— А как же трон? — растеряно спросил стрелец.

— Олег, ты как? — спросил я у своего товарища.

Тот пожал плечами:

— На благо России я готов отдать жизнь.

— Жизнь не надо, — засмеялся я. — А вот вместо меня править достойно и мудро…

— Сделаем! — согласился Олег. — Особенно, если вы с ребятами поможете.

— Вот и хорошо! — улыбнулся я и посмотрел на своих девчонок. — Поработаем на благо родины?

Полина, Ян Лин, Анна и Марта шагнули ко мне. А вот Анастасия осталась рядом с Сеней. Они стояли, держались за руки, и я был чертовски рад за них.

И тут мой взгляд упал на кота. Он единственный стоял понурый.

— Не волнуйся, Шаман! — пообещал я ему. — Я найду способ вернуть тебе кошачий вид!

Кот разулыбался. Мне даже показалось, что я слышу его тарахтенье. И кажется, совсем не показалось…

Глава 39

Эпилог

Все смешалось в доме Обло… Корневых. Пашенька, сынок Матрёны, и Василёк, сынок Полины должны были пройти обряд в пещере предков. Это было первое знакомство с родом, которое ещё до совершеннолетия. Обряд представления предкам подрастающих Корневых. Вообще, Пашенька должен был пройти ещё полгода назад — такова была разница в возрасте между мальчиками. Но он категорически отказался идти без своего брата.

Он бы и остальных братьев остался ждать, но тут уже отец — Владимир Дмитриевич вмешался.

— Что за детские капризы? — строго спросил он. — Тебе уж десять лет! Ещё чуть-чуть, и женихаться начнёшь! Ты, как старший, наоборот должен показывать пример! Пройди обряд сам, узнай, как там, а потом помоги братьям подготовиться!

Владимир Дмитриевич много чего собирался сказать своему первенцу, но в кабинет заглянула Матрёна и сообщила, что по случаю праздника начинают собираться гости. Фома Сергеич и Пётр Ильич уже прибыли засвидетельствовать почтение.

Владимир Дмитриевич почувствовал, как гости пересекли барьер, но считал более важным поговорить с сыном. Однако, после слов Матрёны ему всё-таки пришлось пойти встречать прибывших.

Что касается Пашеньки, он пошёл переодеваться в обрядовую рубаху.

Василёк уже ждал его внизу. Его в отличие от старшего брата вообще не волновало, что младшие братья останутся ждать их дома. Он грезил только об одном — поскорее приступить к тренировкам. Тем более, что приехал китайский тренер Мо Сянь — Владимир Дмитриевич выписал его из Китая.

Владимир Дмитриевич писал уже давно, отправил не один десяток писем. Но только недавно Мо Сянь смог выхлопотать разрешение. По какой-то причине китайский император был очень зол на Владимира Дмитриевича. Но не так давно вдруг переменил своё мнение, отпустил Мо Сяня и попросил его передать для Владимира Дмитриевича приглашение, посетить столицу Китая.

Прочитав письмо, Владимир Дмитриевич сказал:

— Ну-ну! — и дал письмо прочитать своим жёнам, всем пятерым.

Они громко возмущались, но потом в гостиную вошла няня из бывших высокоуровневых зверей, ставшая человеком — мама-корова, которую Владимир Дмитриевич с друзьями в своё время освободил из темниц каземата. Она сообщила, что младшенькая Ю-эр научилась ходить, и женщины поспешили насладиться этим поистине восхитительным зрелищем.

Мама-корова была не единственная из освобождённых, кто жил сейчас в усадьбе семьи Корневых. И взрослых, и детей после войны пришло в усадьбу много. Владимир Дмитриевич приютил всех. И дал возможность выбрать, кто чем хочет заниматься. Кто-то поехал работать на завод, кто-то в деревню, кто-то остался в усадьбе.

Спасённые дети остались в усадьбе. Для них старшая супруга Полина Родионовна организовала школу, где вместе с другими жёнами — Матрёной, Анной, Мартой и Лин-эр начали преподавать основы владения силой.

Владимир Дмитриевич попросил своих друзей Глеба и Данилу помочь в школе, чтобы дети чувствовали и мужское влияние тоже. В качестве аргумента он сказал:

— Какими бы замечательными ни были женщины-преподаватели, но никогда женщина не сможет воспитать из мальчика настоящего мужчину. Тут нужно мужское влияние!

Поначалу парни согласились, но потом Глебу пришлось уехать, так как его официально объявили наследником в их роду. И ему было необходимо вникнуть во все дела семьи, чтобы управлять семьёй достойно.

На самом деле, как потом писал Глеб Владимиру и Даниле, родители познакомили его с премилой девицей, которая, узнав о роли Глеба в войне против Хаоса, не задумываясь, согласилась выйти за него замуж.

Вскоре Данилу призвали ко двору. Великий император всея Руси Олег Викторович Довлатов попросил Данилу и Степана помочь с реформой армии, и парни согласились.

Олег Викторович хотел привлечь и Василя с Сеней, но они оба возглавили свои роды и им стало не до того. Тем более, что Сеня — Арсений Волков вскоре после войны женился на Анастасии. С детками они тянуть не стали и род Волковых пополнился новыми членами с уникальной магической способностью — оборотничеством. Хотя, девочки, а их у Арсения с Анастасией было две, переняли способность мамы к работе с информацией.

Что касается Василя, то он, прежде чем уехать домой, сказал Олегу Викторовичу и Владимиру Дмитриевичу:

— Помощь придёт. И очень скоро!

И действительно, ко двору прибыли преподаватели, с которыми тогда ещё будущий император ездил в Китай. Варвара Степановна, Аристарх Петрович и Ростислав Петрович стали советниками молодого императора.

Что касается старого доктора, Валентин Демьянович удалился вместе со своими медсестричками в своё имение. Сказал, что устал от всей этой суеты, и ему нужно осмыслить приобретённый опыт.

Он звал с собой и Владимира Дмитриевича, хоть ненадолго. Но тот не согласился. Сказал:

— У вас ещё будет возможность меня исследовать.

Всё это пронеслось в голове Владимира Дмитриевича, пока он спускался по ступеням.

Не успел он зайти в гостиную, как защитный барьер в очередной раз дрогнул — приехали ещё одни гости. И Владимир Дмитриевич точно знал, кто это!

— Полина, Марта, девочки! — крикнул он в сторону кухни. — Кто там есть! Встречайте дорогих гостей!

Мимоходом поклонился Фоме Сергеичу и Петру Ильичу и поспешил на улицу.

По аллее к дому подъехал автомобиль производства «Корнев и компания». Он был с мягкими сиденьями, крышей и клаксоном.

Автомобиль остановился около крыльца, и из него вышел Олег Викторович с прекрасной незнакомкой. Её император всея Руси представил как свою невесту Марью Шереметьеву.

Пока все здоровались и обменивались приветствиями, барьер снова дрогнул. На этот раз в неположенном месте. Но Владимир Дмитриевич лишь улыбнулся. Он знал, что это Умка и Шилань привели в гости свою сестру Глафиру. Что ж, духовные звери разделяли праздник своих людей.

Владимир Дмитриевич глянул на могучего мужчину, который во дворе помогал уже старенькому Кузьме.

— Ипполит, встреть, пожалуйста волков, чтобы они гостей не распугали.

— Да кто ж из твоих гостей боится этих сорванцов? — ответил бывший медведь. — Им же все будут рады!

Однако пошёл и сделал, как просил хозяин имения.

Чуть позже приехал на своём автомобиле