Шрифт:
Закладка:
– Девочки, думайте сами. Без денег жить на свете не получится, а как их заработать? Между прочим, тем же драконариям платит государство. И драконов содержит, и жилье предоставляют, и определенная сумма им в месяц идет. Отдельно – за вылеты.
Не задумывались. По лицам видно.
– А правда… – Олинда задумалась. – Что я умею? Каэ, а чем вообще женщины могут заработать себе денег?
– Вариант «содержанка» не предлагать?
– Не предлагать, – отмахнулась Олинда. – Подозреваю, что содержать дракона не согласится ни один мужчина.
– Скажи ему, что раскормила хомячка, – пошутила я.
Посмеялись, но легче от этого никому не стало. Пришлось возвращаться обратно, к серьезным темам.
– Вот, посмотри, чем зарабатывают раэши в академии. Уборка, стирка, на вахте у нас раэши сидят, там же не охрана, а учет и контроль нужны. В лавках торгуют, но это тоже навык требуется, модистки есть, даже преподавательницы… та же раэша Понс…
– А эссы ничего этого не умеют, – пробормотала Олинда. – Я знаю нескольких эсс, которые получают пособие от Короны, но дракона на него не прокормишь. Даже мангуста не прокормишь.
Я развела руками.
– Вот и ответ. Девочки, мы с вами полностью бесполезны в реальной жизни. Если завтра нас закинет на другой континент – наш путь будет четко или в бордель, или в могилу.
Никого это не порадовало.
Я развела руками и зевнула. Надо было хоть этой ночью поспать. Попробовать.
– Вот вам и домашнее задание. Всем. Подумайте, что вы умеете такого, что может пригодиться другим людям. А мне завтра расскажете. Идет?
Девушки поняли намек и вежливо удалились.
Я сунула грязную посуду в корзинку и как была, в одежде, упала на кровать. Сил не осталось. Вообще.
Ну и не надо. Надо спать, спать, спа-а-а-а-а-ать…
* * *
Первым уроком была математика.
Раэн Ледесма щедро раздал всем задания и поманил меня к столу. А потом достал из-под столешницы…
Карты!
Да-да, они, родные! Симпатичная такая колода из пятидесяти четырех карт, заточенная под преферанс и покер.
Я карты полностью одинаковыми сделать не могла, поэтому Тьяго Ледесма кому-то их заказал. Получилось схематично, но очень неплохо.
Я взяла даму пик, покрутила в пальцах.
– Итак, эсса? – В глазах Тьяго Ледесмы горели почти безумные огоньки.
Я вздохнула и тихо принялась объяснять правила. Раэн слушал, записывал…
Полчаса ушло на тренировку и разъяснения. Потом мы сыграли первую партию. Естественно, я выиграла.
Потом вторую, третью…
Если бы не звонок, раэн Ледесма так и не оторвался бы от карт. Но и потом…
– Все свободны. Эсса Кордова, задержитесь, пожалуйста.
Я не стала спорить, присаживаясь рядом.
– Эсса Кордова. – Раэн принципиально обращался ко мне только так, и я не спорила. Если так человеку привычнее… – Я хочу сообщить, что взял на службе отпуск.
– Да, раэн Ледесма.
А я тут при чем?
– Я еду в столицу для устройства своих личных дел. Наших дел.
Эм-м-м? Наших? Личных?
Не поняла?
К счастью, раэн Ледесма быстро разъяснил ситуацию.
– Эсса Кордова, за эти несколько месяцев мы с вами очень серьезно поработали. Я свел наши результаты в книгу и собираюсь презентовать ее в Королевском математическом обществе.
У нас и такое есть? Хотя где ученые, там и общества, и газеты, и прочее. И результатами им как-то обмениваться надо…
– Я не могу назвать вашу фамилию, не могу сделать вас соавтором… надеюсь, что только пока.
Я кивнула. Да уж, был бы папочке сюрприз.
Не расхлебали бы.
– Поэтому я ставлю две буквы. К. К. И сейчас отдам вам документ, подтверждающий ваше авторство.
Я усилием воли задавила желание попросить добавить третью букву. Какую?
Конечно же, К.
ККК.
Кто на Фейервальде знает про ку-клукс-клан? А я знаю, это как весточку из дома получить. Хотя в этом мире нет чернокожих…[19]
– Кроме того, я собираюсь в Гильдию игр и развлечений. На эту вашу игру надо брать патент, но здесь та же проблема. Потому я возьму патент на неизвестное лицо и отдам вам документы. Вас не затруднит зайти ко мне вечером? Нет-нет, не подумайте ничего дурного, эсса…
Я подняла руку, показывая, что не думаю.
– Раэн Ледесма, вы истинно благородный человек. Если не доверять вам, то кому?
Математик чуточку расслабился.
– Я не хотел бы составлять документы здесь, в стенах учебного заведения. У меня дома – другое дело. Мы спокойно опишем правила игры, и я отдам их в гильдию.
– Игр, – задумчиво кивнула я.
– Это… не одна игра?
– Покер, бридж, блэкджек, вист, баккара, преферанс… это навскидку. Но это еще не весь список, он может быть дополнен и расширен.
– Эсса!..
Я развела руками.
– Я буду ждать вас вечером, – решительно сказал раэн Ледесма. – Прошу вас, эсса…
Я кивнула.
Даешь работу!
Интересно, а нельзя получить «свободный статус» по совокупности патентов?
* * *
Девочек уже не было. Зато меня ждал Эстебан Гил. И даже с цветочками в здоровущей лапище.
– Каэтана. Это вам…
Я приняла несчастные розочки, покачала головой. Бедолага их сплющил почти в один цветок. Волновался?
– Эстебан, спасибо. Мне очень приятно.
Ох уж мне эта вежливость…
С другой стороны, пусть рядом бегает? Кому-то из девочек он может и пригодиться?
– Каэтана… я это…
Я подняла брови.
– Я хотел бы пригласить вас. У нас… это…
Это у него или то, выяснять не хотелось. Красноречив, бедняга, как самые худшие из моих однокурсников. Вопреки анекдотам, спортсмены далеко не дураки.
А вот Эстебан – не знаю.
Как оказалось, он меня приглашал на соревнования.
Армрестлинг был изобретен и в этом мире. Давно и успешно. И практиковался в академии.
Проводились четвертьфиналы, полуфиналы, сейчас меня вообще на финал приглашали. А что?
Эссам должно понравиться, правда?
Я спорить не стала.
– Когда?
– Сегодня. Вечером. Я участвую…
Я вздохнула. Вечером? Сегодня?
И к математику надо, и сюда… с другой стороны, а кто мне мешает? Отмазка идеальная. Пришла на соревнование, потом аккуратно удрала – и занимайся спокойно своими делами. Сколько тебе понравится и с кем захочется.
– Спасибо, Эстебан. Куда и во сколько приходить?
– Сразу после ужина. Главный учебный корпус.
– Буду.
Эстебан расцвел – и удалился, буркнув что-то непонятное про тренировки. Я только плечами пожала.
Ладно, пусть его. Матиас мне надоедает намного больше, а как гласит старая женская мудрость, если вам надоел ваш парень – заведите еще одного. Или двух. Или трех. Рано или поздно они узнают друг о друге, разочаруются в вас и гордо удалятся, вопя о коварных женщинах, а вы переведете дух и найдете кого-то поприличнее.
Я собиралась так
