Тем временем, будто на прогулке, противник перемахнул через забор и лёгкой походкой направился к дому. Тим почувствовал, как в воздухе у него за спиной появилась Тамара, нанесла удар, но была тут же поймана и отброшена в сторону. Ситкартку прикрыла броня. Шёпот ветра не был способен заметить полноценное зрение, но этого уже и не требовалось.

Тим успел. Увидел, как мужчина превратил свою руку в молот и обрушил её на Тамару. Перед той возник щит ветра, задержал удар, но молот распался, ошмётки плоти брызнули в стороны, обошли защиту и набросились на ситкартку. Та переместилась, а потом ещё раз, чуть не утратив броню. Кусочки плоти успели проникнуть под доспех и, чтобы спастись, девушке пришлось переместиться голышом и вспыхнуть духом, выжигая заразу.

Всё это произошло в течение одной секунды, которую Тим не бездействовал. Прекрасно зная, что броня дракона хаоса выдержит его взгляд, он направил посох и ударил лучом, выжигая всю плоть, что уже облепила комплект и тянула его к человеку-основе.

— Истинный проклятый, — сказал незнакомец, возвращая себе нормальную форму, — Зачем ты помешал? Я бы забрал броню и спокойно ушёл, вам бы не пришлось умирать.

Этот человек, или, скорее, существо, сместился так, чтобы оказаться между поместьем и Тимом. Защита дома проклятую энергию не выдержит, поэтому из этой позиции мужчина атаковать не мог. Тамара же переместилась к своей броне, забрала и заново облачилась.

— Тамара, тебе лучше уйти, — сказал Тим.

— Да я уже поняла. Только боюсь в дом перемещаться.

— И правильно! — воскликнул противник. — Там вы от меня не скроетесь. Может, отдадите добро по-хорошему?

Тим не спешил атаковать. Противник ему попался крайне непростой.

— Ты тоже истинный и проклятый, — заключил он.

— Вот именно, вот именно. Бой лёгким не будет. Уверен, что броня того стоит?

— Не ожидал, что кто-то подобный тебе будет напрягаться ради какого-то артефакта.

— А почему нет? — развёл руками не представившийся повелитель плоти. — Я люблю уникальные штуки. А ещё больше люблю получать за них соответствующую плату.

— Неужели у тебя проблемы с деньгами? Как-то это разочаровывает, — наклонил голову Тим, смотря на противника с лёгкой брезгливостью. — Я думал те, кто познал истину, к обычным вещам становятся равнодушны.

— Звучит как оскорбление! — возмутился противник. — Не думал, что мне это просто нравится? Грабить, убивать.

Атаковали они одновременно. Тим создал купол вокруг противника, сжал и устроил внутри вакуумный взрыв. Плоть разметало, но не уничтожило полностью. Та вспыхнула, раздалась, надавила на стенки. Тим сжал снова, укрепил, создал шипы и как пила принялся кромсать и рвать.

В то же время, помогая себе руками, он сплетал сложные связки знаков. Один из которых отвечал за пламя. То вспыхнуло прямо в центре месива из плоти, и Калия, находящаяся в доме, не подвела. Резко усилила огонь, создавая внутри филиал ада.

— Как примитивно, — соткался почти из ниоткуда противник в стороне от Тима.

— Чтобы убить меня, надо уничтожить всю плоть. Ты не думал, что я разбросал по округе миллиарды частиц и могу возрождаться бесконечно?

«Хреново», — подумал Тим.

Противник и правда попался ультимативно опасный.

Выставив руку, тот превратил её в поток плоти, который атаковал Тима. Прикрывшись щитом, Тим ударил в ответ лучом из посоха. Часть плоти уничтожило, как и основное тело, но враг снова воплотился и принялся давить.

Постепенно плоти становилось всё больше и больше. Исчез образ человека, появился самый настоящий монстр. И он не собирался устраивать честную дуэль. Часть сил направил на особняк.

Тим же выкладывался на полную. В ход шло всё. Лучшие связки знаков, вакуумные удары, перемалывающие воздухом атаки, давление по всем направлениям, атаки проклятой энергией через посох. Действуя сразу в нескольких направлениях, Тим видел, как противника буквально становится слишком много, чтобы успеть везде.

И дом он не успевал прикрыть.

Только вот внутри него были те, кто и сам способен дать отпор. Тим, продолжая изничтожать противника, поморщился, когда из особняка вышла Калия. Опыт Тамары она учла, держала вокруг себя многослойную защиту. Атака её была чудовищна по разрушительности. Потоки пламени хлынули сверху, накрывая площадку перед домом. Силовые поля прикрывали остальные места, в том числе сад Грозы. Вот это точно было лишним. Походу, Калия не видела, что противник распылил себя на мелкие частицы и, если бы не герметичность дома, уже бы проник внутрь.

Пусть атака и была чудовищной по силе, но враг снова соткался в стороне и напал на Калию. Потоки плоти рванули к нему. Другие насели на самого Тима, не давая прийти на помощь. Прошло всего несколько секунд, как враг снова набрал массу. Способность к регенерации у него воистину была ужасающая.

Калия сжигала всё то, что летело в неё, но враг продемонстрировал, что способен перестраивать свою плоть. Появились огнеупорные отростки, которые врезались в силовые поля и принялись их хлестать. Тим мог ударить проклятой энергией, но тогда это заденет и саму Калию. Броня защищает вовсе не всё тело, и хватит маленькой бреши, чтобы нанести непоправимый вред.

Ситуация стремительно приближалась к трагической развязке.

* * *

Я, можно сказать, всю свою сознательную жизнь положил, чтобы стать сильнее и разбираться со всеми возможными угрозами. Надо же было попасть в настолько тупую ситуацию, когда вот прямо сейчас мне нужно каких-то жалких десять минут, чтобы разобраться с неудобной проблемой в виде одного алчного придурка.

Ну да чего это я. Не один такой. Много кто тратит свои жизни, чтобы обрести силу. И много кто из них, планируя нападения, готовится основательно, чтобы противнику легко не было.

Мне и не было легко.

Не задействуя большую часть своих усилений, я кое-как бодался с Кирком. Он не мог усилиться, оказавшись не готовым к тому, что его будут давить медленно. Я и сам не ожидал, что обработка молниями даст такой эффект. Защита у него хорошая, молнии не причиняют большого вреда, но запас энергии у меня колоссальный, поэтому я мог так долго продолжать. Всяко дольше каких-то десяти минут.

Но неважно.

Потому что десяти минут у меня не было.

Глаз защитника активировался сам. Моя сила возросла, Кирк довольно оскалился и ускорился, насев с двойным рвением. В то же время за счёт активировавшегося взгляда я видел, что