Алла с грустью провожала взглядом Янин силуэт. Толку от примирения, если былых отношений не вернуть? Теперь хоть в лепешку расшибись, но ничего не изменить, общение не наладить. Доверие утеряно, вопрос: когда? В какой момент в их отношениях появилась трещина? В ту ссору в баре, когда она попрекнула Яну «нытьем», или, быть может, раньше? С первого обмана или с самой первой мысли соврать лучшей подруге их прочная крепость стала рушиться…

«Ну и пусть, в одном месте убывает – в другом прибывает»,– вспомнила Алла о соседке, с которой сблизилась за это время.

Узнав поближе Ольгу, она поняла, как ей повезло. Среди озлобленных, завистливых лиц, среди нищеты и лишения ей встретилась женщина мягкая, чуткая, добросердечная и не ожесточенная теми страданиями и испытаниями, что выпали на ее долю. Оля отстаивала право племянницы на счастье и семью, в то время как ее дядя относился к ней по-другому. И несмотря на это она не потеряла веру в людей, увидела хорошее даже в такой циничной девушке, как Алла, от которой отвернулись все, за исключением подруг и Ольги.

Иногда Алле становилось неловко от того, что она не та, за кого ее принимают. Ей приходилось сочинять истории о буднях в офисе, а это утомляло. Тогда она, ссылаясь на усталость, провожала гостью, после чего выключала свет, ложилась на кровать и подолгу смотрела в темный потолок.

«Между нами целая пропасть,– думала она,– Оля ничего не знает про меня, кто я и чем живу на самом деле. Для нее я самодостаточная, успешная девушка, зарабатываю на жизнь сама, умом, образованием. Прекрасно готовлю, не пью, не курю – ну прямо идеал! «Какая ты умница, какой хороший пример для других! Для тех, у кого ветер в голове, кто пропадает в клубах»,– говорит она. Ха-ха, пример. Знала бы она… Да для многих я куда хуже, чем те бесцельные тусовщики, что растрачивают жизнь по клубам да кабакам! Кому они вредят? Ну погуляет такой дурачок до тридцати, потом остепенится, найдет работу, женится. А я должна всю жизнь скрывать, чем занималась, или называть это другими именами: никакая я не проститутка, а любовница; мужчины не платили мне за секс, а одаривали за внимание. Правда слишком неприглядная, она не для друзей и не для посторонних, а только для меня.

И насчет Оли… Интересно, узнай она правду, оборвала бы общение? Да наверняка… Как и все. Янка с Маринкой – и те порвали бы со мной. Правда добила бы эти отношения. И есть ли человек, кто принял бы меня такой, какая я есть? Со всей подноготной, со всей грязью? Его бы я и назвала другом, но таких не существует. Всем подавай идеальных друзей, жен, мужей, с приличным прошлым и безупречной репутацией. Я не идеал и близко, и все прекрасно понимаю».

***

Ольга открыла дверь и увидела Аллу.

На щеках рдел румянец, из-под расстегнутого ворота шубки выступал тонкий шарфик; аромат духов стоял на весь подъезд. Алла была изысканна даже зимой, и не во вред здоровью: ей не нужно больше кутаться с головы до пят, носить колючие шерстяные свитера, надевать под брюки теплые колготки и ходить как колобок, только бы не зябнуть в морозные ветра на улицах и остановках. Самая длинная дистанция, которую она теперь проходила,– это сто метров, от места стоянки до подъезда, супермаркета, салона красоты.

–Привет, Оль!– расплылась она в улыбке.– Я к тебе.

Ольга выглядела измученной, уставшей, морщины в уголках глаз проступали четче, но при виде Аллы она смягчилась и слабо улыбнулась.

–Приветик. Заходи.

Алла переступила порог и, прикрыв за собой дверь, торжественно объявила:

–Можешь меня поздравить: наконец-то я купила машину! «Ниссан» 2006 года выпуска. Стоит у нас под окнами, красавец! У меня есть вино, и предлагаю это дело обмыть. Ты сейчас не сильно занята?– спросила она; глаза ее сверкали.

–Как здорово! Аллочка, я поздравляю! Я не то чтобы занята… – растерялась Ольга.– Но у меня гости. Давай попозже?

–Я уже ухожу,– раздался голос из кухни.

В прихожей показалась Люда. Ни на кого не глядя, она молча обулась и вышла.

–Что это с ней? Ни здрасте, ни до свидания… – спросила Алла.

–Вы с ней… Ругались?

–Нет. С чего ты взяла?

–Она сказала, ты ставишь машину на место ее мужа.

–Больно надо,– скривилась Алла,– можно подумать, он это место купил!

–Но мы соседи и должны считаться друг с другом.

–Мне с ней детей не крестить.

–Зря ты так. В чем-то мы спорим, но она хорошая женщина и совсем неконфликтная,– заступилась за подругу Ольга. Ее спокойный, мягкий голос звучал убедительно, но она не навязывала мнение и не стремилась выдать свои слова за истину в последней инстанции.

«Реально, кот Леопольд,– подумала Алла с легким раздражением,– ей бы бант на шею, вся такая «ребята, давайте жить дружно»!»

–Ну так идем смотреть машину или нет?– поторопила она.

–Идем, идем,– кивнула Ольга, одеваясь.

В комнате послышалась возня, и к ним выбежал Димка.

–О, Алла, привет!– обрадовался ей малый.– Почему ты к нам не заходила?

–Были дела, дружок.

–Алла купила машину,– пояснила мать.

–И будешь теперь нас катать?

–Буду, вот только начну водить увереннее …

Все трое вышли во двор и остановились перед белым «Ниссаном». Ольга мало что понимала в автомобилях и оценивала чисто визуально, повторяя: «Какая красивая машина». На что Алла в шутку отвечала: «Такая же блондинка, как и я». С ее разрешения Димка уселся в водительское кресло и, вообразив себя гонщиком, стал крутить воображаемый руль, не дотрагиваясь до настоящего, и гудеть губами, будто мчится на скорости по трассе. «Димка, сильнее, дави на газ!»– подбадривала Алла, и он начинал энергичнее вращать руками и громче гудеть. Ольга смеялась, Димка поддавал газку – выпадали редкие минуты счастья, что разбавляли их безрадостную жизнь…

И уже наверху, за ужином у Аллы, Ольга отставила бокал в сторону и сказала:

–Я осталась без работы.

–Как?!

–Китаец испугался кризиса и удрал к себе в Китай. Кинул меня, не заплатил. Моих накоплений хватит на месяц-другой, но долго просиживать дома не могу. Что такое старые деньги при новых ценах? Они же махом улетят! Нужно искать работу, да где там… Купила газету объявлений, смотрела уже все подряд: уборщица, нянечка в детсад, продавщица… Во-первых, вакансий мало, везде сокращения и многие точки закрываются. Во-вторых, там, куда я позвонила, уже кого-то взяли. Находят моментально! Что значит кризис, народ, как в лихорадке, готов хвататься за любую работу, лишь бы была. И что теперь делать? Вставать ни свет ни заря, караулить свежий выпуск у киоска и первой звонить? Придется… А по-другому никак.

–Не нужно… Подожди.

Алла сходила в комнату за ноутбуком.

–Сейчас найдем тебе работу, не переживай. Вот сайт «Фарпост», раздел «работа». Какие, говоришь, вакансии тебя интересуют?