платок». На нём были стрелы, змеи, цифры в клетках и слова на азиатском языке. И даже какой-то перевод на русский белыми буквами нацарапан. Увидев эту ткань, Мира потянулась к ней как зачарованная. Мягкая, гладкая. От прикосновения к ней на душе стало очень тепло и почему-то потекли слёзы. Мира смахнула их со щеки и тихо спросила:

— Что это?

— Божественная игра. Так йог сказал. Его Будда во сне направил ко мне, к самой счастливой женщине на горе.

Мира не могла отвести взгляда от змей, и ей даже показалось, что одна из них зашевелилась. Ведь этого не может быть? Хотя… бабочка же прилетает. «Что же здесь происходит? Это игра или моя судьба?» — пронеслась мысль. Но Мира её тут же отогнала.

Глава 3. Тайна «Лилы»

Анечка подготовилась к игре как настоящий профессионал. Впрочем, она так всегда относилась ко всему, за что бралась. Разложила эту йоговскую разноцветную матерчатую доску. Индус утверждал, что этот артефакт передавался из поколения в поколение больше тысячи лет, но он выглядел как новенький. Даже цвета были такие яркие, будто платок только что сшили.

Мира с любопытством разглядывала надписи между стрел, всяких змей и прочей экзотики. Блокнот и ручка легли рядом. Анечка достала инструкцию и игральные кости. Распечатала пачку и зажгла новые благовония. Ароматный цветочный коктейль дымкой расстилался вокруг, окутывая даже стрелы и змей. Это было до мурашек сюрреалистично. Видимо, лотосовые палочки подруге тоже йог подарил. Такой сильный дурманящий аромат, прямо как в храмах.

«Лила» была довольно популярной трансформационной игрой. Только вот для чего она Мире, которая мечтала выздороветь, а не изменить что-то в своей жизни? Разве какая-то настольная игра может стать лекарством?

Анечка деловито открыла инструкцию, пробежала глазами и резюмировала:

— В этой игре нет смерти.

— Ну хоть где-то её нет, — облегчённо вздохнула Мира, доставая шприц-ручку с инсулином. Пора было уколоться, а то столько сладкого съела, что если не попа слипнется, то мозги от сахара точно закипят. В том мире, где она жила, смерть ходила за ней по пятам, ожидая, когда Мира «проколется».

— Зато в игре есть взлёты и падения. Ты играющий дух, который никогда не умирает, — вещала подруга улыбаясь.

— Мне уже это нравится. Давай скорее начинать. А то меня постель зовёт. Так устала от этого балийского «отдыха», что теперь три дня спать буду, как сурок.

— Приняв решение играть, игрок должен подчиниться правилам игры и кармическому жребию. Мира, а давай сначала ты свою карму проверишь? А то я что-то не готова.

— Ой, трусиха! Как замуж выходить, так она первая. А как в игры играть, так Мира давай. Я, может, тоже замуж хочу, а не вот это всё… пальцами водить по стрелам со змеями? — возмутилась девушка. — Ладно уж. Рассказывай, что делать надо.

Играть в «Лилу» оказалось очень просто. Пять элементов: эфир, воздух, огонь, вода и земля соединяются с шестым — сознанием игрока. Душу игрока на доске представляет символ — личный предмет. Мира сняла с пальца кольцо в форме белой бабочки, которое купила давно, ещё в первый день после выписки из больницы. Эта бабочка-спасительница значила для неё очень много, но, к сожалению, появлялась очень редко до сегодняшнего дня. Тот период жизни был полон грусти и одиночества, но кольцо всё же согревало её и давало надежду, будто вот-вот всё изменится.

— Мира, сосредоточься и правильно задай вопрос. Иначе игра тебя не пустит. И чётко спроси у Космического Сознания, например, «когда выйду замуж», — Анечка так уверенно говорила, будто сама верила в то, что этот кубик-телепат знает истинные желания Миры

— Анют, мне неважно когда, мне важно за кого. А выйду я только за того, кто вылечит меня. Поняла? — хмуро пробурчала Мира. Вся эта затея с замужеством, вопросами ей жутко не нравилась. Ну почему просто нельзя попить чаю с макаронами и поболтать? Обязательно в эти новомодные игры играть?

— Так, успокойся и перестань нервничать. Всё, что с нами происходит, случается в нужное время. Спроси: «Когда я встречу доктора Айболита или волшебника? Или уж на крайний случай бога Исцеления», — не унималась подруга.

— А можно я просто спрошу, что мне нужно для счастья? — и Мира кинула кубик.

Выпало три.

Неверный вопрос. Должно выпасть шесть.

— Тогда, кто мне нужен для счастья?

Выпало пять.

Неверный вопрос.

— Блин. Ну не знаю я. Может, что и кто поможет мне разобраться с моим счастьем?

И вот выпадает шестёрка. Мира входит в игру. Начинается всё с заблуждения. Это первая клетка, на которую игрок попадает после своего «рождения» в