Олинька. Кто истинно любит, тот не станет ежедневно играть в этот несносный преферанс! знаешь ли ты, какие несчастия ожидают нас, если мужья наши…

Верушка. Но ведь он именно только из любви к тебе стал играть сегодня… после свадьбы он верно бросит…

Олинька. Нет! Нет! здесь есть человек, который открыл мне глаза… и между тем, с таким пламенным чувством признался мне в своей страсти, что я невольно ему поверила во всём.

Верушка. А! так вот это что? какая ты ужасная ветреница! Однако, кто же он? хорош собою? а?

Олинька (мечтательно). Ах! чрезвычайно интересен!

Верушка. Вот какая ты счастливица! а мне хоть назначили в женихи и доброго человека, но совсем не по вкусу!

Олинька. Однако, каков он собой?

Верушка. Очень интересен! скромный, чувствительный титулярный советник, Богдан Иваныч Пас.

Олинька. Возможно ли?

Верушка. Да, а я бы желала такого хорошенького, как видела у вас на прошлой неделе… вот прелесть-то мужчина! тихонько клялся мне, что обожает меня…

Олинька. Ах! какая ты ветреница! ну, пойдём же, я тебе покажу, кто мне признался в своей страсти… только, пожалуйста никому не открывайте этой тайны… ах! да вот и он сам!

Явление XII

Те же и Минус вышел несколько раньше, проводив в гостиную двоих гостей.

Верушка (узнав Минуса, тихо Ольге). Что я вижу! да это тот же самый, который и мне клялся в своей страсти!

Олинька. Как! неужели?..

Верушка (про себя, отойдя в сторону). Изменник!

Минус (не замечая Верушки, обращается к Ольиньке). Милая Ольга Львовна! а я вас искал! неужели вы забыли обещание? сейчас начнут мазурку…

Олинька (про себя). Боже мой! ожидала ли я?.. (ему). Извините Леопольд Львович… я, кажется, дала слово только на кадриль… я не люблю мазурки. (Тихо ему). Вы чудовище!

Минус. Как! что с вами? (обернувшись узнаёт Верушку). Ба! и эта милашка здесь! (тихо Олиньке). Успокойтесь, завтра я всё открою и оправдаюсь. (Подходя к Верушке). Сударыня! простите меня, если я помешал приятному разговору… (тихо ей). Ах! наконец вы приехали! как я счастлив…

Верушка (тихо ему). Я вам не верю! вы обманщик.

Минус (также). О нет! клянусь вам! (вслух) Ольга Львовна! что же вас так опечалило? кажется, нет никакой причины…

Олинька. Вы думаете?.. (тихо). Знаете ли, что она мне сказала про вас?..

Минус (тихо). Не верьте ничему! (Верушке вслух). Что ж вы не танцуете, сударыня? вас ожидали с нетерпением… Позвольте на будущий галоп…

Верушка. Благодарю вас! я не люблю галопа… (тихо) вы прежде должны оправдаться!

Минус (тихо). О, сию минуту! вы ужасно несправедливы! (вслух) неужели вы мне откажете?

Олинька. Кажется, они шепчутся?.. (вслух). Леопольд Михайлыч! так вам угодно, чтоб я танцовала мазурку? так и быть, я не смею отказаться.

Верушка. Как! да ты объявила им, что не любишь мазурки? (тихо). Не танцуйте с нею!

Олинька. Это правда; но если они так просят…

Минус. Без сомнения, грешно отказываться от удовольствия… (тихо Ольге). Вы ангел!

Верушка. А! в таком случае, и я могу дать слово на галоп.

Минус. Ах! очень рад!

Олинька. Вот мило! да ведь ты объявила, что не любишь галопа? (тихо ему) Я рассержусь на вас.

Верушка. Это ничего не значит, я не подумавши сказала!..

Минус (про себя). Обе злы на меня и обе хотят танцевать со мною! (вслух). Впрочем, чтоб сделать угодно вам и вам… я обязан теперь танцевать и то и другое! (берёт обеих под руки). Сделайте милость… я так счастлив!

Верушка (тихо ему). Велите прежде начать галоп.

Олинька (тихо ему). Прикажите начать мазурку!

Минус. Пойдёмте же… там решим… (Олиньке) Ангел мой! там уже собрались… (тихо Верушке). Божество моё!

Явление XIII

Те же и на встречу им Андрей Прикупка.

Андрей Прикупка. Атанде, г. Минус! вы уж, батюшка, обеими руками жар загребаете? в эдакой масти, и вы хотите оставить нас без двух! ай! ай! простите, Ольга Львовна, что вторично нарушаю союз сердец… ваша маменька в большом несчастии! а в несчастии человек часто, знаете, подвержен умозатмению и энергии, и потому оставшись сейчас без трёх в бубнах, она требует гофмановских капель, или укусу четырёх разбойников! у неё в ушах стрельба, а в висках никак аневризм образовался! (тихо дочери). А тебе я ужо просто уши выдеру! (Ольге). Пожалуйста, не мешкайте.

Олинька. Ах! Боже мой! сейчас! сейчас! (бежит направо в боковые двери).

Минус (с угрозою Прикупке) Г. Прикупка! я вам объявляю: что если вы решились вести войну со мною…

Андрей Прикупка (перебивая). Решительно решился! и также объявляю вам и всем, кому о том ведать надлежит: что оная девица… (показывая на Олиньку) хоть и ветренна, но всё-таки девица благородного происхождения! а сия… (показывая на Верушку) просто дочь моя! на той женится сын, а на этой Пас! так значит обе не для вас!

Минус (про себя). А, так хорошо же! я с вами со всеми рассчитаюсь. (Уходит в залу).

Андрей Прикупка. Чёртова борода (грозя дочери). Я тебя ужо! я тебя! беги скорей к Олиньке! поторопи её! (Верушка убегает).

Явление XIV

Андрей Прикупка, потом Василиса Петровна.

Андрей Прикупка. Проклятый Козыревич! уж как ему повезёт, так он за преферансом не щадит ни родства, ни пола, ни возраста!

Василиса Петровна (вбегая впопыхах). Ах! Андрюшинька! не знаю, говорить ли уж ей о свадьбе Шаши? Козыревич опять её обремизил!

Андрей Прикупка. Да уж с него взятки гладки! это колосс департаментский!

Василиса Петровна. Впрочем, и Шашинька берёт взяточки с большим благоговением…

Андрей Прикупка. Так и следует. В присутствии своего начальника забываться опасно… только жаль, что он часто висует против будущей тёщи.

Василиса Петровна. Да ведь она же захотела, чтоб вист был с приглашением. Ну, а он молодой человек, пренебрегать не должен, кто бы куда ни пригласил его.

Явление XV

Те же и Пулькин вбегая в отчаянии.

Пулькин. Андрей Андреич! благодетель! ух, что там происходит! я посадил за себя гостя и ушёл от греха! Козыревич сел в малину! а мою Аннушку усадил в какой-то чертопол! (В это время несколько человек из гостей идут посмотреть на преферанс).

Василиса Петровна. Боже всемогущий! а мы было собрались говорить о свадьбе…

Пулькин. И! не заикайтесь! в этом геройском состоянии она и вас загрызёт и меня съест живого!

Голос г-жи Пулькиной (отчаянно). Ах! это ни на что не похоже!!!

Пулькин. Слышите!

Гость (высовываясь из гостиной, кричит). Артемий Васильевич! Анна Гавриловна требует укусу или гофмановских капель! (Скрывается).

Г. Пулькин. Сейчас! сейчас! Олинька! где