Но Хану сейчас было не до войны с извращенцами. Ему надо было победить правителя узла. Ведь в обществе хтонов всё просто: кто правителя победил, тот правителем и станет. А выборы — и прочая мишура, которой обвешался самый крупный хаотический узел в Упорядоченном — Хана ни капли не волновали.

Не может подобная ерунда волновать божество Хаоса.

Рванув вперёд, Хан смёл со своего пути и охранников, и ворота, и даже кусок ограды. Он был уверен в своих силах, но дворец неожиданно оказался крепким орешком. С крыши вдруг ударили тёмные лучи, превращая красивый сад и прилегающую территорию в бесформенное месиво растений, камней и земли.

Хан еле успел прикрыться щитом… А потом ответил, обрушив на дворец волну холодного пламени. От его удара со звоном посыпались стёкла окон, а до чуткого слуха хаотического божества донеслись испуганные крики.

Одним пинком ноги выбив двери во дворец, Хан, как тёмный вихрь, ворвался внутрь. На него обрушился целый шквал ударов с разных сторон. И бывший укурок с планеты Земля в долгу не остался: ни одного из нападавших не отпустил без «ответочки». А несколько порождений, бодро кинувшихся на него, тут же поменяли владельца, влетев в зону контроля Хана. И спустя пару секунд рванули в обратном направлении с чётким приказом.

Чёрные сгустки устремились к невидимым врагам. Туманные облака растеклись по коридорам. Кинув на землю фигурку, Хан призвал чудовище, которое ему недавно удалось добыть на одном узле. Обретя плоть, оно радостно заревело и рванулось вглубь постройки: ломать, крушить и убивать.

— Селиг! Иди сюда, труп! — заорал Хан, как только в ушах перестало звенеть.

И двинулся на поиски правителя.

Нум стояла и смотрела, как её недавний спутник крушит защитные системы дворца. Смотрела немного восхищённо, но с лёгким неодобрением — такой беспорядок навёл... В этот момент она снова почувствовала масляный взгляд торговца. И решила, что с неё хватит: пора уходить.

Но в этот момент торговец не выдержал.

— Иди сюда, девочка! — позвал он её. — Хочешь сладости?

Нум остановилась, холодно взглянув на торговца.

— Сладости!.. Подходи, девочка! — предпринял тот ещё одну попытку.

— Сейчас я тебе на хрен твою «сладость» отрежу, извращенец старый! — мгновенно взъярилась Нум, вытягивая прямо из воздуха острый чёрный кинжал, больше похожий на серп. — Совсем, сука, страх потерял к детям лезть?!

Девочка сделала к торговцу один шаг, но тому хватило, чтобы понять свою ошибку и упасть ничком, опрокидывая торговый лоток.

Ему было плевать, что там происходит во дворце. Всё-таки правители меняются, а покупатели остаются.

Ему было плевать на лоток и рассыпавшийся товар. Будет и новый.

Но вот девочка…

Хотя какая, к Хаосу, девочка с «чёрным когтем»-то?!

— Прошу простить, о великая! Прошу простить, госпожа! — воскликнул он, припечатываясь об мостовую пухлым лбом. — Обознался!.. Обознался!..

— Ещё раз обознаешься — проковыряю тебе третий глаз, ля! Чтоб зорче стал, упырюга! — Нум взяла себя в руки и снова посмотрела на дворец, откуда доносился рёв, крики, а крыша в одном из крыльев подозрительно шаталась. — Всё понял, жирный извращенец?

— Понял, госпожа, понял! — тут же согласился торговец.

А Нум с сожалением убрала «чёрный коготь» назад в пространственный карман.

Девочке нравилось ходить в гордом одиночестве. Всё-таки надо было прореживать поголовье извращенцев на узле… Но сегодня она спешила. Времени оставалось немного. Хан действовал грубо, неаккуратно, но Хаос его дери — он был фантастически силён!..

С грохотом обрушилось крыло, где шаталась крыша. На развалинах были видны разбегающиеся фигурки хтонов и три массивных туши чудовищ, схлестнувшихся в смертельном бою. В центре дворца из окон третьего этажа вырывался чёрный дым и белесая дымка Хаоса.

На памяти Нум ещё никто не смог преодолеть «тёмные лучи» так легко… Играючи, не обращая внимания на то, что вокруг всё живое и неживое перемешивается в единую массу… А Хан — смог. Прикрылся щитом, проскочил дальше и вломился во дворец. Правда, зачем ему теперь понадобилось крушить здание? Вот это было решительно непонятно.

Нум откинула косички назад привычным жестом. Подумать об этом она успеет позже. А сейчас надо было идти…

— Познакомился с новым правителем, говнюк? — напоследок спросила она у торговца.

— Да разве же он… — торговец поднял голову и посмотрел на то, что происходит во дворце. А затем снова уткнулся лбом в землю и, больше не отрывая головы от мостовой, пожал плечами. — Ага, посмотрел… Познакомился…

— Ну вот и славно! — кивнула Нум. — Ять! Ну как такая мощь — и мимо проходит, а?!..

Она в сердцах сплюнула и открыла проход. Вообще-то в городе дырявить пространство было запрещено. За это грозил немаленький штраф. Однако сейчас Нум было наплевать на это. Следить за соблюдением правил теперь было некому. А штраф… Нум собиралась сбежать с узла как можно быстрее. Пусть у Хана оплату штрафа требуют…

Туман взвихрился, словно острием ножа пронзая пространство. А девочка шагнула в появившееся облако. И мгновенно переместилась к тому самому хутору, у которого познакомилась с Ханом. Вот только хутор её больше не интересовал.

Она вышла с другой стороны от дороги. Прямо рядом с бараками, которые недавно заметил Хан. Если бы он знал, что там внутри — обязательно бы задержался. А он бы точно узнал. Ведь поглядывал на них с явным интересом. Если бы не это, Нум бы в жизни к нему не вышла — слишком опасно...

И слишком самонадеянно. Но её самонадеянность сработала. Божество не раскусило, что рядом находится не восьмилетняя девочка, а древний хтон, проживший на свете не одну сотню лет. Что делать! Не все мутации Хаоса одинаковы полезны. Вот Нум, например, не повезло получить ту, которая ей теперь сильно мешала. А иногда — наоборот, помогала.

Нум пробежала вдоль сараев под удивлёнными взглядами местных работников. А затем с ноги распахнула дверь в небольшое аккуратное двухэтажное здание. И пулей влетела в просторный холл.

— Госпожа не в духе? — спросил охранник, сидевший на стульчике.

— Я просто тороплюсь! — отрезала Нум.

— А зачем двери ломать? — осторожно уточнил охранник, готовясь, если что, прятаться за стул. Вдруг и вправду госпожа не в духе?

Однако девочка его проигнорировала, двинувшись дальше.

Её цель была дальше. А пререкаться с обычной охраной она не собиралась. Не время было…

С того момента, как проскочило сообщение о божестве Хаоса, Нум ждала, когда же оно появится здесь, на узле. И Хан появился. Возможно, он не знал, что за девочку повстречал, но Нум-то про него знала. И совсем не мало.

А теперь пора было уходить... Как можно дальше... Как можно быстрее…