Опустив тяжелый узел у ног парня, воевода развернулся и направился к своим бойцам:

— По коням.

Замайло с сыном, а также их ратники отвязали отдохнувших и поевших коней, вскочили в седла и поскакали восвояси. А на крыльцо вышел сам Клест и позвал:

— Крень. Ярик. Зайдите-ка ко мне.

Слегка удивляясь, ратники вошли в дом и прошли в горницу воеводы. Усевшись на лавку, посмотрели на начальника. А тот, немного помедлив, словно бы держа паузу, торжественно сказал:

— Замайло дал слово, что отдаст голос за меня. И поклялся в этом перед Перуном. А клятвы Перуну для воина нерушимы.

Ярослав, с цинизмом человека двадцать первого столетия подумал, что если один правитель дал другому правителю слово, да еще без свидетелей, без договора, то он также легко может это слово взять обратно. Да что там – в его истории сплошь и рядом нарушались и писаные договоры. Впрочем, здесь люди еще другие. Возможно, что клятва, данная Перуну, в этой реальности стоит дороже, чем все подписи.

Клест, посмотрев на Ярослава, усмехнулся:

— Сделал я так, Яр, как ты мне советовал. Дочери у Замайлы нет, значит, следует что-то пообещать. Что-то такое, что может и самому Замайле понравиться, да и его сыну. Договорились, что когда я стану князем, Замайло станет первым моим советником, а его воеводство останется у его сына.

Крень нахмурился. Видимо, он и сам был не прочь стать первым советником и помощником князя.

А воевода, встав со своего места, подошёл к Креню и обнял его:

— Крень, а тебе еще большее предстоит. Ты меня здесь сменишь. Если я князем стану, то мое воеводство осиротеет. А оно мне родное, я в него душу вложил. Свое владение я только тебе, да детям твоим доверю. Другого такого Креня у меня нет.

Глава 25. Столица

Съезд воевод был приурочен ко дню Перуна – покровителя ратных людей. Неожиданно, Ярослав вспомнил, что славянский бог Перун стал отождествляться у славян с Ильей Пророком, а день пророка Ильи, по счастливой случайности, в его времени стал Днем ВДВ. Неизвестно, любил ли Илья Пророк купаться в фонтанах, но как уж есть.

Одно стало ясно: если раньше он путался во времени — ведь сюда он попал, когда в его родном мире было только начало лета — то по всему выходит, что сейчас уже начало августа.

Однако, календарей здесь никто не вёл, по крайней мере, ничего подобного Ярослав не видел. Однако о праздниках как-то вспоминали и исправно блюли их, что удивительно.

Сборы на собрание заняли немного времени. В Бранск воевода Клёст решил взять Ярослава, как и обговаривали ранее, пятерых дружинников и две телеги с едой, сеном для лошадей и другими необходимыми в быту вещами. Ведь и по дороге придется и самим есть, и коней кормить, да нужно кое-что оставить и на самом подворье.

Как оказалось, каждый из воевод имеет в Бранске своё собственное подворье. Пока там правил князь Людослав, а до него и другие князья, воеводы, бывало, приезжали в стольный город на несколько недель. Но сейчас ничего не осталось, поэтому и приходится приезжать со своим добром и, считай, каждый раз по новой обустраиваться.

В Бранске у семейства Клёстов тоже имелся свой дом. Вот только, почти необжитый он, не было там ни вещей, ни запасов еды. Жил там какой-то старик, который присматривал, чтобы дом совсем не развалился. Однако многого ожидать от него не приходилось.

Крень очень не хотел отпускать воеводу, но ему пришлось оставаться на хозяйстве, а то без присмотра всё пойдёт прахом.

Собственно, Крень ни на миг не сомневался, что его начальник по возвращению уже будет именоваться князем, поэтому уже и на себя примерял роль воеводы. Возможно, уже прикидывал – а не назвать ли село Креневым? А то и самому придется менять имя, и становиться Клестом, потому что воеводе, ставшему князем, положено иное имя. Ну, с этим пока подождать можно.

Конечно, Ярославу хотелось, чтобы компанию ему составил молчун Неждан, либо Жужель, да даже Зозуля, каким бы дрянным воином тот не был, был бы в радость. Но Соколов ведь не главный, значит, и решать не ему. Хотя его товарищи пока и рядом не стояли с бывалыми воинами из дружины Клёста. А для сопровождения воеводы всё-таки нужны воины поопытнее.

Ехать до Бранска четыре дня. Но Ярослав не печалился, ему-то было чем заниматься. Он постигал ратную науку, (договорился с двумя воинами-дружинниками, что будет с ними тренироваться). Правда, те хоть и опытные, но, видимо, обленились за годы службы. Поэтому, с одним он занимался утром, с другим вечером. Так и совмещал. Те хоть как-то подтягивали свою форму, заставляя Клёста довольно качать головой. А Ярослав как раз работал в своём обычном рабочем режиме, ему по крайней мере нагрузки хватало.

В промежутках и во время пути он пытался гипнотизировать веточку. (Правда это в промежутках, когда он не пытался спасти свою жизнь от падения с коня, но об этом позже).

Но веточка не поддавалась, как он ни старался и на «контакт» не шла. Пребывание в почве и под регулярным поливом толку тоже не дало. А что касаемо методики “думай как ветка”, здесь всё было не просто.

Хотя были и другие отвлекающие факторы.

Во-первых, он отправился в путь в доспехах и с мечом, которые когда-то принадлежали Перваку. С одной стороны, выглядел он теперь как настоящий воин, и ему было не стыдно ехать в одном ряду с бывалыми рубаками. Однако, втайне Ярослав надеялся, что Замайло не возьмёт на совет своего сына. Отчего-то ему неловко было от той мысли, что он ходит в чужих вещах. А делать это на глазах бывшего хозяина казалось ему совсем кощунством.

Опять же, радостно ему было только в самом начале. Оказалось, что в броне ходить абсолютно неудобно. Да, кожа с нашитыми пластинами весила не так и много, но уже к концу первого дня сильно давило на плечи. А каковы полностью металлические доспехи, страшно подумать. А меч, постоянно