Когда рыцарь подошел к столу, по его лицу я сразу понял, что грел слишком мало: надо бы сходить в погреб… однако, пропустить историю Дейка мне не хотелось.

– Вот. Что было, все на столе, – пояснил я, глядя на просветлевшую при виде рагу рожу рыцаря.

– А где Арланд? – спросил Дейк, любовно оглядывая обед. – Боги, я не ел ничего, кроме сухого мяса, уже полтора месяца!

– Арланд на работе в Ордене, – сказала Бэйр, сев напротив рыцаря и вперив в него внимательный взгляд. – Он придет к вечеру… Но это неважно. Что с тобой было эти месяцы? Как ты вообще выжил после того, что натворил!?

Дейкстр рассказал о нам о странном случае на поляне, где они с Адольфом, преследуя оборотня, наткнулись на старого друга Рэмола и на самого серафима, и что из этого вышло.

– Рэм заставил меня отказаться от всех заработанных денег, снять тунику ордена и посвятить себя спасению нуждающихся. Теперь я паладин, мать его!… – выругавшись, Дейкстр сделал большой глоток эля из кружки. – Крылатый обратил меня в своего личного раба: он залезает ко мне в голову, как к себе домой! И к Адольфу тоже. Плюсы, конечно, тоже имеются: все раны заживают на мне, как на собаке. Но так ли оно мне надо было, если подумать!?…

– Но он оставил тебя в живых, несмотря на то, что ты чуть не убил его! – заметила Бэйр.

– При встрече каждый раз ему в ножки кланяюсь, – скривился рыцарь – теперь уже паладин. – Леопольд, сколько ты мне положил? Этим даже мышь не накормишь! Неси еще!..

Мне пришлось спуститься в кладовку. Когда я вернулся, Дейкстр описывал, как провел то время, что мы были в Трехполье.

– С тех пор, как Рэмол передал нас Эмберу, нашему новому хозяину, мы с Адольфам путешествовали по материку, работая над одним делом… но об этом поговорим послезавтра! Лучше расскажи, что у вас тут происходило. Кроме того, что Арланд объявился и что у вас свадьба, – до сих пор не понимаю, как тебя угораздило выбрать в мужья такого скучнющего мужика, – я ничего о вас не знаю!

И Бэйр начала рассказывать о наших приключениях. Пока они болтали, я был на кухне, варил суп на обед и время от времени добавлял в историю деталей: оказалось, ведьма не помнила почти ничего из того, что происходило с нами в лесу.

Только к вечеру, когда я уже закончил с ужином, рассказ был закончен.

Люциус за все время зашел на кухню, только чтобы поесть, а потом опять заперся в лаборатории. На рыцаря он даже не смотрел, делая вид, будто его и вовсе не существует. Странно это, учитывая то, что в последние месяцы чародей оставил свои чудачества. Уж не стало ли ему хуже?…

– Академию закончила, медаль за изобретение получила, ишь ты! – смеялся Дейкстр за кружкой пива. – А ведь когда мы встретились, ты визжала от восторга, если свечку зажечь получалось, а теперь города спасаешь!

– Растем! – гордо улыбнулась ведьма.

– Я дома!

В гостиной послышался голос Арланда, когти Кречета, вернувшегося вместе с инквизитором, громко царапали доски пола.

– А вот и совенок пожаловал, – хмыкнул рыцарь, бросив недовольный взгляд в сторону гостиной.

– Пойду, подготовлю его к встрече, – Бэйр заговорщески улыбнулась и, вскочив из-за стола, побежала встречать инквизитора.

Зная Арланда, я мог представить, как он обрадуется появлению рыцаря, особенно накануне свадьбы. Я мысленно подготовил себя к тому, что возможно придется разнимать их весь остаток вечера.

– Здравствуй, Дейкстр. Очень давно не виделись, – Арланд вошел на кухню и сел на главное место за столом.

Он вел себя подозрительно спокойно! Кажется, появление рыцаря его совсем не удивило.

– Здравствуй, – рыцарь оценивающе осмотрел инквизитора. – Мне кажется, или ты немного подрос? – усмехнулся он.

– Это из-за перьев, – бесстрастно ответил Арланд, пожав плечами, которые в самом деле казались шире из-за объемной накидки. – Надолго ты к нам?

– Вообще-то да. И я не один…

– В смысле? – тут же спросила вернувшаяся на кухню Бэйр. Судя по гневным воплям Люциуса и хлопнувшей двери в лабораторию, она пыталась вытащить его в люди, но потерпела неудачу.

– Помнишь Адольфа? – рыцарь повернулся к ведьме.

– Да… – на лице Бэйр выразилось недоумение. – А что с ним такое?

– Волей судеб мы теперь с ним в одной упряжке.

– Что?… Ты не шутишь!? – воскликнула ведьма, садясь возле Арланда. Тот предусмотрительно отодвинул ее кружку подальше – это была уже пятая. – Как так могло получиться!?

– Кто такой Адольф? – поинтересовался я.

– Это наемный убийца из гильдии, который охотился за Дейком! – объяснила Бэйр. – Мы как раз бежали от него, когда встретились с Лореном… если бы не Адольф, мне не пришлось бы поджигать таверну, мы бы не удирали по лесной дороге, я бы не свернула ногу, упав с лошади, и мы с Дейком никогда бы не попали в поместье Сеймур… – она вдруг задумалась. – В какой-то мере я обязана этому змею за то, что он дважды пытался меня убить.

– Видела бы ты, что с ним стало после пожара. Я его не защищаю, но ему не позавидуешь, – фыркнул рыцарь. – Адольф, как и я, должник Рэмола. Так вот, у серафима есть друг, которому нужна помощь, и Рэм нам мягко намекнул, что мы должны сопровождать этого его друга, пока тот не закончит с делами. Собственно, мы тут втроем: я, Адольф и Эмбер – наш временный хозяин. Сейчас мы разделились, они пошли искать гостиницу, а я направился прямиком к вам. Мы решили встретиться у вас в доме ближе к ночи.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – проговорил Арланд, многозначительно скосив взгляд на Бэйр. Ведьма этого не заметила, а вот Дейк переменился в лице после этого жеста. – Но сам, если хочешь, можешь остаться.

– Если хочешь… – передразнила его Бэйр. – Арланд, Дейк остается ночевать у нас! Я не пущу его ни в какую гостиницу, пусть спит на диване! Люциус все равно уже перебрался в мою бывшую комнату.

– Хорошо, тогда сегодня я встречусь с Адольфом и Эмбером и скажу им, что буду здесь, – сказал Дейкстр: было видно, что предложение Бэйр его очень обрадовало.

Часов в девять вечера, едва вырвавшись из лап разболтавшейся Бэйр, Дейк отправился на встречу с двумя своими спутниками. Я же повел Арланда в свою мастерскую, где бедолаге предстояло ночевать. Традиции, все-таки, есть традиции…

Вечер выдался теплый, с легким прохладным ветерком – самое то для последнего весеннего вечера. Однако, Арланд воле меня шел с таким лицом,