Это было важно еще и из-за Никиты. Он супер успешно учится сразу в двух Вузах - у нас и в Англии дистанционно, - а я не осилю поступлению на бюджет в не самое популярное учебное заведение? Это было бы полным фиаско. Но своими результатами ЕГЭ я действительно могла гордиться. И Никита тоже гордился мной. По крайней мере, он так мне сказал.

Перевожу взгляд на маму и тянусь обнять ее руками за талию.

- Не переживай, мам. Все будет хорошо. И с Алиской, и с Костиком. Тетя Валя вправит ему мозги.

- Хорошо бы, - усмехается мама и меняет тему. - Вы с Никитой к нам зайдете вечером?

- Конечно. К его родителям сходим и потом к вам.

- Волнуешься?

- Еще бы, - теперь моя очередь вздыхать. - Вика говорит, что братья у него те еще мажоры. Я заранее чувствую себя Золушкой на балу у местной знати.

- Какой такой Золушкой? - вскидывается мама сурово.

- Той, что Синдерелла, вестимо, - бормочу я, жалея, что была неосторожна в формулировках и что уже нельзя забрать свои слова назад - это взбесит маму еще больше.

- Это откуда у моей дочери такая неуверенность в себе и семье? Мы у тебя, может, и не из высшего общества, но тоже себя не на помойке нашли. И еще неизве…

- Спокойно, мама, я ничего такого и не думала. Я не вас имела в виду, говоря о Золушке, и неуверенность моя вовсе не из-за низкого происхождения. Ты же знаешь, как я не люблю находиться среди малознакомых людей. Не умею говорить с ними, не умею нравиться и располагать к себе. Поэтому для меня это стресс. У Золушки на балу тоже был стресс, отсюда и аналогия. Это же не тот случай, когда можно наплевать, понравлюсь я или нет.

- Ты не можешь не понравиться, Кира. Ты умница и просто красавица.

- И даже студентка, - усмехаюсь я, - вот только не комсомолка и уж точно не спортсменка.

- Подумаешь, запнулась! - сразу понимает, что я имею в виду. - Значит, тебе туда было не надо.

Не сказать, что мама фаталистка, но в такие знаки судьбы верит. Не огорчается даже если не успела на самолет. Такое с ней, правда, было лишь однажды, но я расстроилась куда больше нее.

- Че сидите? - спрашивает замершая между раскрытых дверей Алиса, глядя на нас с подозрением.

- Мама решила согласиться на переезд в Тюмень, - отвечаю излишне быстро, но сестра не замечает этого и заметно расслабляется.

Я понимаю, что раз сама она не рассказала мне о Косте, значит, не хочет, чтобы я знала. Поэтому я буду молчать.

- Фигово, - безжалостно заключает сестрица.

*

- Ну вот видишь, ничего страшного с тобой не произошло. Никто тебя у нас не съел, и даже не пытался. Проходи, - говорит Никита, открыв и распахнув передо мной дверь в свою квартиру.

- Я и не думала, что меня съедят, - защищаюсь я, проходя. - Просто наслушалась всякого о твоих братьях и думала, они будут меня подкалывать и потешаться.

- От кого это ты такого наслушалась? Уж не от Виктории ли Всеволодовны? - не удерживается он от язвительности.

- И от нее, и от тебя. От тебя даже больше.

- Не понял…

- Ты постоянно твердишь: Алешка вот этого добился, Илюха вон до чего дослужился, дипломы, медали, премии и знание такого количества языков, что я уже со счета сбилась. Не братья, а… ротвейлеры-чемпионы международных выставок, - нахожу я подходящее определение. - И главное - так же, как и ты, не любят людей. А я хоть и потомственный единорог, - тоже не удерживаюсь, чтобы не припомнить ему показавшееся мне обидным сравнение, - все же пока человекообразный.

Он слушает меня молча и замерев на одном месте. Когда я заканчиваю свою речь, некоторое время так и стоит, а потом тихо присвистывает.

- Ну и каша у тебя в голове. Но теперь-то ты убедилась, что все не так, как ты себе представляла?

- Убедилась.

- Никто не смотрел и не относился к тебе как к неведомой зверушке, так что пряталась в кресле за дверью ты совершенно напрасно.

- Так заметно было? - моментально краснею я.

- Не парься, все поняли, что тебе неуютно. Это даже наверняка повысило твой рейтинг. В глазах моей мамы и Наташи так точно. Жены Поповича, - добавляет.

- Я помню!

- А Янку ты вообще покорила.

Я улыбаюсь.

- Племянница у тебя чумовая. С ней очень интересно разговаривать - эрудированная не по годам девочка. Ни за что бы не поверила, что ей только пять лет! Представляешь, она меня к себе в гости приглашала.

- Аха, и красавицей назвала, и портрет твой нарисовала, - протягивает он мне альбомный листок с принцессой, под которой написано мое имя, но буква "К" перевернута по горизонтали. - Я, вообще-то, там был. И пока ты не пересказала мне весь ваш разговор, который я прекрасно слышал, напоминаю, что до речи президента остается около двух часов, а у нас стол не накрыт, а еще я планирую успеть принять ванну.

- В смысле ванну? Ты что, не мог заранее помыться?

Он резким движением притягивает меня к себе, и упирается лбом в мой лоб.

- Мог. Но хотел сделать это с тобой, - говорит шепотом на выдохе, горячим дыханием посылая тепловую волну по моему телу.

Так, не отпуская меня, шагает в сторону ванной комнаты и открывает дверь. Потом разжимает объятия и щелкает выключателем. Одновременно с приглушенным светом из поставленной на стиральную машинку магнитолы начинает литься спокойная, расслабляющая музыка, а ванная предстает передо мной в совершенно новом виде. Нет, ремонт в ней Никита не сделал, да он еще и не нужен, но явно потратил немало времени на ее преображение. Заменил обычную лампу разноцветными светодиодными лентами, протянутыми по периметру потолка и змейками спускающимися по стенам, расставил по полкам и краям ванны широкие, видимо, ароматизированные, свечи, а на противоположную от ванны стену повесил еще одно, просто огромное, до пола, зеркало. Рядом с магнитолой стоят два бокала на тонкой ножке, на полотенцесушителе висят большие махровые полотенца, а на полу светлый пушистый ковер - еще вчера его тут точно не было!

- Когда ты все это успел? - спрашиваю, когда проходит первый эффект от шока.

- Сегодня, - пожимает он плечами и, включив и настроив воду, выходит из ванной.

Но уже через минуту возвращается без рубашки и с бутылкой шампанского без пробки в руках. Ставит ее на машинку и тянется к моей блузке.

- Это все красиво, но лишнее, сегодня нам больше не понадобится.

- Я сама, - перехватываю его пальцы на пуговицах, - а то помнешь или намочишь.

Он легко бьет меня по рукам и шепчет:

- Не порти момент, чуччи.

Я сдаюсь и позволяю ему медленно расстегнуть пуговицы, вытащить полы блузы из-под пояса моей любимой юбки фасона тюльпан - в гости к его семье мне хотелось пойти именно в юбке или платье, чтобы быть девочкой, а не унисексом в джинсах, пусть и модных. И, увидев, что и жена Алексея, и девушка Ильи Олеся тоже были в платьях, не говоря уже о Галине Аркадьевне, поняла, что сделала правильный выбор.