Из кареты по-прежнему не доносилось ни звука. Во дворе было довольно темно, только над дверью в парадную довольно тускло горел светильник.

— Ваше Высокопревосходительство… — кучер встал на ступеньку и заглянул в карету.

Их Высокопревосходительство спало на диване.

— Карл Васильевич! Приехали, вставайте-с! Домой прибыли-с, — решился потрясти спящего за плечо кучер.

— Ум… м… — замычал человек на диване, но просыпаться не хотел.

— Охо-хоюшке… — слуга почесал затылок под новомодным картузом и решил потрясти хозяина посильнее.

— М… мм… ум…

— Ох ти, Господи! Да никак плохо барину, — кучер спрыгну со ступеньки и полубегом приставными шагами, оглядываясь на карету, и продолжая охать, поспешил к двери. Перемахнул через три ступеньки и, распахнув дверь, закричал:

— Эй, Андрей Иваныч, Стёпка! Есть кто⁈ Карлу Васильевичу плохо.

На следующий день весь Петербург сотрясла новость — канцлер Российской империи Карл Васильевич Нессельроде скончался ночью от апоплексического удара.

Этим же утром, прочитав новости в газете, где про всё это ничего пока не было, Сашка вышел прогуляться по набережной Невы. Он остановился недалеко от Зимнего и стоял, вглядываясь в серые воды реки, когда к нему подошёл человек в модном сюртуке, явно из английской хорошей материи пошитом, и, сняв цилиндр, раскланялся.

— Ваша Светлость, карлик отмучился.

— Всё нормально? — кивнул головой моднику Виктор Германович.

— Да, Бамба, Мергенчи и Кичик уже в Кронштадте, рано утром на ботике переправились.

— Ну, и замечательно. Давайте тоже туда отправляйтесь. Завтра с утра выходим в плавание.

Если бы кто наблюдал за вчерашней обычной сценой двух столкнувшихся повозок, то он бы узнал в этом «денди лондонском» того самого унтера, который вёл куда-то троих солдат Семёновского полка и остановившегося поглазеть на перепалку кучера и извозчика.

Сашка над вопросом о роли личности в истории уже давно не задумывался. И большевики, принижавшие эту роль и те, кто считает, что именно они, эти личности, всё решают, неправы. Где-то посередине ответ. Не убей Столыпина Дмитрий Богров и, возможно, история бы вильнула, а вот убийство эсерами Великого князя Сергея Александровича — московского генерал-губернатора ничего совершенно не изменило и изменить не могло. Не реперная точка. Не ключевая фигура. Ну, хотя, время имеет значение, убей его эсеры до Ходынки и вдруг чудо бы произошло, и поставили деятельного и умного человека на его место и глядишь с революцией бы не так все просто было.

Но хрен с ним с полупокерами заднеприводными. А вот фигура Карла Васильевича Нессельроде точно ключевая и изменения в истории в положительную сторону от устранения её возможны. Именно этот товарищ сделал из России жандарма Европы, и самое печальное, что ничего кроме дополнительных расходов России это не принесло. А ну, её ещё все ненавидеть начали. Именно этот — карла сделал всё, чтобы Россия не осваивала Сибирь и в особенности Дальний Восток. Без сомнения, победившая точка зрения Нессельроде привела к сворачиванию деятельности Российско-американской компании, освоения Русской Америки, и, как дальнейшее последствие — к продаже Аляски. А ещё этот карлик разрешил американским кораблям заниматься рыбным и китобойным промыслом в российских территориальных водах. И именно он втянул Николая в Крымскую войну заверяя, что Австрия союзником выступит, а Англия с Францией не решатся объявить войну. И этот же человек упустил шаг серьёзно ослабить Турцию, убедив Николая не поддержать восстание в Греции. А ещё интересней конец его жизни. После смерти отца, вступив на престол, Александр второй, отлично понимая, что девяносто процентов вины в поражении России лежит на Нессельроде его… Перевёл на хлебную должность, отправив руководить строительством железных дорог. Компенсация такая за гибель тысяч русских солдат и проигрыш в войне. Унизил страну, теперь иди разворовывай.

Не факт, что на смену придёт лучше. Даже если это будет Горчаков, но это точно что-то изменит.

Чтобы устранить этого господина Сашке пришлось шприц на два года раньше, чем в реальной истории изобрести. Правда, сделал ювелир в Питере по его заказу из серебра без всякого стекла всего один экземпляр, ну да вернётся он с принуждения наглов к миру и наладит производство.

Событие семидесятое

Как быстро люди забывают о том, что ход истории может измениться по воле одного человека.

Капитан Прайс

— Георгий Петрович, вот кодовое слово, которое нужно произнести в банке… Ну, точнее выражение: «Генеральный Секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев». Произносите его и вам выдают вексель в размере семидесяти пяти тысяч фунтов стерлингов. Ну и с этим векселем в Кёнигсберг сразу, а потом в Данциг. Там оплачиваете покупку и нанимаете команду, которая перегонит корабли в Петербург. Ремонт…

— Александр Сергеевич, вы как с дитём малым. Я понял всё и с первого раза, а вы мне в пятый одно и тоже талдычите. Не беспокойтесь. Корабли куплю, сюда перегоню, в верфь поставлю, колёсный движитель на винтовой заменю и пушки, что мне Великий князь Константин Николаевич выделит, дополнительно на палубе установлю.

— Сам?

— Шутите, Александр Сергеевич, — Ремизов — бывший Коллежский асессор, а ныне служащий юридической конторы князя Болоховского в Санкт Петербурге, руку ему сжал и головой покивал, успокаивая, — Шутите — это хорошо, значит, не совсем пропащий вы человек.

Ну, так-то было от чего Сашке нервничать. Опять без малого целый миллион рублей у него вынимался из доходов. По существу, всё, что в следующем году заработает на Пульмонологическим центре, он вложил в эти пароходы. Ну и до сих пор, хоть неделя прошла, как принял решение, а всё сомневается в правильности оного.

Дело было так. Ведёт он допрос с пристрастием офицеров фрегата «Паллада», ну, там проверили ли гвозди на листах медной обшивки, и заменили ли, если и правда малы, как в книге у Гончарова написано. А будущем великий писатель рядом сидит и строчит импортным железным пером в большой блокнот, непрестанно его в чернильницу булькая. Клякс при этом уева туча, и сам весь в чернилах, и блокнот, и даже Сашке досталось, прилетела капля на запястье и расползлась каракатицей.

— Александр Сергеевич, — в большом помещении склада всяких парусов и пеньков… Ну, ладно, пеньковых канатов, гулко эдак рявкнули от дверей, все пылинки, летающие в воздухе переполошив, — Александр Сергеевич, на «Диане» вас ожидает Их Императорское Высочество Константин Николаевич.

Надо отдать адмиралу и Их Высочеству