привычка, от которой сложно избавиться. — Небольшая паузы и попытка перехватить её взгляд. Но тщетно. — Ты отошла к краю. И я… я не знаю какая муха меня укусила! Я просто злился, что милая со всеми, кроме меня. Злился на то, что кривишь мордочкой, стоило мне оказаться на горизонте. Из-за того, что не чувствовала того, что чувствовал я…

— Что было дальше? — спросила безжизненным серым голосом и, наконец-то подняла взгляд.

— Я бросил тебе мяч, — на выдохе. Делаю паузу, наблюдая за тем, как её брови сходятся на переносице, — ты не ожидала этого. Я испугал тебя. Бросил резко, и ты… оступилась. Не удержала равновесие.

Я замолчал, а на кухне повисло молчание. Мне показалось, что стены пришли в движение. Медленно сдвигались, намереваясь оставить от меня лишь мокрое место. Тишина давила на перепонки. В ушах гудело.

Не молчи…

— Я не хотел. Лид… Я не хотел, чтобы так получилось. Я налажал… а потом не смог. Кишка тонка была. Я просто зассал, что ты оттолкнёшь меня. Я не вру. Всё, что я испытываю к тебе — чистая правда.

Мои пальцы сильнее сжали её коленные чашечки. Слюна в глотке отказывалась проходить дальше. Глотка вибрировала от волнения.

— Я поняла, — сухо прошептала, кивнув. Провела языком по сухим и немного подтискавшимся губам. — Мне… мне просто нужно это переварить…

Согласен.

* * *

Лида

Я всё ещё не понимала, как мне реагировать на всё сказанное им.

Я думала, что готова. Я была уверена, что готова ко всему, чтобы он ни сказал.

А по итогу?

Я понятия не имела, что делать и говорить в ответ.

Внутри меня происходил настоящий хаос. Такой беспорядок… словно я заново очнулась в больнице. В тот день, когда я ничего не могла вспомнить. Тьма. Пустота.

Как бы мне хотелось вспомнить. Как бы мне хотелось ухватиться за нужную ниточку. Потянуть за неё, вытаскивая их глубин памяти то, что мне так необходимо. Просто, чтобы убедиться: он не врёт мне. И как бы мне хотелось ему верить! Верить, что его чувства — не обман. Не игра, в которую он так виртуозно играл всё это время.

А я верила. Как маленькая наивная девочка доверилась. Хотя… Боже! Это ведь было так трудно! Поначалу это казалось невозможным! Чем-то на грани фантастики!

А сейчас?

Он сидит напротив меня, крепко стискивая мои колени, и ждёт моего решения.

А его нет.

— Хочешь, — он снова говорит, и я тут же возвращаю ему взгляд, — я пойду в полицию? Я скажу им всё.

— Нет, — отвечаю, прежде чем успеваю подумать.

Но ведь я и правда этого не хочу. Какой от этого толк. Это последнее, чего бы я хотела. Это… бессмысленно.

— Макс, — шепчу, чувствуя дискомфорт в горле, — у меня… — замолкаю, когда из прихожей доносятся щелчки. Кто-то вернулся? — Подожди.

Сбросив с колен его руки, я поднимаюсь со своего места и выхожу из кухни. В прихожей застаю отца.

— Пап? — привлекаю его внимание к себе, — Ты что-то забыл?

Папа в это время развязывает шнурки на своих туфлях. Подняв голову, улыбается.

— Да. Ноутбук рабочий, — распрямляется и скидывает с ног обувь, — Я думал, ты в постели ещё…

— Мне уже не настолько плохо, — хриплю в ответ. — Принести тебе его?

— Я сам, — он проходит мимо, и мимоходом целует меня в висок.

Скрывается в их с мамой спальне, а я прерывисто дышу, не понимая, стоит ли представлять ему Князева. И как вообще отец не обратил внимание на чужие кроссовки в прихожей?

Но Князев всё решил за меня…

За спиной я услышала шаги. Обернулась, и взволнованно поджала губы. Он что, решил вот так познакомиться с моим папой? Я не уверена, что отец это одобрит…

Но как только я открыла рот, чтобы спровадить Макса обратно, заметила, как он весь подтянулся, глядя мне за спину.

Поздно.

— Здравствуйте, — произнёс с серьёзным лицом и, обойдя меня, протянул руку заиндевевшему отцу. — Максим. Друг Лиды.

В оцепенении я снова посмотрела на родителя. Шок. Ступор. Замешательство. Эмоции на папином лице слишком быстро сменяли друг друга. Открыв рот и сдвинув густые брови, он смотрел на моего гостя.

— Пап? — я позвала его, надеясь, что это как-то смягчит загустевший воздух, — пап, это Макс. Мы учимся вместе… он навестить меня пришёл…

— Макс, — наконец, произнёс мой отец, повторяя имя Князева, — ясно… — сделал пару шагов и протянул руку, принимая рукопожатие. И я видела, как раздуваются отцовские ноздри. Видела, как желваки на его лице заиграли, искажая мягкие черты лица.

Неужели всё так плохо?

— А ну-ка, Макс, — произнёс негромко папа, отпуская его руку, и кивая на кроссовки, — пойдём на воздух. Побеседуем. Ты не против?

— Пап? — я снова позвала его, чувствуя что-то неладное. — Пап? Что случилось? Он просто навестил меня. Всё нормально… — Нервно улыбаюсь. Я совсем не ожидала подобной реакции. Это… было непохоже на него. Несвойственно.

— Всё нормально, Лидусь, — отец всё же обратил на меня внимание. Отошёл в сторону, позволяя Князеву подступить к своим кроссовкам и обуться, — ты отдыхай. Тебе постельный режим прописали. Иди… — махнул головой в сторону моей комнаты, — мы просто познакомимся. Так? — обращаясь к Максу.

— Так, — кивнул Князев, накидывая на плечи джинсовку, и широко улыбаясь мне, — иди. И фрукты поешь. Хорошо?

А чувствовала…

Всё как-то совсем нехорошо.

Глава 43

Лида

Я места себе не находила. Металась по комнате, словно загнанный в клетку хищник. Просмотрела все глаза, выискивая в пределах своей видимости знакомые силуэты. Бегая от одного окна к другому, я надеялась увидеть на улице Князева и своего отца… но их нигде не было.

Тогда я схватила телефон и зашла в приложение, просматривая подземную парковку по камерам…

— Да где же вы?! — спросила вслух, чувствуя как мои нервы натягиваются до предела.