своему рассказу. Он обращался с текстом очень бережно, особенно с диалогами, однако строил их так, чтобы максимально обозначить убранное — мысли, эмоции. При этом ремарки вовсе не были перегружены лишними пояснениями.

— Ник, твой ребенок офигенно пишет, — сказала я, закончив. — Серьезно.

— Да, — кивнул он, глядя на дорогу. — Не знаю, зачем его поперло в сценаристы, у него роскошные рассказы. Большое тоже есть, но я не читал.

«Просто супер!» — написала я.

«Спасибо. Когда и куда приехать?»

— Ник, а мы сейчас куда?

— Я думал, ко мне. Завтра отвезу тебя домой. Или ты против?

— Почему я должна быть против?

— Ну не знаю, — он пожал плечами. — Может, устала от меня, отдохнуть хочешь.

— Завтра отдохну, — я показала ему язык и написала:

«К отцу. Часа через полтора приедем, не раньше».

«ОК».

Приехали мы через два часа, потому что пришлось объезжать ползком большую аварию.

— Не переживай, у него ключи есть, — успокоил Ник. — А если с Леркой, так найдут чем заняться.

Как в воду смотрел. Володя с Лерой пили на кухне кофе, а в духовке на подогреве томилась пицца.

— Мы подумали, что вы голодные приедете, взяли для вас, — Володя вытащил блюдо и поставил на стол.

— Только мы не знали, с чем вы любите, — Лера повернулась ко мне. — Взяли такую… со всем сразу.

Это, конечно, было сильно преждевременно, но я почувствовала себя свекровью, которой хочет понравиться будущая невестка.

— Как она тебе вообще? — спросила я, когда мы с Володей закончили свои бумажные дела и они, посидев для приличия еще минут двадцать, ушли.

— Кто, Лерка? — Ник на несколько секунд задумался. — Не знаю, Жень. Не могу сказать, что восторг, но вроде нормальная девчонка. Если мне что-то и не в кассу, так это то, что они жениться собрались. Рано им, я так считаю.

— Ну это да. Я бы тоже не обрадовалась, если бы Алену замуж понесло. Мне и то, что она с парнем вместе жила, не нравилось. Куда они все торопятся?

— Туда же, куда и мы, наверно. Кажется, что уже такие взрослые, самостоятельные. А на самом деле… опилки в голове.

— Ну меня особо замуж не тянуло, — возразила я. — Если б не Алена, может, и не вышла бы. Даже скорее всего.

— Но зато она у тебя есть, — Ник убрал чашки и тарелки в посудомойку. — А у меня Вовка. Согласись, это неплохая компенсация неудачного брака. Ну что, кинчик посмотрим?

— Давай немного попозже, — я была рада сменить тему, на которую сама же и выгребла. — Хочу в ванне поваляться.

— Валяй. Валяйся. Спинку потереть?

— Нет. Потому что это кончится каким-нибудь лютым порно, а иногда хочется просто отмокнуть.

— Ну окей, — включив посудомойку, Ник ушел в гостиную.

Отмокнуть? Ну да, но не только. Посмотреть в телефоне статистику за выходные, почитать комментарии и чаты. Ну и про новую книгу подумать. В ванне мне всегда хорошо думалось.

Нинка, где ты там? Вылезай! Работать будем.

* * *

Время теперь вело себя крайне загадочно. Январь и половина февраля пробежали незаметно. Вечером, засыпая, я дежурно удивлялась: куда делся день? Ну да, писанина сжирала его с чавканьем, глотая большими кусками, так было и раньше. Но часы, проведенные с Ником, улетали еще быстрее.

Сначала мы встречались через день. Или шли куда-то вечером, или я сразу приезжала к нему домой. Оставалась на ночь, утром возвращалась к себе — работать. Мой выходной, разумеется, проводили вместе. А потом Лерина сестра нашла Алене квартиру, та переехала, и как-то само собой получилось, что мы с Ником стали видеться уже каждый день, за редким исключением, когда вечером у него или у меня были какие-то дела. Если утром он подрывался куда-то бегом, ночевали у него, если нет — у меня, чтобы подольше поваляться в постели.

Английские ученые провели дополнительные исследования о влиянии утреннего секса на настроение и трудоспособность одной отдельно взятой совы и пришли к выводу, что это оху… в общем, хорошо влияет. Сова просыпается, поет и становится готовой к труду и обороне. Хотя в процессе продирания глаз может и ворчать.

— Ник, ты нимфоман какой-то. Прям всех мальчиков моложе.

— У тебя было много мальчиков? — интересовался он, следуя протоптанным маршрутом к стратегически важным объектам.

— Нет, но…

— Я наверстываю упущенное. Да и вообще… пользуйся, пока есть возможность, женщина. Аденома простаты неизбежна, как и катаракта.

— Вот засада! — устройство уже начинало давать отклик. — Но говорят, тут круговая зависимость: чем больше секса, тем выше гормональный фон и тем позже мужчинский климакс.

— И женский тоже, кстати. Ну так что, ударим сексом по климаксу и бездорожью?

— Ой, ударим. Ковровой бомбардировкой, туды их в качель. Валяй, летчик, бомби в труху. Чтобы ни одной бездороги и ни одного климакса не осталось.

Вот так у нас по утрам и бывало — со стебом, вошедшим в традицию. Зато очень даже просыпательно. По вечерам — иначе, причем по-разному. В зависимости от настроения. Нежно и романтично. Жестко и грубо. Или так разнузданно, что покраснели бы и порноактеры. Нам даже не надо было специально подстраиваться друг под друга, это самое настроение выравнивалось, как вода в сообщающихся сосудах, прежде чем мы ложились в постель.

Да, так вот про время. Оно летело с сумасшедшей скоростью, но было настолько наполнено новыми эмоциями и впечатлениями, настолько сконцентрировано, что я оглядывалась назад и не могла поверить: неужели мы знакомы чуть больше двух месяцев? В них вместилось столько узнавания, что с кем-то другим на это, возможно, понадобились бы годы.

Иногда в мыслях проскальзывало извечное бабское: «Э-э-э, Зарецкий, а что дальше-то?», но я тут же себя одергивала.

Мы всего ничего вместе, чтобы строить какие-то планы на будущее.

И тут же удивлялась: да ладно! Недолго? А кажется, что уже давным-давно.

Бесячие бытовые привычки, разумеется, обнаружились. Нет, носки Ник не разбрасывал, «Пельмени» не смотрел, но зеркало после него всегда было забрызгано зубной пастой, а в раковине красовалась мелкая щетина, вытряхнутая из станка. А еще он не опускал стульчак. А еще кидал на пол в ванной снятое постельное белье и грязные полотенца: якобы, они не лезут в корзину. А еще оставлял везде кружки из-под кофе и фантики от конфет. Я представляла, как должна злиться домработница, убирая всю эту помойку. А еще считал, что выбор фильма для совместного просмотра — исключительно мужская прерогатива. А еще… а еще…

В общем, нормальный живой мужик. Его наверняка тоже многое бесило. Но как и меня — в фоновом режиме, не заостряя. В отличие