Вернувшийся Шандр выглядел встревожено.

— Сейчас, — сказал он.

— Что сейчас? — не понял я.

— Подрыв. Они должны были начать цепочку подрывов в два часа дня. Гевор там на месте, сам руководит. Можешь попробовать успеть…

Я опрометью бросился вон из кабинета, стремительно обернувшись прямо на крыльце и чуть не сбив с ног двух заходящих в здание Пауков. Рванувшись в небо, я сразу же скакнул через Грань и вывалился прямо над хребтом, к которому примыкало здание Либрума. На моих глазах, прямо подо мной, часть скалы с апокалиптическим грохотом осела, подняв в воздух густую взвесь из крошева, земли и ошметков растительности. Когда видимость немного прояснилась, я обнаружил, что это уже не первый подрыв, и большая часть Либрума превратилась в развалины.

Покружив, я заметил в стороне техноасов-подрывников и две триады нагов, их охранявших. Садиться, искать Гевора, разговаривать уже не имело смысла.

Когда я вернулся в Альбре, встреча в кафе уже закончилась.

— Алекс согласился с их условиями, а Эрлен настояла, чтобы ровно через полчаса Кинэн связался с Наган-Кархом и дал Юле поговорить с ней, чтобы убедиться, что она действительно жива и здорова. Они идут туда, просят нас присоединиться.

— Либрум взорвали, — сказал я хрипло. — Нам не выполнить их условий. Кинэн хотел вернуться к сотрудничеству с Алексом, используя для этого Либрум, но теперь ему не на чем это сотрудничество строить. А значит — нет смысла поддерживать с ним любые отношения.

— Может, стоит попробовать… — начал Шандр, но я перебил его.

— Я ее там не брошу. И не буду больше ни с кем договариваться. Разнесу к чертям этот проклятый очаг и…

— Тогда надо атаковать сейчас, — сказал он с безапелляционной уверенностью. — Единственный ваш козырь — внезапность. Тебе — не бросаться грудью на купол, а зайти через подземный выход на окраине Рувиба, Алексу и Эрлен — шуметь вокруг крепости и отвлекать на себя внимание. И еще — надо придумать повод выманить Кинэна оттуда. Пока вам это…. существо не по зубам, а если ритуалы продолжаются, оно еще и растет…

Я стиснул и разжал кулаки.

— Попробую поговорить с Ваэлем. Пусть предложит ему встречу, — я набрал номер Эксеры. — Думаю, он найдет, чем задержать внимание своего бывшего союзника хотя бы на час. Он все еще Вагабр, несмотря ни на что.

Голос Юли из гвора звучал холодно и насмешливо.

— Раскармливают, — ответила она на встревоженный вопрос Саши, как с ней обращаются. — Ем и сплю, больше делать нечего. Видимо, они считают, что от такого образа жизни пленники жиреют, тупеют и потом сами не проходят в дверь. Скукота… в окошко не полюбуешься — одна степь да небо. Сижу в какой-то супердревней кошачьей клетке, даже поговорить не с кем, — пожаловалась она ехидно. — Кинэн завел философию и сбежал, а моя церберша сегодня явно не с той ноги встала. Вчера еще рыжая приходила, очень злая на кого-то из вас.

— Достаточно, — услышал я раздраженный голос Лануэль. — Довольны?

— Юль, ты там поосторожнее, — попросил Саша с волнением в голосе. — И держись, не вешай нос, мы тебя не бросим.

— А вы поменьше их слушайте, — заявила Юлька громко и явно что-то сделала, отчего Лануэль сдавленно ругнулась. — Такую дрянь слушать — себя не уважать.

Связь прервалась, а Саша с надеждой посмотрел на меня.

— Девочка пыталась сообщить то, что знает, — заговорила Эрлен. — Но немного, увы. Кинэна выманили… Рискнем? Выполнить их условия вы все равно не можете — Либрума больше не существует. Остается только идти ва-банк.

— Почему мне кажется, что это ловушка? — пробормотал Саша, нервно растирая кисти рук, на которых сейчас не было перчаток

— На кого? — Эрлен покосилась на меня.

— На тех, кто туда придет.

— Что именно тебя беспокоит? — продолжила она. — Ты Змей, возможно ты интуитивно чувствуешь, где подвох. Подумай.

Саша сосредоточился, закрыв глаза.

— Нет, — с отчаянием воскликнул он. — Не понимаю. Просто чувство, что мы что-то недооцениваем.

Я поднялся, думая, что надо бы вернуться домой за саблями.

— Значит, ловушка, — бросил я, ни на кого не глядя. — Мне наплевать. Я все равно покойник, как сказал Кинэн. Сдохну — значит сдохну. Кого-нибудь из них точно с собой захвачу, одной мразью на свете меньше станет. А может быть и не одной. Я пойду с того хода, что ведет к западной окраине Рувиба. Кинэн убрался, мимо остальных как-нибудь прорвусь.

— Подожди, — Эрлен схватила меня за руку. — Давай начнем с меня и с Алекса. Мы появимся у очага и отвлечем на себя внимание. Я уверена, что спровоцирую Лануэль и она захочет померяться силами. Сиди и жди. Как только я ее выманю, ныряй в свой ход.

— А если она… тебя ранит? — ужаснулся Саша.

— Эта драная кошка? — рассмеялась Эрлен надменно. — Куда ей. Она только мужиков в постель затаскивать умеет.

— А как же черная ипостась?

— Не больше моей, — фыркнула Рысь. — Всегда мечтала… выдрать пару клочков из ее прилизанной шкуры.

Глава 28. Провал

За дверью было отчетливо слышно, как кто-то быстро сбегал или поднимался по лестнице, а голоса проходящих мимо казались громче и нервознее обычного. Юлька прислушивалась, но ничего разобрать не получалось. Она велела себе успокоиться, но на самом деле разволновалась еще больше. После разговора по гвору с Сашей она отвратительно, со взаимнымитоскорблениями и мелким членовредительством разругалась с Лануэль. Та не преминула передать ей нелестные слова Эрлен, на что ставшая непомерно язвительной и языкастой Юлька прошлась на тему взаимной любви двух драных кошек и ее последствий. Та грубо отволокла девушку в комнату, швырнула на пол и пообещала рассказать о ее неподобающем поведении Кинэну, на что Юлька съязвила насчет жалоб папочке, радуясь, что по дороге умудрилась пару раз больно укусить Лануэль за руку.

Она нервно вскакивала и садилась снова, бросалась к двери и снова возвращалась в комнату. Что-то происходит. Странно. Слишком быстро. Кинэн и Лануэль выглядели озадаченными после переговоров, по их репликам Юлька догадалась, что Сашу неожиданно поддержала Эрлен, и это поставило их в тупик. Она не знала, что именно потребовали они от Саши, в курсе ли Рес и когда и как именно ее собираются возвращать. Неопределенность и страх сводили с ума.

А через некоторое время она вдруг почувствовала, что здание содрогнулось. Потом еще раз, чуть слабее. Потом снова, сильнее. Забравшись на подоконник и высунувшись