— Да нет же! То есть… вы верно говорите, но это состояние длится недолго. Потом начинаются ссоры, измены, скандалы и боль.

— Кристина, ты говоришь словами Дёмы. Пожалуйста, не слушай этого придурка, он очень умный в своих формулах и цифрах, но иногда может нести такую чушь…

— Я правда больше так не могу. Ни в моем окружении, ни в окружении Демьяна нет ни одного брака, который бы продержался всю жизнь и не лопался от измен и взаимных обид. Простите, если расстроила вас, но свадьбы не будет.

Расстроенной Рада Максимовна, впрочем, не выглядит. Смотрит с интересом.

— То есть вы параллельно встречаетесь с другими? Серьезно?

В этот момент Демьян как раз возвращается в ресторан. Заходит в дверь, кивает мне, очаровав одной из своих фирменных, редких, обалденных улыбок. Даже синяки и ссадины его не портят, напротив, добавляют загадочности. Он выглядит безукоризненно, и я трепещу просто от удовольствия на него смотреть и предвкушать прикосновение. Он точно до меня сейчас дотронется. Как бы невзначай.

— Нет, — отвечаю поспешно. — Я Дёму сильно люблю. Не хочу другого. Но я понимаю, что наши с ним чувства ненадолго.

Рада Максимовна продолжает на меня смотреть, пока Демьян усаживается за стол. Он быстро, практически незаметно для остальных проводит костяшками пальцев по моей обнаженной спине, считая позвонки, пробуждая ворох мурашек и восторг от предстоящей близости. Берет приборы.

Когда он приступает к своему блюду, Рада Максимовна произносит негромко, с какой-то особенной, по-матерински теплой и одновременно извиняющейся интонацией, от которой сердце на миг сжимается:

— Моя же ты девочка.

Глава 38

Морозный воздух покалывает кожу щек и рук. Я жалею, что не захватила перчатки. В Питере без них невозможно на улицу выйти, — ветер наточенными зубами-бритвами пальцы царапает, — и я почему-то решила, что в Москве значительно теплее.

Спешу. На раздумья и сомнения времени не осталось, поэтому легко взбегаю на крыльцо кафе, в котором запланирована встреча икс. Еще один рывок — и я в помещении. Обвожу глазами столики и мгновенно нахожу девушек. Надежда, что они не примут приглашение, лопается, и я понимаю, что началось.

Пришли обе. Даже чуть раньше назначенного времени. Что ж. Пишу Демьяну:

«Они здесь».

«Развлекайся».

Возможно, организовать этот до шизы странный девичник было плохой идеей, но кто сказал, что идеи должны быть сплошь удачными? Боль, долго тлеющая внутри, выделяет токсины, от которых необходимо избавляться. Мне надоело быть хорошей. У меня не было подросткового бунта, я никогда никому не шла наперекор. Пожалуй, пришло время стать неудобной.

— Добрый день, мои дорогие! — весело говорю я, снимая утепленное пальто, шапку, шарф, убирая это все на вешалку. Встряхиваю волосы и присаживаюсь за стол. — Меня зовут Кристина, наконец-то мы познакомились вживую. Вы обо мне в курсе давным-давно… я бы даже сказала, много лет, но я о вашем существовании узнала относительно недавно, и это был грандиозный сюрприз.

— К чему этот разговор, я не понимаю! — дергается Маргарита. Симпатичная, чуть полноватая женщина, ровесница Марка. Она бы мне понравилась, если бы не спала с моим тогда еще мужем у меня за спиной. — Абсолютно лишнее, Кристина.

— И тем не менее вы приехали аж из Ростова, — произношу я довольно резко. — Значит, эта встреча была нужна нам всем, чтобы поставить точки. Я знаю, Маргарита, что именно вы заказывали негативные рецензии на мои работы у Муравья.

Она вновь дергается, отстраняется. Натали, юная совсем девчонка, меняется в лице.

— А вы, Натали, ставите дизлайки на все мои работы. Это бессмысленно и даже мило. Мой нынешний парень кое-что шарит в компах, и, когда я попросила его о помощи, он без труда навел справки. Но пригласила я вас не для того, чтобы ссориться. Понимаю, хороших мужчин мало, и вы обе, должно быть, очарованы Марком Россом, как когда-то была очарована я. Не знаю, что он вам наговорил обо мне, если вы столько лет были не против оставаться в тени и ждать, но я бы хотела сообщить правду. То, как дела обстоят на самом деле. Про материальное положение моего бывшего мужа, а я точно заберу половину дома, квартиры и прочего имущества. О том, что он ударил меня по-настоящему, а не я придумала какую-то фигню, чтобы получить бонусы при разводе. И о том, что после общественных работ у него случится еще больший откат в карьере. уду рада, если кто-то из вас его поддержит в действительно сложной ситуации, потому что поддержка Марку понадобится. Лично меня он уже задолбал своими угрозами и сообщениями. Распечатки того, что он пишет, я принесла. — Достаю из сумочки листы бумаги. — Можете ознакомиться. Зачем я это делаю? Потому что есть потребность высказаться, а вы все-таки слишком долго тайно следили за моей жизнью, чтобы отказаться от новой информации. Давайте уже начистоту.

Мы говорим около часа, после чего я ощущаю такую легкость, словно скинула несколько килограммов тоски. Я чуть больше рассказала о себе. Зачастую любовницы «расчеловечивают» жен, представляя их глупыми, никчемными созданиями. Так, наверное, проще жить. Но я решила положить этому конец и познакомила девушек с собой настоящей. Искренне пояснила, как больно мне было узнать правду, как по-свински Марк ко мне отнесся. Много лет Маргарита любила его и ждала, когда уже он оценит и выберет ее. Натали, когда мы поженились, еще в школе училась, она славная девочка модельной внешности. Очаровать ее было просто: хороший телефон в подарок, средненькая съемная квартирка после общаги.

«Я приехал», — приходит от Демьяна, и я тут же заявляю:

— Мне пора. Думаю, это была наша первая и последняя встреча. Еще раз повторяю: в суде я не отступлю и заберу до копейки все, что причитается мне по закону. Помимо меня у Марка есть дети от первого брака и бывшая жена Василиса, которая тоже далеко не промах и виды на вторую половину дома имеет весьма конкретные. Также у Марка престарелые капризные родители, которых он содержит и которые заочно ненавидят всех женщин, что появляются в жизни сына. Потянете — удачи.

С этими словами я поднимаюсь, накидываю пальто и выхожу из кафе, не оглянувшись. Я виду не показывала, но нервничала, так, что чертовски взмокли подмышки. Боли больше нет, но задета гордость, и она тихо завывала весь этот гребаный час. Они знали меня за глаза столько лет! Обсуждали со своими подругами! Терли! Желали зла! Подло ставили дизлайки и заказывали негативные отзывы! Ненавижу! Злости все еще много. Сцепляю зубы.

Но ничего,