Граф Азенталь повернулся к своим сопровождающим и холодно проговорил:

– Берн, как вы можете верить этому?

Я вскинул голову и процедил:

– Вы сомневаетесь в моих словах… граф? – слово «граф» я процедил презрительно, будто выплюнул. И Азенталя передёрнуло. Он снова побледнел и нахмурил брови.

– Мы с вами враги, герцог, потому я вправе сомневаться в ваших словах.

– Яг! – проговорил я, не поворачивая головы, и мой заместитель повернулся назад и заорал:

– Граф Кривье! Покажитесь!

Из под воза вынырнул командир тысячи Артус, пленённый мною в аккурат перед Тирольской битвой, и упругой походкой направился к нам. Подойдя, он учтиво поклонился тэнеберийским дворянам, и холодно поздоровался с Азенталем. Тот, ошеломлённый, лишь кивнул в ответ, изумлённо глядя то на него, то на нас. Потом прокашлялся и спросил:

– Артус! Как вы можете быть с… этими?

Кривье махнул рукой тому самому Берну, соскочившему с коня, и пытавшемуся броситься к Артусу, и проговорил:

– Брат, погодите! – а потом обратился к Азенталю: – Ирн! То, что мы натворили на земле Лесании – самое настоящее преступление. И я рад, что благородная королева Изольда простила меня и других дворян, попавших в плен. И когда она попросила об услуге, мы, не раздумывая, присоединились к её армии, чтобы принести мир и порядок на наши земли. Вам ли не знать, насколько кровавым получилось правление короля Казиуса.

– И вы готовы с оружием в руках убивать ваших сограждан? – процедил Азенталь.

– Я готов с оружием в руках выполнить волю Её Величества, и усмирить воинствующих лордов, лелеющих мечту вновь напасть на людские королевства! И, если понадобиться, умереть за свои идеалы!

– Господа, – я влез в затянувшийся диалог: – Позвольте прояснить ситуацию. Если вы сложите оружие, либо присоединитесь к нашей армии, мы просто дойдём до столицы, коронуем претендента на престол и закончим вашу гражданскую войну. Никто не умрёт и не пострадает. Мы, в отличие от вас, не воюем с беззащитными!

Артус потупил глаза, а вот Азенталь вспыхнул от ярости:

– Вы собираетесь ставить нам условия, герцог? Нас вдвое больше!

Я хохотнул и довольно сообщил:

– В торнийской и тэнеберийской армиях, вторгшихся на нашу территорию было в восьмеро больше солдат. Спросите у графа Кривье, спасло ли это их!

Молодой дворянин по имени Берн, решительным шагом подошёл к нам и крепко схватил за руку Артуса:

– Ирн! – твёрдо сказал он: – Моя дружина не пойдёт в бой против моего брата!

– Тогда вы и ваша дружина будете уничтожены, как мятежники! – твёрдо произнёс Азенталь.

– Мятежники против кого, граф? – любезно поинтересовался я. – Насколько я знаю, законная власть принадлежит династии Троан, и именно вы и герцог Тойский подняли мятеж.

– Это не мятеж, а освободительная война! – вспыхнул Азенталь. – Что вы можете знать о наших делах?

– Я? – взбеленился уже и я. – Что я могу знать? Извольте выслушать! Я знаю, что ваши, тэнеберийские войска уничтожили более пятисот наших деревень и десяток городов! Погибли десятки тысяч моих граждан. С ними расправлялись чудовищно! Рассказать, что делали ваши, тэнеберийские солдаты с пленными? С безоружными крестьянами и горожанами?

– И вы пришли отомстить?

– Как раз нет! – я твёрдо посмотрел в глаза графу.– Мы пришли, чтобы закончить это безумие. Спросите у Кривье, пострадала ли хоть одна деревня на нашем пути? Убит ли хоть один тэнебериец из захваченных нами городов? Клянусь своей честью, что те, кто не встанет против нас с оружием – будут жить и никак не пострадают. Те же, кто посмеет поднять оружие – будут уничтожены!

– Вы смеете угрожать нам на нашей земле?

– Я предупреждаю, – ответил я, и обратился к дворянам, стоящим за спиной Азенталя: – Господа, этот разговор касается вас всех. Вы меня услышали, и я даю вам час на размышление! Больше мне нечего добавить! Кто уйдёт с нашей дороги – будет жить и не лишится ни титулов, ни земель! Остальные будут приравнены к мятежникам со всеми вытекающими последствиями!

Я резко развернулся и пошёл к гуляй-городу. Азенталь заорал мне вслед, что он не закончил разговора, но я даже не повернулся. Рядом со мной шли Арон, Яг, и братья Кривье – Артус и Берн.

Через двадцать минут мы увидели, как от сорокатысячного войска отделилась минимум половина, и ускакали в разные стороны. При этом в лагере противника то там, то здесь вспыхивала рубка, видно, не всегда и не всем удавалось уйти без боя. И хотя братья Кривье рвались в бой, помочь своим людям, я строго-настрого приказал ждать. По прошествии двух часов оставшееся войско развернулось для атаки. Я выколотил трубку, спрятал её, и оглядел своё войско, кивнув Арону.

– Войскооооо! – заорал Шеридан-младший: – То-о-о-о-овсь!

Легионеры, грякнув щитами, полезли на возы. К бойницам вставали лучшие стрелки, и, взяв в руки арбалеты, лениво поглядывали наружу. Большая часть легионеров прошла уже не одну битву. И к сражению они подходили как к тяжёлой, но необходимой работе. За спинами стрелков встали другие легионеры с заряженными арбалетами в руках. Их задача будет схватить у стрелков разряженное оружие, и тут же подать заряженные арбалеты. И так по цепочке. А потом, когда всадники достаточно приблизятся, метать гранаты.