свою палочку и создал перед собой щит, на пределе возможностей — разумно предполагая, что смертельным его не ударит, но в полную силу может. Просто чтобы показать, что противостоять взрослому магу ему рановато.

Но, даже с невербальной формой щита, успел он в последние мгновения: спасло его только то, что использованное Блэком заклинание было не особо быстрым.

— Сириус! — одновременно вскричали два голоса, спереди и сзади.

Все произошло настолько быстро, что Виктор даже не сообразил, что он применил отражающую версию щита. И сейчас наблюдал как Сириус Блэк заходится в диком танце, хохоча при этом. «Странно, — подумал парень. — это ведь заклинание танца, а не щекотки. Он что, сумел второе вплести в первое?»

Ответ дал сам танцующий:

— Джеймс, беру свои слова назад. — сказал он, перестав дико хохотать. — Мне нравится этот парень!

— Сириус! Какого тролля ты творишь? — выругался подбежавший профессор Люпин, за ним еле поспевали близнецы Поттер, Рон и Гермиона. — Нападать на учеников в школе?

— Это всего лишь шуточное заклинание. — отмахнулся Блэк, а затем указал на свои дергающиеся ноги: — Видишь, со мной ничего плохого не произошло. И с ним все было бы нормально.

— Фините инкантатем. — Люпин отменил заклинание и обратился к второму своему другу. — Джеймс, что тут творится?

Поттеры-младшие, Гермиона и Рон уже подбежали, но видя, что взрослые спорят — вмешиваться не спешили.

— В ходе беседы мы с Бродягой усомнились в способности твоего ученика постоять за себя, против взрослых магов. — улыбаясь ответил Поттер. — И Сириус, видимо решил преподать урок наглецу. За что и был наказан. — подметил он, явно потешаясь над ситуацией. На что Люпин лишь вздохнул, успокаиваясь.

— Профессор Флитвик назначил Виктора инструктором в Дуэльном клубе. — напомнила взрослым о своем присутствии Айрис.

— Аааа! Так этот тот самый Виктор, о котором ты рассказывала! — осенило Поттера.

— Папа! — воскликнула Айрис, жутко краснея.

— Мистер Поттер, вы с мистером Блэком были правы. — Виктор решил спасти девушку от неловкости, сменив тему. — Меня спасли мгновения. Будь это другое заклинание, или невербальное — я бы просто не успел. Так что я благодарен за урок.

— Пять очков Когтеврану, за здравую оценку своих сил. — похвалил его Люпин. — Ладно, детей я довел, а теперь мне пора возвращаться, Северус как раз обещал сварить мне зелье.

От упоминания имени своего «заклятого врага» оба аврора скривились, но быстро взяли себя в руки, распрощавшись с другом. К слову, Виктор только сейчас обратил на это внимание — профессор совсем не выглядел нуждающимся бродягой. Одежда его не была богатой, но ни заплат, ни изношенности на ней не было. Видимо друзья живые и на свободе продолжили поддерживать его. Возможно, именно они и отправили его в Хогвартс, чтобы он приглядел за младшими Поттерами…

— Виктор, не хочешь присоединиться к нам? — предложил Сириус.

— В другой ситуации, я бы с удовольствием… Но я дал обещание, и меня уже ждут. — Виктор мягко отклонил предложение. — Так что было приятно пообщаться, Гарри, Рон, Гермиона, Айрис, — кивнул он каждому, с кем не успел пообщаться. — Приятного вам отдыха и счастливого Хэллоуина!

Двинувшись к стоящим чуть в отдалении охотницам, которые сразу ему замахали, в явном нетерпении узнать подробности, он услышал сзади присвистывание и голос Сириуса:

— Мне точно нравится этот парень!

— Бродяга, не при детях! — одернул его голос Джеймса. Да, семья и дети влияют на людей.

— Ты чего так долго? И кто эти двое? — сразу накинулась на Виктора Анджелина.

— И вам доброго утра. — поприветствовал их парень, улыбаясь и игнорируя вопросы. — Надеюсь вы хорошо выспались и полны сил, потому что я планирую провести отличный день!

Кэти и Алисия с радостью ответили на приветствие, заверив что они готовы к насыщенному дню. Анджелина, махнув рукой на какие-то свои мысли, присоединилась к общей атмосфере, и они отправились по дороге в Хогсмид.

Общим голосованием, тремя голосами против одного, было решено первым посетить «Сладкое королевство». Виктор, из врожденной вредности, и желания пошутить предлагал начать с овощной лавки «Волшебная брюква», но не нашел понимания.

Внутри кондитерской глаза разбегались от обилия сладостей самых различных цветов и видов. Они лежали в коробочках, баночках, коробках, банках, бочках, кучами на прилавках, некоторые даже висели под потолком. И всего этого добра было целых два этажа.

— Кажется мне понадобится опытный гид, или, на худой конец, путеводитель. — первое что сказал ошарашенный Виктор, только зайдя в дверь кондитерской.

— Радуйся, что у тебя их целых три! — воскликнула Анджелина и, приобняв растерявшегося парня за плечи, увлекла к ближайшему прилавку, освобождая вход. — Начнем отсюда! — указала она на бочку полную цветных драже. — Попробуй.

— А не надо сперва, ну не знаю, заплатить? — удивился парень.

— Мы ведь не собираемся сжирать всю бочку. — пожала плечами Анджелина.

— Все что в бочках и больших коробках можно пробовать, если не наглеть. — высказала экспертное мнение Алисия, которая взяла одно драже и задумчиво его разглядывала.

— Берти Боттс. — Виктор прочитал табличку, воткнутую в бочку. — Что это?

— Попробуй, не спрашивай. — Анджелина настойчиво выдала ему одно драже.

— Это драже со всеми возможными вкусами. — просветила его Кэтти.

— Если мне попадется вкус тараканьей жопы, я уйду отсюда. — сразу предупредил Виктор.

— Эй! Где твой дух авантюризма? — возмутилась Анджелина.

— В трехмесячном возрасте, когда я думал, что совать в рот всякую всячину — это отличная идея.

— Ну вот, ощути себя снова карапузом! Попробуй. — продолжала уговаривать его девушка.

— Что следующее мне потребуется, чтобы ощутить себя карапузом? Наложить в штаны?

— Пожалуй остановимся на драже. — засмеялась Анджелина, хотя ее подруги уже давно ухохатывались от их шутливой перепалки.

Виктор осторожно положил драже в рот, начав рассасывать его. Сперва не было никакого вкуса, а затем он почувствовал вкус ароматного стейка. «Повезло!» — подумал он.

— Мммм. А не плохо. — признал парень.

— Что за вкус? — кажется, Анджелина была слегка разочарована, но и заинтригована.

— Мммм. — продолжал наслаждаться парень, не отвечая.

— Ты издеваешься? — догадалась девушка.

— Ага. —