в щели по бокам вставили остальные два. Раскачивая плиту изо всех сил, ее немного приподняли. В какой-то момент внизу что-то лязгнуло. Наружу вылетел плоский камень и ломы со звоном по отлетали в стороны. Медленно и со скрежетом плита поднялась вверх и застыла под углом 45 градусов к поверхности.

— Что там? — спросила Нима, когда песок перестал сыпаться.

— Ступеньки, — заглянув вниз, сообщила Ками. — А еще там есть свет…

Глава 36. Святая святых

— Который час? — Ольгерд осторожно заглянул в образовавшийся проход.

— Не знаю. До заката еще часа четыре, — прикинула Нима.

— Не думаю, что там есть ловушки. Но проверить будет не лишним… — проговорил он. — Кира, мне нужна карта.

— Поняла, командир.

Кира сунула руку под одежду и извлекла оттуда металлический шар со среднее яблоко размером. Подбросив его, она сделала жест рукой. Шар повис в воздухе и издал мелодичный сигнал. После чего сорвался с места и нырнул в проход.

— Через семь минут можно идти следом, — доложила она. — Есть отрисовка карты и маршрут.

— Чудно! Кто со мной? — спросил Ольгерд, потирая руки.

Похоже вопрос был излишним. Кузнец снова связал инструменты веревкой и закинул их за спину. Кира спустилась первой и обследовала помещение.

— Мы сможем открыть проход изнутри? — спросил Ольгерд.

— Да, командир. Здесь система противовесов, и стопор, ничего сложного.

Ольгерд пошел первым, Арон, взяв оружие наизготовку, вторым. Дальше Ками и Нима. Спустившись по ступеням, отряд из пяти человек оказался в небольшом помещении. Сверху и снизу тянулись светящиеся полосы, мерцающие блеклым зеленоватым светом. Стены и потолок представляли из себя ровный гладкий монолит. Не считая песка, осыпавшегося сверху, здесь было чисто. На левой стене располагалась панель с большими металлическими кнопками. Понять символы, выдавленные на них труда, не составило. Они управляли плитой, закрывавшей проход. Ольгерд нажал на нижнюю и плита медленно опустилась, оставляя их в полумраке. Арон включил фонарь.

— От греха подальше, — пояснил Ольгерд. — Люди так любопытны.

Как только проход закрылся, полосы света перестали мерцать. Свет, исходящий от них, стал заметно ярче. Повеяло прохладным воздухом, и немного заложило уши.

— Это шлюз. Он отсекает внутренние помещения от улицы и выравнивает давление воздуха, — пояснила Кира. Она сделала шаг вперед, и стена перед ней разошлась в стороны. За стеной оказалось просторное помещение с невысокими стенами и куполообразным потолком. Кроме скудной железной мебели, приделанной к стенам, тут стояли странные предметы и столы, на которых мерцали разноцветные огоньки.

— Ты прав, командир, здесь все как на ХАБе, с небольшими отличиями. Вон там должны быть панорамные окна, выходящие на портал. Только они песком засыпаны. Не удивительно, что мои сенсоры не сработали. Провести диагностику?

— Нет! Не сейчас. Мы только осмотрим. Руками ничего не трогать! — предостерег Ольгерд. Ни присаживаться, ни прислоняться, ни отставать! Всем ясно? Вот и славно.

— Взгляните на пол… — дала голос Ками.

Примерно по центру в пол зала управления была вделана точно такая же решетка, что и у жрицы в клетке. Под ней так же мерцала зеленоватая подсветка.

— Ага… — Ольгерд провел по решетке ногой. — Ничего удивительного. Это ведь то же самое устройство переноса, только для людей и небольших грузов. Мы на верном пути. Я думаю, мы скоро выясним, как именно это работает.

Слева и справа от входа, в глубоких нишах расположились еще две двери. К ним вели наклонные пандусы. Кира выбрала левую. Длинный наклонный коридор вывел исследователей в еще один шлюз, за которым оказалось огромное круглое помещение со странными колоннами, уходящими далеко вверх. Стены и сами колонны тоже светились зеленоватым цветом. Здесь было много труб, больших цилиндрических емкостей и толстенных кабелей, проложенных в желобах стен и пола. Арон еще как-то понимал, что к чему, а вот Нима и Ками смотрели на все это великолепие широко раскрытыми глазами.

— А это мы где? — тихо спросила эльфийка.

— Под храмом, — ответила Кира. — Десять метров под уровнем моря. Это машинный зал.

— Внутри скалы? — удивилась она. — Ее что выдолбили для этого?

— Боюсь все не так, — Арон потрогал гладкую стену. — Скорее все это построили вокруг того устройства. А с течением времени образовалась скала. Должно быть, прошла ни одна сотня лет…

— Скорее несколько тысяч, — поправил Ольгерд. — Поверь, все это простоит еще столько же и будет исправно работать. Если руками не трогать. Боги обычно не создают сложные материалы, они просто берут те, что есть и закладывают в них необходимые качества. Просто и гениально. На сколько я понимаю, здесь один пространственный контур, а под лагерем Хансона стоит второй, такой же. Нам нужно найти реактор и оценить его состояние. Он либо в море, либо в долине.

— В долине, — ответила Кира, высвечивая своим медальоном почти законченную трехмерную карту. — Значит нам туда.

Преодолев еще с десяток странных залов и помещений с загадочными предметами внутри, отряд вышел к платформе, огороженной поручнями. Дальше дороги не было.

— Это подъемник, — сообщила Кира. — Нам вниз.

— Ох и не нравится мне это… — буркнула Нима, ступая на платформу.

Кира быстро разобралась с управлением и подъемник, дрогнув, устремился вниз, провалившись в узкую бетонную шахту. Арон два не попрощался с обедом, ибо тот вежливо попросился наружу. Благо длилось это не долго. Подъемник плавно замедлился и остановился у еще одного шлюза. Выждав, пока давление уравновесится, Ольгерд шагнул вперед. Это была конечная точка путешествия. Просторный длинный зал имел две массивных двери по сторонам и окно из толстенного стекла во всю стену.

— А вот и реактор… — сообщил он торжественно.

За толстым, освинцованным стеклом, словно гигантский спрут в колоссальных размеров чане, мерцал тусклым светом реактор. Что это такое, Нима не понимала, но зрелище было пугающим и одновременно завораживающим. В круглом зале под толщей кристально чистой воды покоилась громадная сфера, опоясанная щупальцами трубопроводов и гроздями сфер поменьше. По центру зала высилась узкая колонна, закрепленная где-то на самом верху бетонного купола. Сужаясь к низу, она пронзала водную гладь и упиралась тонким концом в гигантскую сферу, словно стремясь проколоть ее. По слабым завихрениям и едва заметным бликам вокруг шпиля, было понятно, что вода двигается по кругу.

— Дальше вам нельзя, — сказала Кира. — Опасный уровень радиации.

— Где пульт? — спросил Ольгерд.

— Если не трогать главную консоль управления, то только там, — она указала на шпиль.

— Давай, только осторожно. Риск ни к чему.

— Присесть то можно? — спросил Аарон.

— Да, здесь можно.

Подтащив легкий железный стул к стеклу, Арон осторожно уселся на него. Нима последовала его примеру, но Ками решила воздержаться.

— А как она туда доберется? — спросила Нима.