Он был умён и не подходил близко. Выбрал минимально безопасную дистанцию, направив ствол на меня.

— Иногда таким, как ты, мы делаем предложение присоединиться к нам. Ваши знания, Иной, бывают полезны, — прошептал оракул, потом окинул взглядом все тела вокруг и покачал головой, — Но боюсь, ты уже прошёл точку невозврата.

Я сделал ещё движение к ножу, но понял, что следующее просто убьёт меня… Такая дикая боль!

Мне бы просто полежать, передохнуть. Направить энергию через нужные контуры в поясницу, снять воспаление и боль.

— Эх, — лёжа на боку, я уронил голову на вытянутую к ножу руку, — Да пошёл ты, сволочь капитская!

Всё, Тим, время пришло. Ну, как бы там ни было, ты погиб в бою. Ещё один рывок к ножу, он нажмёт на курок, и — всё… Конец.

Мысли о том, чтобы сдаться, у меня даже не возникло. Зачем? Я видел, что происходит с их подопытными кроликами в темнице.

Сотрудничать добровольно? Нет, спасибо. Предложите это капиту какому-нибудь…

— Чья сволочь? — оракул на миг задумался.

И этот миг спас мне жизнь. Скрипнула дверь, ведущая дальше в темницу.

— Защитить Перволунника. — шелестящий шёпот ворвался в помещение.

— Луну мне в жо… — Страж не договорил.

Магострел в руке зомбированного солдата дёрнулся, всаживая пулю прямо в грудь оракулу. Тот тоже успел выстрелить, и наркомана шатнуло, оттолкнув обратно в проход.

Всё произошло так быстро, что я даже не успел дёрнуться. А вообще, мне было не до этого — обида, что все мои героические потуги и стратегические гамбиты перечеркнул обычный радикулит, заставила плюнуть на всё. У этого зачуханного организма, что, денег не было на целителя?

Зомби, прислонившись к косяку, стоял так несколько секунд. Кровь стекала по его плечу, предплечью, по опущенному стволу, и капала на грязный пол.

Но вот он начал двигаться. Медленным движением сунул руку в карман, вытащил патрон с красным задком, открыл казённик, вложил, щёлкнул затвором.

Всё это время я лежал, бессильно разглядывая нож в десяти сантиметрах от моих пальцев. Лишь сделать рывок, схватить, и вложить последние силы в бросок. Будет больно, но только это спасёт мне жизнь.

«Не спеши, Иной», — чётко раздалось в голове, и голос не принадлежал ни одной из душонок. Я замер.

— Защитить Перволунника, — скучный шёпот раздался надо мной.

Нож жалобно лязгнул, прижатый сапогом зомби. Солдат, наступив на него, прошёл мимо меня, аккуратно перешагнул трупы своих товарищей и Стражей Душ, а потом вышел. Его шаги слышались до того момента, как он скрипнул дверью, ведущей на улицу.

Всё это время я лежал, разглядывая нож. Тим, ну ни хрена ж себе. Вот в скольких переделках побывал, но сейчас, кажется, жжёный пёс меня смачно лизнул.

— Так, встаём, — я всё же попробовал двинуться.

Нет, не получится. Тогда я прикрыл глаза, запустив прокачку лечебной псионики на максимум.

Кто же это шептал?

«Мы можем сказать. Но обещай, что не убьёшь нас…»

— Вот же вылуни хитрющие, — выругался я.

«Обещай!»

Я промолчал. Время шло, и псионика, которую приходилось гонять по кругу через сильную оракульную чакру, делала своё дело. Спину отпустило, и я даже смог сесть.

Странно, никто пока не врывается с криками: «Вяжи Иного!»

Темница, конечно, построена основательно, но мне кажется, выстрелы должны были слышать снаружи. Хотя, если мне так повезло здесь, может, и на улице как-то подфартило?

Я понял, что уже несколько секунд сижу наедине с глупыми мыслями. Подтянул раненую ногу, задрал штанину. По касательной прошло, даже вены не задело. Голень просто волосатая, вот и больно было.

Встав, я сначала по привычке потянул руку к магострелу, а потом со злостью чертыхнулся. Это же гвардейские, в них защита от безлуней.

Быстро пробежавшись по телам оракулов, я нагрёб полные карманы патронов и даже пару коробков с таблетками «вытяжки».

У меня глаза полезли на лоб, но я тут же отправил одну капсулу в рот. Как же давно я не встречал это чудо магической медицины. Вот это другое дело, гуляем!

— Дря-я-янь, — вдруг прохрипел незнакомый мне оракул, тело которого я обыскивал уже за дверью.

Этот Страж Душ был ранен в грудь и булькал пробитым лёгким, выдавливая слова. Так как крови натекло много, мне даже не пришло в голову, что он ещё жив.

«Убей его!»

«А то опять будет больно!»

Долбанные душонки отвлекли меня своими криками, и я не успел перехватить руку Стража. Тот неожиданно резво сунул пальцы в карман и что-то сжал там. Послышался лёгкий хруст, и меня опять скрутило.

— Аха-а-ап! — дыхание перехватило от боли в спине, и я снова рухнул, в бессильной злости рассматривая потолок.

Оказывается, это не радикулит… Вашу псину, это какими надо быть нелюдями, чтобы придумать такое оружие?! У них что, среди магов-технарей капитские живодёры завелись?

Несколько секунд я слушал, как оракул с кровавыми хрипами доживает свои последние мгновения. Ну и зачем он активировал артефакт? Тоже мне, герой…

А таблетка вытяжки старательно делала своё дело. И в этот раз приступ прошёл даже без моих усилий.

— Где Эвелина? — просипел я, наконец, справившись с болью.

В комнате воцарилась тишина. Я уже думал, что раненый помер, как послышался слабый голос:

— Пошё… пошёл в Пробоину… сраный Иной…

Я сел, прислушиваясь к своим ощущениям. Всё нормально, но голова опять раскалывается.

Опять слышу какие-то другие голоса, но слов не разберу. Они так и зудят отдалённо на заднем фоне, как будто негромкие разговоры соседей ночью за стенкой…

«Тебе нужно спешить, Иной», — эти слова я кое-как разобрал в бессвязном потоке.

У меня уже глюки?

«Это не мы».

«Это тени умерших из этого мира».

— Чего? — удивлённо просипел я.

«Ты ведь не убьёшь нас, о, могучий Тим!»

«Всесильный».

— Вот на хрен, если вы не заткнётесь, точно убью, — вырвалось у меня, — О каких умерших вы говорите?

— Я гово… говорю… пошёл ты…

— Да я не тебе, рак ты безмозглый, — я раздражённо отмахнулся и встал.

«Тут рядом усыпальница Великого Лунного Рода. На нём такое сильное проклятие, что даже духи предков отреклись от своих потомков», — всё же призналась одна из душонок.

— Ага, Рюревские… — оживился я, — Вот туда-то мне как раз и надо! Вот прям чакрой чую.