Ниам вздрогнула и упала с кровати. Его глаза расширились в ужасе.

— Ниам.

— Я в порядке.

Рычание срывалось порывами с губ, его челюсть удлинилась, рот наполнился острыми зубами. Ниам бросилась к нему, и он поднял ладонь, предупреждая. Его позвоночник трещал.

— Кийо!

— Нет! — закричал он, глаза были огромными от ужаса. — Иди! Я не… — Он тяжело дышал. — Я не управляю собой. — К её шоку, в его глазах были слёзы. — Я могу тебя убить. Прощу. Иди.

Мысль, что она бросит его таким, ломала. Слёзы полились по щекам. Он не мог её убить. Он связан с ней. Но мог укусить и изменить её.

И тогда он будет потерян для неё.

Ниам думала, стоило ли остаться и утешить его.

Кийо увидел нерешимость и взревел, пока его ноги трещали. Он сжал простыни, разрывая их когтями.

— УХОДИ!

Ниам всхлипывала.

— Я не могу!

Ужас наполнил его глаза.

— Прошу, — взмолился он.

И она увидела это. Возможность навредить ей была невыносимой для него.

Он не знал, убьёт ли её, и её присутствие тут ухудшало всё для него.

— Ладно. — Она кивнула, вытирая слезы. — Ладно.

Она перенеслась.

В закрытую ванную.

Ниам сползла на холодную плитку пола, прижалась ухом к двери и тихо плакала, ей приходилось прятаться и ничего не делать, пока Кийо всю ночь терпел мучения. Она сидела, надеясь всей душой, что даже искажённого превращения хватит для исцеления.

ГЛАВА 26

Какое-то время было тихо.

Ниам поднялась на ноги, замешкалась на миг, а потом открыла дверь.

Она боялась того, что найдёт в спальне.

Заставляя себя быть храброй, она прошла в комнату. Лампы у кровати были разбиты. Простыни и матрац разорваны на клочки, изголовье кровати с трещиной посередине.

Это не важно.

Важен Кийо, сжавшийся в комок на боку, на полу у кровати. Он был с головы до пят в серебряных венах. Даже лицо. Его дыхание было медленным и хриплым.

Он не исцелился.

— Кийо.

Его глаза открылись. Что-то тёплое мерцало в них.

— Я знал, что ты там — ощущал твой запах.

Она знала, что он поймёт. Ему нужно, чтобы она просто была не так близко.

Ниам взмахнула рукой, и комната починилась. Включая кровать. Затем без слов склонилась к Кийо и помогла ему встать. Он обнял её, нуждаясь в силе. Решимость наполнила Ниам, она помогла ему добраться до кровати.

— Превращение не сработало. — Она прижала ладони к матрацу и склонилась над ним.

Он слабо тряхнул головой, выглядя странно с серебряными венами на горле и щеках. Ниам хотела поцелуями прогнать каждую.

— Боль уже легче. Знаю, выгляжу я ужасно, но, думаю, тело исцеляется. Я не могу умереть, помни.

Ниам укрыла простыней его наготу. Он не выглядел исцелённым. Его кожа была покрасневшей, как от воспаления.

— Думаю, уйдёт день или два. — Он сжал её ладонь. Стараясь не вздрагивать от удивления, Ниам дала ему переплести пальцы с её. — Ты вернула цвет волос.

Она издала смешок. Мужчины должны замечать такое? Особенно, когда они… её улыбка увяла.

— Я — снова я.

Он сжал её ладонь.

— Ты всегда была собой. Цвет волос этого не меняет. — От тревоги его глаза стали темнее. — Тебе нужно поесть.

— Я не голодна. И это тебе нужно поесть после… — Она зажмурилась. — Кийо, прости насчёт Астры. То, что ты испытал прошлой ночью…

— Не твоя вина. — Он потянул её за руку. — Закажи еды. Я попытаюсь поесть.

Она знала, что он сказал последнее, потому что только это заставило бы её заказать еду в номер. Она вскоре опустила поднос с заказанной едой на кровать между ними. Кийо дал ей накормить его супом с курицей и лапшой, а потом покачал головой, не став доедать. Она решила, что это уже что-то. Пробуя пельмень со свининой, она разглядывала его.

— Так мы будем просто ждать?

Его дыхание клокотало.

— Думаю, да.

— Серебро помешало тебе изменить облик, да?

— Ага. — Кийо не скрывал боли в глазах. Он давал ей увидеть, какой была боль. Её глаза жгло. — Луна пыталась заставить меня измениться, но серебро запрещало. — Она на всю свою долгую вечность запомнит звуки агонии. — Теперь я в порядке. — Он провёл ладонью по матрацу, чтобы похлопать по её руке. — Я заслужил это за такое поведение с тобой.

— Даже не шути об этом. — Ниам хмуро посмотрела на него.

— Я не шучу.

— Кийо, ты мог быть со мной бесчувственным ублюдком, но я не хотела, чтобы ты пережил такое.

— Эй, эй, ладно, не сердись, — хрипло ответил он, хмурясь.

Нетерпеливо вытерев слёзы, обжигающие щеки, Ниам не смогла смотреть в его глаза. Он уже знал к этому времени, что был для неё очень важен.

— Мне следовало сказать то… что я думал… что я не достоин стать твоим первым, Ниам. Если ты ждала так долго, значит, ждала правильного парня. Ты заслуживаешь лучшего для первого раза. — Он опустил голову на подушку и сверлил взглядом потолок.

Хоть тема вызывала ощущение уязвимости, она махнула пальцами на поднос с едой, чтобы он перенёсся за дверь номера. А потом легла рядом с Кийо. Она ощутила его взгляд на себе, пока разглядывала панели на потолке.

— Я не хотела ждать, — призналась она.

— Секс?

— Да. — Она улыбнулась, ощущая себя глупо смущённой.

— Расскажи об этом.

Ниам повернула голову и посмотрела на него.

Кийо ухмыльнулся.

— У меня есть время. И я хочу знать больше о тебе.

Нежность наполнила её, и Ниам поняла с долей дискомфорта, что волк мог уговорить её сделать что угодно.

— Было сложно завести отношения, — сказала Ниам. — Будучи постоянно в бегах. Но дело не только в этом. — Она посмотрела на потолок и, наконец, призналась. — Мой брат был немного удушающим. Он разгуливал повсюду, спал с потрясающими незнакомцами, мужчинами и женщинами из баров, кафе и музеев… а мне было запрещено так делать.

— Почему?

— Ронан говорил, что это для моей защиты. Я позволяла себе верить ему. Но на самом деле, он боялся. Не то, что меня раскроют, а что жизнь, которую он полюбил — хоть и много жаловался — пропадёт, если я кого-то встречу. И, думаю, больше всего он боялся потерять меня. Он любил меня. Я была единственной из семьи. И он не хотел, чтобы я любила кого-то, кроме него.

— Всё так запутано.

Ниам посмотрела на Кийо, увидела его возмущение.

— Знаю. Но он умер, пытаясь защитить меня.

Выражение лица Кийо смягчилось.

— Да.

Они притихли.

А потом он спросил:

— Так никого не было? Вообще?

Кровь согрела