Само нахождение планеты тоже удача, результат разведки ретрансляторов рукава Ориона. И такие миры нашлись. Ретранслятор поблизости, так что стелс-фрегат смог подойти к планете близко и без обычных затрат времени, напрямую пришлось бы лететь полгода только в одну сторону. А так от ретранслятора двое суток и мы на месте. Ну а дальше сброс капсул и вперед.

Одержимая впервые десантируется в капсухе, а точнее во внеатмосферном одноместном посадочном модуле. Четырехметровая металлическая капля, снабженная системой торможения. Вполне комфортная внутри, тут даже система циркуляции воздуха есть, курить можно. Под креслом место для рюкзака, слева и справа от сидения ниши для оружия.

Окно наружу и экран есть, но снаружи темно и почти ничего интересного не видно. Мы высаживаемся достаточно далеко, чтобы не было никаких следов противника. Только темнота, тучи, дождь, а внизу — лес. Довольно необычный, фиолетовый и причудливый, но лес.

Едва капсула открылась, снаружи обнаружились оперативник в закрытой герметичной броне и гет. Я специально не стала брать броню как у этих ребят, ограничившись укрепленным скафандром, покрашенным в черный. По легенде одержимая — хакер, и если она наденет броню спецназа, для последних это будет оскорбительно. Гордые личности, почти на уровне Спартанцев. С другой стороны, я им нужна для извлечения данных и взлома завода, так что меня встречают вполне закономерно.

— Порядок? — спросил солдат по внутренней связи.

Я осмотрела платформу, висящие на поясе два «магнума» и кивнула.

— В порядке. Вы психи, падать в неуправляемой капсуле в неизвестный лес.

Гет молча моргнул фонариком, а десантник рассмеялся.

— Спасибо, мэм, — и махнул, чтобы шла за ним.

Мы с гетом и пошли, переглянувшись. Психи, что с них взять.

Сначала отряд собрался вместе, выставили самоуничтожение капсул с трехчасовой задержкой, а потом побежали в сторону вражеской базы. Местность пересеченная, дорог никогда не было, так что колонной и пешком, люди, геты и кроган. Командование настаивает на совместных операциях. Слаживание, да и солдатам проще относиться к другим расам, когда они с тобой в одном окопе.

Разумный подход. Так прошло два часа.

Когда мы выбежали к аванпосту ковенанта, там уже все было зачищено, трупы свалены в одной из построек, а в укрытиях обнаружились еще пятеро солдат и геты. Сержанты групп встретились, поздоровались и пока отряды отдыхают, обсудили ситуацию и новые возможности.

— Тут есть транспорт. Четыре «призрака» с идентификаторами ковенанта.

— Маловато для нас. Десяток солдат, столько же гетов, кроган. Не поместимся. Так что только для рейдов или разведки использовать.

Первый согласно кивнул.

— А еще рано или поздно ковенант поймет, что мы прибили их патруль.

Сержант отряда только отмахнулся.

— Это ожидаемо. Отправим отряд вперед, с техникой зачистка будет быстрее. Быстрее доберемся, быстрее решим вопрос.

Одержимая, не отрываясь от консоли, сказала:

— Напоминаю, тут у противника система оповещения, они увидят, что ваши машины приближаются. Времени на внезапный удар будет мало. Видят технику, но не пехоту. Гетов на ней не видно.

На меня посмотрели несколько снисходительно. Мол, не учи отца детей делать. Ну, моё дело предупредить, я свою работу выполнила. Сержант нашей группы все же сказал:

— Понятно, разберемся.

Я кивнула и подошла к контейнеру с консолью и антенной. Так, посмотрим, получится ли найти что полезное. Одержимой мешать никто не стал, только сержант спросил:

— Есть что интересное?

Сейчас, еще немного.

— Карта ближайших постов. Немного, но похоже кови тоже не особенно удобно тут ориентироваться. Сейчас сброшу. Готово, принимайте пакет.

За это время четверо людей и восемь гетов погрузились на «призраки» отчего те ощутимо просели от перевеса. Но получения карты подождали, и только потом уехали.

— Отлично, вперед! — взмахнул сержант и мы пошли каждая группа в свою сторону. «Призраки» уехали немного влево, а мы взяли правее.

Четыре солдата и восемь гетов на корпусе. Не лучший, но и не худший способ передвижения. Если смогут реализовать ситуацию и фактор внезапности, снесут еще несколько аванпостов до того, как вообще поднимется тревога.

Антиграв в таком лесу на порядок полезнее, чем колеса. Просто потому, что колесная техника тут не проедет вообще никак. Ну а нам остается только бегать, все равно никто не пустит хакера в передовой отряд.

И никаких Спартанцев, только люди, геты, кроган и наша брутальность. Все же суперсолдат у людей сотни, и они распределены по разным местам и важным объектам, чтобы посылать их на каждую миссию. Приходится справляться самим.

— Не устала? — уточнил один из солдат у одержимой, — три часа без перерыва бежим.

Одержимая помотала головой.

— Проходила подготовку, готова продолжать, — пусть и приходится симулировать тяжелое дыхание, но платформа будет бежать насколько хватит батареи.

Тот осмотрел меня и кивнул.

— Хорошо, еще час и привал. Вперед!

И снова бег, и снова темный лес и ливень. Прошли еще один аванпост, разжились еще парой «призраков», взамен поврежденных в стычке. Один раз пришлось залечь, над головой пролетел «фантом», но не замедлился, а полетел дальше.

Собственно и привал получился максимально скрытным, мы расселись в корнях деревьев, без костров, ламп и подобного. Сидя и слушая, как дождь стучит по броне, иногда переговариваясь. Черные тени темной ночью.

— Тут много ворчунов. Слабые, но их тут реально много, — заметил один из солдат.

Я ответила:

— Метан в воздухе, они могут тут дышать, это их колония.

— Ага, — кивнул еще один солдат, — это было на брифинге.

Как бы намекая, что они все это и так знают. Ну и ладно. Скажу еще кое что, что нашла.

— Город ворчунов тут и правда имеется. На юго-западе.

На одержимую тут же посмотрели все. Ну что за люди.

— Почему не сказала? — строго спросил сержант.

Пожала плечами.

— Сама не до конца уверена, что там именно город. Просто по логам «призраки» должны летать на завод. А они летают в ту сторону. Система контроля это видит, но они продолжают туда летать. Надо думать, в город. Но доказательств у меня нет.

Сержант подумал и ответил:

— Все равно, следовало сказать. Если нам ударят в тыл, будут проблемы, — и прошептал, — гражданские…

Я фыркнула, все равно подстраховалась. Передатчики, подключенные к системе оповещения (настроенной на технику, ковенантская версия радара) никто не отменял. Дальность небольшая, но нам много и не нужно. Приходится сдерживать свои возможности из-за