половины черепа, с перекошенным на одну сторону телом и без половины грудной клетки, в обрывках скафандра кварианца, в дырой вместо желудка, просто замахнулась, атакуя хлыстами. И еще. Второй удар заставил заскрипеть броню, и я повторно ударила броском, отбрасывая это. А затем добавила еще пули, отступая.

Ли, турианец и кварианец держатся рядом, отходя к двери за нами, еще целой. Остальные… у них все не очень. Когда кончился стазис, дверь была разблокирована, пули твари держат и ломятся сплошным ковром.

— Всем привет! Сегодня в роли спасителя прекрасных дам я, капитан Ворхесс!

И другой голос, принадлежащий явно турианке:

— Быстрее сюда, не спать! На открытой местности вас просто задавят числом!

Глупо отказываться от спасения, даже от такого жлоба. Тем более, что они заняли позиции у спасительной двери, обстрелом создавая нам коридор, свободный от мелочи.

— Я почти рада тебя видеть, — прошипела Ли, в её костюме застрял кусок хлыста и костяной шип, пробивший металл брони.

Ворхесс на нее покосился и заметил.

— Ну и где бы вы без меня были? Едой! Так что я готов совершить этот подвиг за поцелуй прекрасной дамы!

Я, уже зайдя в коридор, оглянулась. Ранее чистое и тихое помещение наполнилось шелестом маленьких лапок, хрипами и стонами убиваемых и разрываемых, урчанием зараженных. Батарианец, ранее спасенный, лежал с вскрытой грудью, стремительно раздуваясь и покрываясь желтыми полосами кровеносных сосудов, мелко дрожа, а из рук полезли кости, формируя костяной хлыст. Я вздрогнула, подавляя тошноту. И не я одна.

Ли дернула за руку и мы побежали далее.

— Ты говорил, что никто не выжил, — жестко бросила Ворхессу азари.

Пират выглядит так же, как и несколько часов назад, почти даже не запачкался, разве что без пыжака. Хотя если присмотреться, на одежде видны следы грязно-желтых потрохов нежити.

— Я сказал, что их сожрут, — поправил Ворхесс, — и так и оказалось. Тварюшки не слишком умные, но упорные. Вам повезло, со стрелками не встретились.

Кварианец на это сказал:

— Биотики хуже, думаю.

Но турианка из тех, что пришла с Ворхессом, не согласилась.

— Биотик боец ближнего боя. Стреляют они тоже метко. Куда дальше, капитан?

Только тут я обнаружила, что именно капитан ведет нас по сложному маршруту, куда-то. Похоже слишком уж задумалась, пытаясь соединить этих тварей и хасков. Хаски не настолько живучи и не настолько отказываются умирать. Ребра не болят, но нас тут осталось семеро, включая двоих и капитана. Не лучший расклад, совсем не лучший.

— Ворхесс, откуда у тебя карта?

Тот ухмыльнулся.

— Я пират, куда же я без верной карты сокровищ? Нашел на терминале у входа в комплекс. Нет, роботы не моя работа. Твари тоже. Я вообще в сокровищнице был.

Я фыркнула, остальные не очень поверили.

— Чем докажешь, что не ты тварей выпустил? — резко спросила выжившая азари.

Ворхесс посмотрел на нее как на дуру.

— Оригинальный способ предложить переспать, — и на грозный взгляд добавил, — ну а что ты предлагаешь? Я не самоубийца. Без корабля мы тут долго не протянем, а улететь не даст защита. Её нужно отключить, и я понятия не имею, как.

Мы вбежали в еще одно знакомое помещение. Лифтовая шахта, но, судя по целому потолку, ведет она не наверх, а вниз.

— Мы не уходим?

Ворхесс вздохнул.

— Вот вроде большие, а такие глупые. На поверхности роботы дерутся с монстрами, питающимися мясом. Нам точно надо туда, а? Я иду в технические тоннели, там должен быть реактор и транспортная система. Это кольцо огромно, надо же по нему как-то двигаться.

— У нас мало пищи, — возразил кварианец, — мы устали. Как далеко мы еще убежим?

Но тут уже вмешалась я, признавая правоту капитана.

— Внизу отдохнем, как можно дальше от драки. Надо попробовать взломать систему, может и правда есть транспорт.

Ворхесс же приглашающе махнул в сторону лифта. Еще ничего не кончилось, но хоть проживем подольше. Вероятно, выживших за спиной уже нет. Аккуратно посмотрела на Ли, которую явно лихорадит после ранения. Нехорошо. Медикаменты есть, но помогут ли… Совсем нехорошо.

17. Демон договора

Кхаэла, Омега.

Для обитателя космического корабля внезапные тревоги — это норма жизни. Учения, учения, неожиданные приказы, учения, боевые операции и снова учения. Обычно меня это не касается из-за близости к начальнику, и «внезапные» инциденты для меня таковыми не являются. Не в этот раз.

Неожиданно пришлось бросать всё, хватать вернувшуюся с задания боевую аватару, еще одну хвостатую одержимую в комплект и грузиться на стелс-фрегат, так как на них есть масс-ядро. Зачем? Вице-адмирала сказала так:

— С нами на связь вышло правительство азари. Точнее матриархи, но в данном случае это одно и то же. Они понимают, что ковенант от них не отстанет и запросили переговоры. На станции Омега, как ты понимаешь, неофициально. Наша делегация в лице твоих одержимых, на случай ловушки. Я не хочу выставлять против тысячелетних ведьм, способных прочитать память, людей, владеющих информацией. Поэтому пойдут роботы и одиночный дипломат. В случае угрозы захвата его требуется устранить до того, как его прочитают. Данные и планы места встречи перешлет Черный Ящик. Вопросы?

Есть парочка.

— Могу ли я задействовать экспериментальное вооружение? Мы собрали образцы, нужно протестировать в боевых условиях.

— Испаренных тестовых образцов и перепуганных ученых недостаточно? — слегка приподняла бровь женщина.

Голограмма развела руками.

— Мы и осколок Нищенствующего Уклона поработали над созданием автоматических платформ для оружия. Омега идеальна для испытаний. Аватары, пустотники. В случае, если мы там всё превратим в радиоактивные руины, никому не будет жаль. Может, Омега даже чище станет.

Если вкратце, выбираем из двух форм. Первая гуманоид-гет на основе крогана или гета-прыгуна. Сборка заточенная на живучесть или ловкость. В случае ловкости гет, в случае живучести платформа, похожая на крогана с бронещитом в тяжелой броне. В обоих случаях излучатель встроен в тело на спине, может быть вмонтирован в руку или под нее, чтобы кроме излучателя применять и обычное вооружение.

Второй вариант- более классический робот-паук. Размером с крупную собаку, имеет черыре ноги, укомплектован плазменным резаком и излучателем. Эта машина может вскрывать двери и технику, перерабатывая противника в коридорах кораблей и зданий лезвиями, резаком, и излучателем. Можно снабдить робота еще и автоматом, комплекс резаков делает его поистине вездесущим.

А